娴月的细微变化，云夫人是第一个发现的。
桐花宴回来，她身上忽然多了股厌倦的懒意，云夫人也知道桐花宴上手帕的事，以为她是对张敬程厌烦了，但仔细看下来，又并不是。
娴月最近倒像是把花信宴放下来了似的，天天研究首饰簪环，大概是发现自己戴什么，京中女孩都跟着学，不想把这个钱给外人赚了。横竖她家自有首饰铺子，天天在云姨家研究。云姨家的丫鬟都成了她的得力助手，个个为她的创意添砖加瓦。
云夫人去叫吃饭，看见琉璃阁里摆满了各色花草，娄娴月在里面描图描得手上都染了色，顿时笑了。
“怎么忽然这么勤奋了？”她逗娴月：“难道小张大人终于开窍了。”
“他？天生没有窍，怎么开？”娴月把正染藤黄色的笔停下来，道：“总要我教，不是什么好事。”
“这话怎么说呢？”云夫人故意问道。
娴月在桃染端过来的水里洗手，云夫人接过丫鬟手里的手巾，给她擦干，娴月向来体弱，一年四季手都是冰凉的。接过丫鬟手里的参茶，喝了一口，才道：“每个人心里都是有一杆秤，不是一朝一夕形成的，就好像张敬程，他觉得抛头露面是错，惹人议论是错，就算强行扭转过来，也不过是因为喜欢我，不计较了。是‘为了我而做的事’，不是发自内心这样觉得。我为什么要平白无故欠他这个情，有天他不愿意付出了呢？有天他觉得自己付出得够多了呢？终究不如天生和我一个观念的。”
张大人被她训得唯唯诺诺，原本最端正古板的榜眼郎，愿意信她那一套，换了别的女孩子一定感动了。但娴月恰恰相反。
她了解人性。
云夫人显然也是知道的，只是要让她自己说出来罢了，听了就道：“不过京中这些男子里，小张大人这样，已经是难得了，你说的那种哪里有呢？”
“姨夫不是吗？”娴月立刻反问道。
云夫人愣了一下，真有趣，不管什么时候，只要提到先安远侯，她的神色总是带着点女孩子般的情态，其实娴月想找的也不过是这个，能让她在十年二十年后，只要想到他的名字，就会露出小儿女情态的人。
“他当然是……”云夫人有点怅然地道，但很快又笑了，道：“总之你也别把敬程说得太死了，好歹榜眼呢，学什么学不会，慢慢教就是了。”
“是啊，他学什么学不会？偏偏一直不知道我要什么，这根本不是笨，就是不上心罢了。这京中那么多大人，官场逢迎能弄出花来，上司一个眼神就能悟出三层意思，但哪个夫人活得轻松恣意了，是他们不知道怎么样能让自己的妻子更开心吗？他们只是不愿意罢了。”
娴月一番话，把云夫人说得无话可答，只能带她去吃饭。
娴月老待在云家，连娄二爷都看出来了。其实娴月和娄二奶奶之间，确实不及卿云和凌霜她们和母亲亲密，尤其花信宴以来，娄二奶奶一会儿忙着四处推销卿云，一会儿忙着管教凌霜，娴月又厉害，自己又会为自己谋划，再加上来来回回几次意见，母女俩一直有些生疏了。
但要从根上说，其实早在娴月小时候，她在姐妹中，就是娄二奶奶最不亲近的一个，她这样聪明的人，当然也不会因为这个自苦，而是转而投入这世界，向外寻求。以她的美貌聪慧，这世界早早就对她张开了怀抱，她如游蝶一样流连在外，也是常事，但和云夫人好得还是过了分。云夫人独居多年，又无亲生子女，贺南祯早已成年，虽然对她敬重，但也不过例行请安，京中夫人们也和她不好。遇到个娴月，性情相投，又这样漂亮亲昵，简直当成了自己女儿。什么珍贵东西，都不吝惜，拿出来给她自己选。这几天京中刮大风，虽然娴月出入总有丫鬟婆子跟着，又是侯府的马车接送，但也难免有吹到风的时候。娄二奶奶毕竟是亲妈，还是有点怨言的，晚上在给卿云挑嫁妆单子的时候，在熏笼边就忍不住说：“一天天早出晚归的，比赴花信宴还辛苦，哪天惹了风寒，怎么得了？”
