李叶的状态稳定了一些。
虽然还很虚弱，但已经够吃下些饭，开口与众人交谈。
当得知众人找到了许兴所描述的绿洲时，李叶招来许兴狠狠的夸赞一番，并承诺到达西垂之后必有重赏。
这不仅是救了所有人的命，也是救了李叶的命，如果他找不到这绿洲，就不会遇到那个道士，如果遇不到，那李叶很有可能病死在这茫茫沙漠中。
众人都很开心，一切都在向好的方向运转，他们坚信到达一定可以到达西垂。
这时一个小兵从外直接闯了进来，蒋效毅脸色一变，还不得呵斥。
来人说道：“报告将军，大营外五里处有灯火，根据营帐的规模，约有四千之众。”
众人脸色一变，有支四千人的队伍跟在他们身后，他们一直没有察觉。
这样是突然围上来，简直难以想象。
众人漏出忧愁，不知对方是敌是友，只得派人去打探。
整座大营开始戒备。
这时蒋效毅说道：“说不定，对方是冲着绿洲而来，来此补充点水源。只是恰巧遇到了。
我们绕路绕路又绕路，在这大漠中被风沙一吹，什么痕迹都留不下，对方怎么可能找到我们？”
祭酒沉默半天道：“此处离西垂不远，若是从西垂而来，这时候他们不应该来绿洲补给。
四千多人的用水，这个小水潭根本撑不住。
只有从遥远的地方过来，才会寻找水源。
而距离此处最远的，也就是我大秦西境阳关。
而在我们未到西垂之前，陛下是不会开放阳关的。
这些人必然是混出来的。
很有可能和沙匪是一伙的。”
“无论如何都要做好最坏的打算。”
“我军可战之兵不足五百，对上四千多人。
几乎是一个打十个，我等还得留下足够的力量，到达西垂之后震慑当地的官府。
硬拼不现实。我提议不论对方有何企图，咱们取完水之后，趁着夜色连夜撤走。”
李叶躺在床上吃了一碗肉羹，随后缓缓说道。
这时一斥候来报，对面营帐派来一使者。
李叶看了看祭酒，只见祭酒点点头，李叶道：“请进来。”
李叶在红杏的帮助下，坐在榻上，虚弱的用力喘着气。
对方一进帐篷看了眼四周，随即向李叶，皮笑道：“殿下安好。”
“是你？”李叶见到来人有些吃惊。
“殿下，当初收下金币，说要庇护我等，怎么就不辞而别呢？
还好在下养的狗，鼻子灵才能寻到殿下。
还请殿下履行诺言，送我等到西垂。”
来人不是旁人，正是当初李叶进沙漠第一天遇到的商队管事。
李叶呼吸渐喘，祭酒开口道：“阁下既已请到四千人做护卫，我等百余人也无大用，阁下所付酬劳，我等愿十倍赔偿。”
管事大笑：“先生误会某的意思了，某不是来要金币的，殿下身份尊贵，沙漠中盗匪横行，西垂更是混乱不堪，殿下需要一只护卫队。
在下不才，也曾习得黄岐之术，观殿下似乎有病在身，我营中有上好的大夫，殿下何不和我一同回去？”
营中没有人在说话，祭酒在思考管事说话的意思，看他的样子似乎不太想要杀死李叶，更想是抓活的。
这又是为什么？祭酒脑中不经有一个大胆的猜测。
这时李叶开口道：“孤的病，不劳阁下费心，聊了这么久还不知阁下姓名，不知可否告知？”
管事的哈哈一笑：在下区区贱名，怕污了殿下的耳，叫我马忠即可。”
李叶点点头，随即又问道：“孤很好奇，在这茫茫大漠中，你是如何寻到孤的，莫拿狗来说事。”
马忠很是淡定道：“殿下不是已经发现了么？浸泡石头的液体，也可以泼洒在任何地方，不过殿下这来回绕路，着实让追寻的狗，都有些怀疑狗生，不过最终的结果还是好的。”
“原来如此，那你们就跟着孤一起去西垂吧！赏赐不会少的，先退下吧！”
马忠还想邀请李叶去他的大营，被蒋效毅一个眼神喝退。
只得告辞离开。
马忠走后，营内一片安静。
李叶开口道：“将释向明斩断双腿，扔出去。
许兴也严加看管，没收一切事物。”
马忠走后，又派来几名大夫，要给李叶就诊。
李叶本想拒绝，奈何祭酒坚持，几名大夫给李叶把过脉后，并没有觉得有异常，只是有些上火，可李叶的症状又不像是上火。
只得当是疲劳过度，开了些败火的药，便离开了。
这下祭酒更加确定，对面的战术变了，有更大的图谋，不想李叶死，要抓活的。
祭酒将心中的猜测说了出来。
李叶皱眉，“对方早有准备，看来这次是跑不了了。”
“不，”祭酒否决道。
对方根据气味来追踪，虽然不知道释向明将那特殊药水泼在哪里，但我想应该不会泼在将士身上。只会是那些牲口或者物件。
我等让将士们去绿洲里带上随身物品，泡上十分钟，赶走骆驼，丢弃不必要的物件。
看他们还拿什么追？”
李叶摇头，“有了第一次半夜跑的事，这一次他们一定会看的很严，能跑掉的机会不大。”
祭酒继续开口道：“殿下忘了，那名道士么？”
“今夜我等发动夜袭，双方乱作一团，根本无心他顾，骤时殿下便可与那道士离开。”
“只要殿下离开，我等也就安全了。
只是要委屈殿下了。”