六岁的石斛,不姓石,因为排行老十,爹娘就叫他“十虎”。
显然,他的上面还有大虎、二虎、三虎、四虎……
直到,爹娘生下他,“十虎”。
当地正好盛产中药材石斛。
久而久之,人们干脆叫他“石斛”。
彼时,南国佛教兴盛,民生却多艰。
地处丘陵多泽的人家,因为少地或者无地可种,靠着渔猎、伐竹子、挖药材或者给有钱人帮工为生计。
那时候多个孩子多张嘴,实在是养不起。
穷人家生了女孩,长到三岁就可以卖给有钱人家当童养媳,可以借此获得一笔不菲的收益,改善全家生活。
而生了儿子,必须等长大到六岁,才有寺庙愿意接收。
地处丘陵多泽的人家,因为地少,根本不需要那么多男劳力。
所以,人们更愿意生很多的女儿,而不是生更多的儿子。
石斛的爹娘就是此种情况,为了生女儿,不停地生产,结果连着生了十个儿子,还是连一个女儿都没见到。
他们只好留着老大给自己接续香火,剩下的儿子只要长到六岁,赶紧送给寺院。石斛记得,爹娘把自己送进寺院那天,是走了很远很远的山路,还穿过了好几条河。
搞得自己都不记得回家的路了。
任凭自己怎么哭喊,爹娘还是一言不发地转身离开了。guwo.org 风云小说网
而那些凶神恶煞的大和尚们死死地看着自己。
自己的胳膊因为拼命挣脱被大和尚有力的大手勒出了深深的红印子。
当然,走远路送孩子,这是经验的总结。
因为如果不够远,那些送到寺院里的孩子,过不了多久,就会纷纷偷跑回家。
当爹妈的心里会更难受。
毕竟如果重新把孩子送还给寺院时,少不了一顿鞭子的毒打。
所以,渐渐地,人们有了经验,送走孩子一定要七拐八绕,要够远,隔着千山万水更好。
这样,小孩们就不会想着逃回家里了。
石斛终于适应了寺院里的生活。
虽然大和尚们看着凶神恶煞,但总的来说,只要自己不捣蛋,勤快一点,一般不会遭到故意的刁难。
倒夜壶、打扫院子、烧开水、收拾脏衣服、洗锅涮碗、有时候给大和尚赶赶蚊子、扇扇风。
渐渐地,长到年长一些,还得跑不近的路去挑水。
这些苦,不算什么。
想家,才叫苦。
为了排遣这种心理上的苦,石斛不光拼命的干活,也想拼命地念经,就像那些大和尚那样。
但是,当他有一次偷跑进和尚们听课念经的佛堂,学着像大和尚那样,敲敲木鱼,口中念念有词时,等待自己的是一顿皮鞭的毒打。
虽然一进寺院就被剃了光头,但大和尚握着刚刚抽过自己的皮鞭,发出警告道,“记住,你不是和尚!”
“和尚,必须有度牒,你没有!”
“你没有,是因为你家里穷。”
“你的爹娘一没钱给你买度牒,二没能力把你养到成年。”
“你是寺院买来当杂役的。不是当和尚的。”
“记住喽!否则会被朝廷抓去坐牢的!”
“你一定不想坐牢吧?”
年幼的石斛点点头。
坐牢,那是一个恐怖的字眼。
霎那间,脑海中浮现出一群腰胯佩刀的衙役捕快。
石斛依稀记得,大人们见了这些身穿官服的衙役捕快,都像见了瘟疫一般,纷纷躲着走。
从此,石斛连念经的想法都不敢有了。
当然,寺院里不光只有他一个小杂役。
与他类似情况的,有十几个。
好在有年龄相仿的同伴,有时候会偷偷聚在一起,发明各种各样小孩子们的玩儿法。
日子才过得没那么难熬。
一天,来了一群神秘人。
这些人统一穿着红袍子。脸上蒙着红布。连发髻上的头巾都是红色的。
为首的交给寺院的方丈一袋子沉甸甸的东西。
然后就把包括石斛在内的十几个“小和尚”带走了。
他们被赶上了几辆马车,又走了很远很远的路,红衣人把他们带到了一个金碧辉煌很大很大的大殿内。
原来这里不光他们十几个“小和尚”,还有源源不断的“小和尚”被同样是身穿红衣服的神秘人带过来。
大殿内的“小和尚”们越来越多,都快站不下了。
除了进门的一侧,大殿剩下的三面墙全部摆满了金色的佛像。
正对面是高高大大的三尊金身如来佛,是释迦摩尼佛、阿弥陀佛、药师佛。
这些是他从庙里的大和尚们那儿听来的。
两边的墙上掏出无数密密麻麻的小洞,洞里摆满了数不清的小金佛。
石斛用手数了数,但好几遍都失败了。
因为,他最多只能数到一百。
“也许有……应该是叫……几千个吧。”
石斛只好学着大人们的样子这么安慰自己道。
很快,嘈杂的人群安静了下来。
一个看上去十分威严,但还算慈眉善目的老和尚走到了如来佛的前面。
红衣人纷纷俯首,叫他“法王”。
只见法王虔诚地跪倒在佛像前的蒲团上,磕起头来。
足足磕了有半柱香的功夫。
然而才在红衣人的搀扶下,慢慢立起身来。
此时,法王转身面向大家,开口说话了:
“孩子们,寺院的生活苦不苦?”