谁知道她这话说完没多久，娴月就在天擦黑时到了家，去的时候原本披着红色羽纱斗篷，回来却变成了一件雀青色的，当时已经吃过晚饭，一家人都在熏笼边坐着聊天，听着外面雨声，室内灯火也暗，她一进来，黄娘子连忙上来招呼，众人只看见这娴月周身在暗中莹莹地带着光。
桃染把娴月斗篷取下来，黄娘子伸手去接，只觉得这斗篷的面子又凉又滑，但是细摸下去，又带着羽毛的涩感，饶是她跟着娄二奶奶走南闯北，见过的皮料布料无数，一时竟也摸不准这是什么料子。
“二奶奶你来看这个。”她立刻拿去熏笼边给娄二奶奶看，也有为母女俩找话说的意思，惊奇道：“这是什么料子，我竟不知道。”
娄二奶奶有点懒懒的，看了一眼，也认不出来，丫鬟便移了灯过来，娴月正接过手炉暖手，便笑道：“可别靠火太近，这东西最怕火的，稍微一燎就要留痕迹的，所以只能在雨里穿穿罢了。”
黄娘子知道肯定是云夫人给的，连忙让丫头把火移开了，自己也连忙离熏笼远点，凑近看了看，又认真摸了摸，原来这斗篷的面子竟然全是一片片的羽毛连缀而成，摸起来像是水鸟，有点像翠鸟，但更暗些。再摸下面，似乎是纬缎，心中有数了。
“这是错羽缎吧？”黄娘子笑道：“珍贵得很，听说早十来年就失传了，没想到今日能见着。”
“哪有什么失传，不过是工不抵费，犯不着费那么大人工做这样东西罢了，像缂丝这样真正的好东西，哪怕再费工，也失传不了的。”娴月烤着火笑道：“不过是把水鸟的羽毛去了羽管，一片片拈起来织进缎子里罢了，除了挡风避水，什么作用都没有，寻常人家用不起，真富贵人家，也没有要顶风冒雨的时候，狩猎也用不上，树枝挂一下就坏了，不上不下的，不就失传了么，不是什么好东西。这东西贵是贵在里子，你摸摸。”
她也遗传了娄二奶奶的经商头脑，心中自有一套标准，不会因为什么“珍贵”“罕见”“只有宫里有”之类的说法就买账，至于和荀文绮她们一样整日争豪斗富，更犯不着。
但黄娘子一摸里子，脸上才真正变了脸色。
失传的工艺千千万，她刚刚夸错羽缎也有些凑趣的意思，但这东西她可是不会认错的，毕竟所有裘皮里，最珍贵的就是这个。
“二奶奶。”她把那斗篷下摆一角折上来，这是开过毛料裘皮铺子的娘子的手法，直接递给娄二奶奶看了看。
娄二奶奶这才上了手。刚刚看的时候多少有点意兴阑珊，这下一看斗篷里子那种特殊的茶褐色皮毛，细密柔软，表面浮着一层银针，这才坐直了。把斗篷里子的接缝认真摸了摸，又把手指伸进皮毛深处摸了摸，闻到了一股极淡的白矾味。
“鱼鳞走刀，白矾栽针，这还真是海龙皮？”饶是她正因为云夫人和娴月的亲密在生着气，也不由得惊讶地睁大了眼睛：“海龙皮是只有官家能用的，宗室用都是僭越，怎么安远侯府会有海龙皮？还让你穿回来了。”
