北原皇宫，清雅居。
曹婕妤来回踱步，急得是团团直转，见大宫女兰雅急匆匆地奔入，连忙迎上去问，“怎么样？人找到了吗？”
兰雅摇头，“娘娘先别着急，大公主和小公主在一起，亦欢也跟着的，可能一时贪玩藏哪儿了。亦欢是清雅居的老人了，应该不会有什么事的。”
“可都这个时辰了，还不见人回来，蓉儿那孩子玩性再大，也不至于这么不懂事啊！”曹婕妤焦急地皱着眉，在屋内急得直跺脚，“对了，凌烟阁！兰雅，你说她们会不会去了凌烟阁？”
“娘娘是知道的，那儿旁人进不去，小公主也是知道轻重的，更何况还有亦欢在呢！大公主虽说有些特别，可她若与小公主和亦欢在一起，应该不会往凌烟阁跑。”兰雅指了指外头，“奴婢方才还见过大公主那狗儿在院里头溜达呢！”
“对了，小白，让人跟着小白去找找，那狗儿鼻子灵，又是大公主亲自养大的，说不定能寻着大公主在哪儿。”曹婕妤催促着，“快去快去，不要再继续耽搁了。”
“是，娘娘。”兰雅急匆匆地领命，还未踏出门，却又被曹婕妤唤住。
“等等！人没找到之前，先不要声张。”曹婕妤叮嘱着，“若……若真找不到，本宫再去求陛下。”
“是，娘娘。”兰雅又问，“那若是皇后问起呢？”
“咱们清雅居素来不打眼，皇后在凤仪宫中，又怎会问起咱们的事？”曹婕妤很是焦灼，“若真问起——哎，本宫也不知如何是好，等真问起再说吧！”
凤仪宫。
皇后捏起一枚凤簪对镜瞧瞧，递给大宫女梁辛，“就这个吧。”
“是。”梁辛接过凤簪替皇后簪上，“娘娘近日气色不错，这头发和皮肤都显得特别有光泽。”
“那是自然，陛下就是娘娘永葆青春的灵丹妙药啊！”柳依依笑着从门外进来，口无遮拦地说着，“要是能让雍华宫禁足一辈子，姨母怕是还得年轻十岁。”
“胡说些什么！”皇后不悦地训斥，“这种话是可以乱说的吗？你是想去张嬷嬷那儿再学学规矩？”
柳依依上前抱着皇后的胳膊，“姨母别生气，依依自然是晓得有些话不能乱说。这儿关起门来都是咱们自己人，我才会说实话实说，在外头我又怎会不晓得轻重说这样的话？那不是给姨母添麻烦么？”
“你这丫头！这样的话，无论何时何地，都不能说。”皇后点了点柳依依的脑门，“在这四面宫墙之内，如不谨言慎行，随时随地都会有祸事上身。”
“依依记住了，姨母放心吧。”柳依依点点头，忽然想起刚在来凤仪宫的路上遇到的那些清雅居的人，便对皇后说起此事，“对了，姨母，刚在来的路上见曹婕妤身边的人急急忙忙在找什么，清雅居是出什么事了吗？”
“清雅居丢了东西？”皇后未曾听闻此事，转头去看梁辛，“让人去看看究竟怎么回事，究竟是丢了东西，还是丢了什么其他的。”
“是，娘娘。”梁辛低头，“奴婢这就去安排。”
不一会儿，凤仪宫派出的人就打听清楚了，清雅居不是丢了东西，而是在找司马芙与司马蓉两位公主。
“据说大公主与小公主是巳时出的清雅居的门，好像是小公主非拉着久不出门的大公主去御花园走走。”梁辛回禀着，“可二位公主过了午时却没回去用膳，曹婕妤这才急着派人去寻，却寻遍御花园不见踪影。如今到了这个时辰，二位公主仍旧下落不明，曹婕妤胆子小不敢让陛下知晓，这不都快急死了。娘娘，您看咱们要不要……”
“胆小？”皇后冷笑，忽地拍了一下桌面，将柳依依刚给满上得茶盏震得水花四溢，“出了这么大事还敢藏着掖着，本宫看曹婕妤的胆子大得很啊！”
“两个公主不见了？”柳依依倒是觉得新奇。“难道没有下人跟着吗？”
“有。”梁辛点头，“听说有个宫女跟着出去的，不过那宫女也没有回来。”
“御花园虽大，可三个大活人又不是三根绣花针，哪里会在光天化日之下不见呢？”柳依依实在不解。
梁辛看了看皇后，“那个曹婕妤虽说平日里老老实实，一副无害的模样，可到底替陛下养着两个公主，平日又与雍和宫那位亲近。如今雍和宫那位被禁足无法插手此事，娘娘何不趁此时机向那曹婕妤伸伸橄榄枝？若咱们替曹婕妤寻回了公主，曹婕妤得了娘娘如此大的恩惠，想来日后也不好再继续偏着雍和宫那位。”
皇后若有所思地看看柳依依，“依依，你以为如何？”
“依依觉得梁姑姑所言甚是有理。”柳依依低头回答，“在这宫里头，能少一个潜在的对手，姨母就多一分胜券在握。”