“小和尚”们没一个敢应声的,担心万一说错了,又是一阵皮鞭的毒打。
然而,石斛出其不意地回了一句。
“不苦!想家才苦!”
所有人的目光全部聚集到石斛这里。
孩子们一听到这话,纷纷绷不住了。
刚开始是小声的啜泣,渐渐地,见没有鞭子的惩罚,终于成了嚎啕大哭。
大殿内几百个孩子的哭声震天,令在场所有的人,包括那些红衣人都为之动容。等孩子们哭够了,法王挥挥手道,
“回答的很好。”
“你们与爹娘分开,不是你们的错,也不是爹娘的错。是九尾狐妖族的错!”
“记住,九尾狐妖族是你们共同的敌人!”
“他们霸占了我们的土地,夺去了我们的财富,把我们驱赶到这些丘陵水泽之地,这些蛇虫鼠蚁遍布的湿热之地!”
“我们与九尾狐妖族有着不共戴天之仇!”
法王说完,顿了顿,又问道,
“你们想不想与爹娘团聚?”
“想!”大殿内发出齐刷刷的一致回答。
法王点点头,道,
“很好!”
“但是你们与爹娘远隔着千山万水,连本法王也不知道你们的爹娘是谁,现居何处。”
“但本法王答应你们,不会让你们的孩子再遭受骨肉分离之痛。”
“你们想不想让你们的孩子过上好日子?”
“想!”仍然是一片整齐的回答。
“很好!”法王点点头道。
“所以,我们要从九尾狐妖族手里夺回我们失去的土地和财富。”
“而这些被敌人夺去的土地和财富,原本是属于你们的!”
“你们想不想夺回属于你们的东西?”
“想!”孩子们群情激昂。
“你们打算怎么夺回你们的东西?”
孩子们一片沉默。大殿内鸦雀无声。
石斛冷不丁地又来了一句,
“用拳头!”
法王赞许地点点头。道,
“对!我们要凭实力,用拳头说话。让敌人知道我们的厉害!”
“所以,从现在开始,你们要……?”
“练拳头!”孩子们回应道。
“对!不光要练拳头,还要练脑子。”
“敌人诡计多端,我们必须比他们更聪明,才能战胜他们。”
法王挥挥手,红衣人立刻开始给孩子们发放一个像铜钱一样,圆形的小东西。
“你们怕不怕痛?”
孩子们沉默不语。
“如果能夺回你们的家园,能不让你们的孩子受苦,你们还怕痛吗?”
“不怕!”孩子们整齐地回答道。
“很好!”法王点点头,继续道,
“从今往后,你们再也不用在寺院里当杂役了!”
“你们会成为王国最优秀的童子军。”
“法王会请最好的老师,教习你们武艺、骑射,兵法、诗书礼仪。”
“你们的代号就叫飞鹰。”
“你们手里拿着的铜钱,是你们从今往后的编号。”
“你们需要忍受一点点疼痛,等会儿这枚铜钱会被烧红后,会把飞鹰的编号烙印在你们的背上。”
孩子们听到这里面面相觑,不禁有些胆怯。
“法王再问你们一句,如果能夺回你们的家园,能不让你们的孩子受苦,你们还怕痛吗?”
“不怕!”
孩子们有的眼里已噙着泪水,硬着头皮答应道。
“很好!好男儿!”
“记住。这个编号会印在你们的背上。跟随你们一辈子。”
“无论在何时何地,你们都不要忘记,南国是你们的母国。”
“你们终身都要为了夺回失去的家园而战。”
“九尾狐妖族就是你们共同的敌人。”
“消灭他们,打败他们,从他们手里抢回土地,夺回财富。”
除了后背因为被烫伤,刚开始疼痛了一段时间后,其他的境遇,对于石斛来讲,好了不止一点点。
起码能吃到肉了。
而且,不用每天伺候那些臭哄哄的大和尚们了。
只是,偶尔会有些皮肉之苦。
多是因为那些教官太严厉了。
只要训练的动作不到位或者功课没完成,就会挨教官一顿打。
但这和在寺院里不一样。
这样的苦和痛,是为了夺回被敌人霸占的家园,为了自己的孩子不会再受苦。
渐渐地,石斛到了十四岁那年,已经文武双全,精通骑射,兵法,识文断字、填词作赋也不在话下。
最终,以十分优异的成绩被法王选中,派去北国执行长期潜伏的任务。
一晃十五年过去了。
侯莫崇想起这些,不禁摸摸后背的烙印。
烙印依旧,一切恍如就发生在昨日,仍历历在目。
使命从不敢忘记。
而此刻九尾狐王国摇摇欲坠,关中之地将唾手可得。
离自己的使命达成,近在咫尺。