“京中王侯里，只有他们秦贺两家有，是当年文远和安远两位老侯爷征蛮时官家赏赐的。只有上百年的世家还记得这事。如今海商不通，海龙皮早就绝迹了，宫中都没几件了。贺家的海龙皮也只剩这件斗篷了，是之前先安远侯在的时候，因为云姨爱看花，春日雨多，就给她做的，其实用不用错羽缎都没什么，海龙皮本身就是防水的，云姨见我天天顶风冒雨的，就让我穿回来了。让我等春天过去再还她。”娴月烤着火道。
她说得云淡风轻，但娄二奶奶和黄娘子却一时都说不出话来。
正如娴月所说，有些手艺，失传了就失传了，什么错羽缎不错羽缎的，也不过是见没见过的区别。但有些东西，就算一辈子见不到一件，但开铺子做生意，就得知道。不然说出去，你这铺子就是没见识，没见过真正的好东西。就好像京中云晟街那家瓷器铺子，常年供着一件秘色瓷。也不为卖，就是告诉人，这铺子的底气有多足。“九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来。”这是做瓷器的人人都知道的诗句，虽然秘色瓷早已失传百年，但做这行，谁能不知道秘色瓷？
海龙皮也是一样，鱼鳞走刀，白矾栽针，都是拼海龙皮的手艺，也是鉴别的方法，娄二奶奶从小就背下来的。从江南铺子开到京城，主仆二人都是第一次见海龙皮，没法不惊讶。
娄二奶奶手上摸着那件海龙皮，沉吟道：“云夫人倒真是一片实心，咱们什么时候也请她来咱家的园子玩玩才好。”
“犯不着，她近来除了正宴，都不出门的。”娴月淡淡道：“等姐姐办婚事的时候再说吧，她还说要替姐姐备份大礼呢。”
她像是也累了，烤了一会火就回房了，更显冷淡。凌霜见她近来情绪不高，也早早回来，见娴月已经梳洗好了，卸了妆容簪环，素着脸在床上思考什么，笑道：“你真要气死她？”
换了以前，娴月一定不用她明说，就知道她说的是娄二奶奶，但这次却愣了一下，道：“什么？”
凌霜这才意识到事情似乎有点不对劲来。
都说她不明白世情，其实她非常明白，只是不遵守，比如她就知道，一般家中父母最不喜欢的那个孩子，往往都憋着一股劲，未必表现出来是讨好父母，但一定是有一股劲在的。
但娴月的那股劲好像泄了。
她不仅这股劲泄了，似乎连把王孙公子玩弄于股掌中的那股劲似乎也泄了，这些天不知道在折腾什么，也可能是家中在预备卿云的亲事，看了心烦，所以躲了出去。
“你最近怎么这么疲倦，是不是累着了？”凌霜坐在床边问她。
娴月摇摇头。
“那是张敬程那边实在没什么潜力？”凌霜问。
“也不是。”娴月坐在床上，抱着腿，她身形纤细柔软，俯下身去的时候，那些乌云般浓密的头发铺在她的后背上，她像是真的犯困了：“就是觉得挺没劲的。”
什么没劲呢？她没告诉凌霜，但第二天说给了云夫人。
过两天就是麦花宴，娴月却不如以前上心，从麦花宴开始，花信宴便渐渐转淡，转暖，这时候便不再适合穿那些侬艳鲜妍的颜色了，翠色，天青色，淡蓝色，藕合色，还有各种深深浅浅的黄色衣衫就适合了，春日风暖，最踏青赏景，千山一片青翠，天也蓝得清清爽爽。这是卿云的季节了。
要是换了以前，娴月一定别出心裁，做出许多适合她自己的衣衫来。她虽然穿浅妃色胭脂色这些颜色好看，但如果能用翠色间金带，或者用杏红与水蓝色相撞，也是很漂亮的。
但这次她只是一日日泡在那些花鸟之中，做她的发簪。云姨不免问她几句，她只是笑着敷衍。