柳依依又道，“姨母乃后宫之主，这宫里的事儿，本就该由姨母来管。曹婕妤把二位公主给弄丢了，姨母过问此事，本就顺理成章。曹婕妤瞒报公主失踪之事，姨母上去打一巴掌再给个甜枣，恩威并施。她若是聪明的，就该主动向姨母投诚。若是在此时装傻充愣，怕是姨母日后就得多加提防了。”
“看来，这些日子你在宫里头没有白待。”皇后赞许地点点头，“既是如此，那摆驾清雅居。”
皇后的鸾驾从凤仪宫中出来之时，刚好与司马赫和司马燚一行人碰上。
一行人依礼见过皇后，让鸾驾先行。
皇后在鸾驾之上居高临下地问梁辛，“今天是什么日子，怎么四皇子五皇子竟相约进了宫？雍和宫不是尚在禁足之中么？”
梁辛仔细算了算，“雍和宫确实还在禁足，今日是最后一日，明儿期满才能解禁。难道这二位殿下是打算今晚上就守在雍和宫大门口，待子时解禁之际，便入雍和宫探望万昭仪？”
“这一对兄弟还真是孝心感人啊，不知内情之人怕是以为这二人是一母同胞吧！”皇后心有不甘地低眉，幽幽一叹，“若是当年陛下能将五皇子放到本宫宫里头养，想来如今五皇子与咱们三皇子也会是这番景象吧。”
“我倒觉得幸好陛下没将五殿下托给姨母。”柳依依也不光是安慰皇后，而是实话实说地分析，“五殿下的性子冷脾气臭，若不是遇着与世无争的四殿下让着他，哪里会有什么兄友弟恭的场面？而表哥那脾气，又素来瞧不得冷脸的，当年陛下若真把五殿下给姨母养，怕是表哥和五殿下早晚都得打起来。”
“都说后母难为，姨母素来最疼表哥，哪里能如同万昭仪那般狠下心肠，动不动就拿自己的亲儿子开刀？不说别的，就说咱们这些年知道的，四殿下为五殿下挨了多少万昭仪的板子？姨母怎会忍心让表哥受那样的委屈？”
听柳依依说完，皇后忽然心里头舒服了不少。她虽身居凤位，但却终是为人母的，确实无法如同万昭仪那般，对自己的儿子狠下心肠。
这些年，万昭仪待五皇子司马燚确实没得说，远远比待自己的亲生儿子司马赫更加好。但凡有事，好的绝对给司马燚，坏的绝对让自己儿子扛。万昭仪从小就给四皇子司马赫定过一个规矩，那便是不许跟司马燚抢任何东西。而司马燚要的东西，司马赫必须无条件双手奉上。
也是因此，四皇子打小给人的印象就是与世无争，温润如玉。对什么人都好，对什么东西都不争。
在如此的环境之中，司马赫看似无害，却是越长越优秀。虽然在任何人眼里都与世无争，但在皇后眼里却是不同。毕竟这皇储之位未定，皇帝一直在冷眼观察着自己的这些儿子。在这个时候，任何一个皇子都可能成为自己儿子的威胁，成为他登顶帝位的阻碍。
而身为人母的皇后，如今能做的就是在自己有能力之时，尽力为自己的儿子扫清障碍，铺平道路。
万昭仪这些年盛宠不衰，手中又握着两个皇子，若说她无野心，怕是朝中上下都要笑掉大牙。皇后对这样强劲的对手不得不防，这些年后宫的磨砺早让她明白，凡事若不先下手为强，让人占了先机，被动就只能吃亏和挨打。
雍和宫外，杜若扒拉下斗篷的帽子，冲那兄弟二人问，“雍和宫要子时方才解禁，咱们当真就在这儿吹半宿冷风？”
“不如本王在这儿等着，五弟你先带若若回去，等明早再来？”司马赫同司马燚商量着。
“四哥，我说你们这未免也太愚孝了！”杜若委实不理解，“若想第一时间见着娘娘，也大可子时解禁之时再来呀！”
裹着厚毛大氅司马燚一把抓住杜若的手腕，“既然四哥这么说了，那我们就先走一步，晚些时候再来。”
一听司马燚说要走，杜若忽然又改了主意，“四哥不走我也不走，要走你走。”
司马燚面无表情地将抓着杜若的手腕收紧，压低声音道，“你就不想再见见爷在宫里头养着的小情人？”
杜若眼睫一颤，不悦地别过脸去，“谁要见你的小情人！要去你去，我可不去！”
司马燚忽地勾起唇角，强行拖着杜若就走。司马赫见杜若吃痛地皱眉，连忙拦住了司马燚，“五弟，你弄疼若若了。”
“她疼与四哥何干？”司马燚莫名奇妙地反问，“还是，四哥也觉得心疼了？”
司马赫面色一变，“五弟你开什么玩笑？”
“没什么，四哥就当我胡说八道吧。”司马燚忽然毫无温度地笑开，“我与她之间的事，望四哥少插手。”
言毕，司马燚看着杜若，冷喝一声，“再问你一声，走不走？”
“我不走，偏不走！”杜若故意跑到了司马赫身后躲着，“你让我进宫我就得进宫，你让我走我就得走，你当我是你什么人？我真是受够了！”