到了那天傍晚，落日熔金，大家在琉璃阁外吹着晚风，一棵垂柳长满嫩绿色的新芽，在风中摇摆着。桐花已经落了一地，云姨摇着扇子，和红燕说着话。娴月也拿扇子挡着脸，走了过来。
不知坐了多久，娴月忽然道：“麦花宴，我也不太想去了。”
她虽然最近慵懒，但无缘无故就错过花信宴的一宴，还是第一次。如果别的女孩子这样做，也只有一个意思，就是退出今年花信宴，不选了。不然春后这十八宴，宴宴宝贵，错过哪一宴都可惜。京中往年还有过因病错过一两宴，结果看中的人家和对象被别人选走的，从此就是一辈子的错过，女孩子终身大事，哪经得起这样的浪费。
但云夫人知道她心思重，也不勉强，只是问：“为什么呢？”
“京中王孙子弟都看过了，不过如此，错过一两宴也没什么，况且我最近也累了。”娴月淡淡道。
“我看不是为这个吧。”云夫人笑道。
但她虽然知道，却并不点破，仍然安静看着落日。过了一会儿，才感觉肩膀上一沉，是娴月靠了过来。
在云家她也不盛妆，挽着慵妆髻，脸边散着碎发，眼睛有点迷茫，落日这种景色，总让人觉得时光匆匆，什么都留不住。
“她还是把铺子给了卿云。”不知道过了多久，云夫人才听见她轻声说。
娄家在京城的铺子有五个，两个是粮油杂货的，一个绸缎衣料，一个胭脂水粉，一个是首饰簪环，带卖着宝石，娴月有个衣料铺子，卿云的是粮油，凌霜不爱管这些，那个胭脂铺子也都是娴月在帮忙照看。都是小打小闹，真正贵重还是娄二奶奶带上京的宝石，因为这缘故，首饰铺子一直是娄二奶奶自己在照看。
但娴月喜欢弄这个，是人人都知道的。之前铺子和宝石金银料裹在一起，主要是娄二奶奶在管，有什么时新花样，都和娴月商量。如今娄二奶奶把宝石这些都自己在弄，铺子里只剩下时新首饰，要谈定什么贵重宝石或者做凤冠这些，都是跟娄二奶奶去谈了，显然是要把铺子给她们了。
卿云的亲事一谈，娴月就隐约有了预感，娄家铺子虽多，但在京城里，最赚钱的就这个，卿云嫁去赵家，陪嫁几个铺子，给她壮胆，也是常事。
但娄二奶奶全程也没问过她一句，也没打过招呼，就这样决定了。
云夫人七窍玲珑，如何不知道她这些天的失意，听见她这样说，就轻声劝道：“你有时候想要什么，还是得自己说。”
“我知道。”娴月轻声说。
她如何不会自己说？前途无量的小张大人，她训他像驯马，软硬兼施，把个小张大人弄得服服帖帖。她对天下人都敢主动要求，除了对自己母亲。也许是知道她不会给，所以干脆不问，保留一点余地，不去面对那赤裸裸的真相。
娄二奶奶这种聪明人，难道看不出她想要那铺子？过去这些年，她想出了多少漂亮簪子，多少巧心，把绸缎衣料铺子给她时也说了，“正好娴月喜欢这些东西”，怎么到了首饰上，忽然就不懂了呢？
人心越细想，越无趣，偏偏她是喜欢细想的性格，难免觉得索然无味，连带着对花信宴也厌倦起来，教会张敬程又如何，自己母亲最喜欢的都不是自己，又何必指望外人能一生一世呢。人心如水，也许跟凌霜去做尼姑也不错。
也只有云夫人了，明明是长辈，却还能听她说这个，否则一句“天下无不是的父母”就回过来了。天下人人讲孝道，父母给的东西，怎么还能挑三拣四呢？
云夫人的与众不同，就在这里，她见娴月失落，也沉默许久，看着夕阳，过了一会儿才道：“其实我以前在家做女儿时，也有很多不开心的时候。”
娴月当然知道她肯定不开心，她母亲是继室，身世比原配矮一大截，云家又有许多年长子女在，云夫人在云家，也有许多不快乐的日子。况且她母亲贤良得出了名，说是对原配子女比对自己还好，云夫人原本有个亲妹妹，那阵子京中有小儿咳流行，云家几个孩子都得了，她母亲日夜照顾原配的幼子，她的妹妹竟然因此夭折。和娴月不同，这又是另一种无法与人言说的痛楚了——在大义上，她母亲显然更得世人赞赏，所以她连争也显得名不正言不顺。但小小的女孩子，在深宅大院里生活，连自己的母亲都不能依靠，把别人的孩子看得比自己的孩子还重，她又去依靠谁呢。
娴月只当她要用辛酸往事来安慰自己，没想到云夫人话锋一转，笑道：“这话说出来，凌霜一定骂我。但女孩子说不好也好，至少还有一搏的机会，家里再差，也仍然有转机。”
她是说女孩子还可以嫁人了。
娴月也想起凌霜来，无奈笑道：“她一定说，‘柳子婵也是这样想的，才奋不顾身要私奔呢。’”
云夫人也笑了：“谁说去私奔了，因为这人生的第二次机会重要，更要慎重，不是要寄托在男人身上，而是建一个自己的家。在那个家里，你就是女主人，连你母亲也不过是来做客的，又何必执着于她最喜欢的孩子是不是你呢？”
她看娴月若有所思，这才坦诚劝道：“你现在感觉索然无味，质疑这一切的意义，包括花信宴，因为你太想要立刻就出结果。但世事玄妙，就好像你学簪子，是为了你的铺子，现在铺子没有了，你就觉得做簪子也没了趣味。但在这过程中，你学会了许多东西，无论走到哪里，你都是会做簪子的娄娴月，这不也是意义吗？”
“世道艰难，女孩子尤其难，因为能由你控制的部分太少，就如同花信宴，看起来热热闹闹，其实真看下来，合适的男子凤毛麟角，各有种种不如意。但也不能因此就颓废下去，人生就是这样，越难越要往前走。你看男人在官场闯荡，几起几落也是寻常事。我都没有每天唉声叹气，你这样年轻，怎么能这么容易灰心呢？”
娴月其实极聪明，有城府，但也许正是因为这样，反而没有凌霜那种一往无前的锐气了，甚至有时候会对世事都厌恶起来。
“我只是看不到往前走还有什么。”
“为什么一定要知道前面有什么呢？”云夫人反问她：“如果都是你知道的东西，不是太无趣了吗？你能预见的好，再好也有限，也许前面藏着你都想不到的好呢？我十五六岁时，也非常痛苦，我父亲想把我拿来联姻，我母亲也顺从他，还整天对着我抹泪来劝我牺牲。我那年的花信宴，我反反复复在想死，有次海棠宴，我中途实在憋闷得受不了，跑到山涧下，站在水边，想着要不要往下跳，这是最惨的时候了吧？我就在那天遇见我丈夫。所以人生有些事未必要现在有答案，用道家的话说，祸福相依，跌到谷底才能往上爬，你感觉找不到意义，也许是那个意义还没浮出来。”
娴月被她说得沉默不语起来，抬起眼睛看着落日，不知想到什么，忽然自嘲地笑道：“要是我是凌霜，倒也好了……”
云夫人知道她是说什么。
要是她是凌霜，不喜欢这一切，不想赢，就只想无法无天自由自在，把花信宴的一切都看作泥尘，那也好了。
偏偏她是娄娴月。
她爱锦衣华服，爱珠宝和绸缎，爱煊煊赫赫花团锦簇，她就喜欢春花秋月，喜欢玩弄人心，让人为她神魂颠倒。她是最狡猾也最娇气的那只小狐狸，天生做不成清心寡欲布衣蔬食的尼姑，贪恋这三丈红尘。她心气高，眼光绝，所以才会因为这不如意而郁郁寡欢。
“干嘛要做凌霜呢。”云夫人笑道：“人生百年，匆匆一趟，这世上的人造出这么多华美衣裳，宝石珍奇，想出这么多新奇花样，红尘游戏，不好好玩玩不太可惜了吗？你该把这花信宴当成一场好玩的游戏，尽情投入，输赢都无悔。我看你不是觉得无趣，是已经把现有的东西玩腻了，知道怎么样才能有趣，却不敢。”
她一语点破娴月的心结，娴月无奈笑起来，用扇子挡住了脸。
“谁说我不敢了？”
云夫人倒也不拆穿她，只道：“你知道浣花是什么意思吗？”
娴月顿时来了兴趣：“什么意思？”
“我第一次遇到明煦，就是在水边。我觉得活着没意思，他却问我下过水没有。我说没有。他说，你连水都没下过，怎么能说活着没意思呢？”
已故的安远侯爷，在她口中，叫做明煦。夕阳照在她脸上，她半眯着眼睛，仿佛眼前真有那么一个贺明煦，这样刁钻，明明遇见的是要寻死的少女，却偏要天马行空，问她下过水没有。
“然后呢？”
“然后我就真脱掉鞋袜，扶着他的手，在池边的浅水里走了一圈。”云夫人道。
娴月万万想不到故事会走向这方向，问道：“为什么你要下水呢？”
“因为我从来没下过呀。”云夫人道：“你下过水就知道了。”
娴月皱起眉头，她向来聪明，却有点听不懂这故事，不明白云夫人和她丈夫当年的机锋，想了一会儿，疑惑地问道：“下水是什么感觉？”
云夫人笑了起来。
“不是我不告诉你。是我说了你也无法知道。这世上有些事，你不试试，一辈子也不会知道，别人怎么形容，也形容不出来。就好像我十五岁那年明白的道理，只要活着，往前走，这时候还有千千万万我没有尝试过的事，春光年年有，等你五十岁再回头看，仍然会记得十五岁第一次在水里走过的感觉。”
她打完这个哑谜，也不再多说，只再坐了一会儿，就笑着离开了。
她走之后，娴月又坐了很久，云夫人的扇子没拿，仍然放在凳子上。
偏偏扇子上是梧桐。
天渐渐黑下来了。今天是晴天，晚间风暖，吹得海棠落了一地的花。云夫人的院子里有条引水过来的小溪，两岸都是春草，她忽然站起身，朝那条溪流走了过去。
水很浅，春草却深，暮色把一切都笼罩了，娴月在溪边站了站，忽然弯下腰来，脱掉了鞋子。她穿的是非常精致的凤头鞋，很窄，鞋帮用的是缎子，绣着精巧的缠枝莲。
她从来体弱，从来对万事万物只是看着，因为太聪明，所以光看着就懂了许多的道理。
但今天她下了水。
水流和缓，水中铺着细沙，春水原来是这种触感，像一块软玉，水流亲吻着她的脚心，她扶着岸边的桃花树，在水中走了一走。流水还有点凉，浸过她的脚踝，那触感像猎场山中的晚风，难以忘怀。
“小姐，云夫人炖了驱寒的茶，让我给你送来……”桃染过来，看见这一幕，顿时愣了。
但她的小姐只是朝她伸出了手，让她拉自己上来。
“小姐你……”
“我试过了，确实不喜欢。”娴月淡淡道：“但我试过了。”
十六年来，这是桃染第一次听不懂自家小姐的话。
但娴月也没有跟她解释的意思。
“咱们回去换鞋子吧。”她道：“对了，你去叫红燕过来，我要做一支簪子。”