太戊犹豫了。
巫咸所预言的事情，还从来没有失算过。
“朕只是好奇，所以问问。”
太戊尴尬地笑了笑。
“岂能因为朕一人而败坏国家大事和后世子孙的生计呢？朕享尽人间富贵，活到这个岁数，已经很满意了，难道还要永远霸占这个位置，贪心不足吗？既然求长生会带来灾祸，那么朕不去追求便是。”
那日之后，太戊果然没有再询问过巫咸长生相关的事情。他日理万机，整个商王朝上下有很多事情都需要他操心，那天的对话内容很快就被他抛之脑后。在他的生涯当中，这实在是一件鸡毛蒜皮般，不值一提的小事。
“朕当初执政不久的时候，天降雷霆。那之后豪城中心长出了一棵怪树，它一半是桑树，一半是谷树。百姓和大臣都认为是不祥之兆，那时候朕的威信还未树立起来，他们都说朕的统治会给商王朝带来灾祸......如今那棵树已经枯死，而非议朕的人也一个个老朽死去......”
“犬戎，枭阳，兰夷的蛮族又劫掠边境了......这些该死的蛮夷是杀不完的吗？朕要用他们的头颅来祭祀鬼神......”
“又有天灾......”
“太子今天打猎没有收获，回宫时为发泄怒火射杀了多嘴的奴仆......这孩子都多大了还这么不省心，还学不会控制自己的情绪。将来朕的天下如何能放心交给他？这孽障......”
“......朕刚刚睡着了？老了......”
“奇肱国君死了，从异兽吉量诞生到现在，一千年的时光已经过去，奇肱国君终于寿终正寝......死得好，这老家伙去世了，诸侯就群龙无首，再也成不了气候。只是，他也会死的么......”
“活上一千年，是什么滋味呢......”
太戊励精图治，在商的历代君主之中算得上是一代明君，他执政那些年，是商朝权威的复兴期。不过随着年龄的增长，他的思维也逐渐迟钝起来，对治理商朝国事的兴趣也逐渐转移到子女教育之上。
......
“你想亲自领兵，讨伐犬戎？”
太戊看着眼前意气风发，跃跃欲试的太子。随着年龄增长，他的视力和精力都每日俱减，年轻时的雄心壮志也衰退了许多，浑身散发出苍老的暮气。他的年龄太大了，即使有巫咸的高超医术保养，也已经活不了多少年头。
太子跪伏于地，口中说道：
“父王！犬戎国与中土世代为仇，却与奇肱国暗中交好，互为唇齿，是我国心腹大患。我国养精蓄锐多年，早已具备了将其一举歼灭的能力，只是惧怕奇肱国人有兔死狐悲，唇亡齿寒之忧，才不大举进兵。如今奇肱国君新亡，国中乱作一团，自顾不暇，正是出兵消灭犬戎的好时机。犬戎若亡，奇肱国便会暴露在我国兵锋之下。一举一动都受到我国掣肘，失去行动自由。届时诸侯势力化为一盘散沙，再也没有威胁中土的能力。”
“孩儿不才，愿亲自领兵，兵进犬戎国，除此祸患。立千秋不朽之基业，为商带来永世和平！再把犬戎国宝戎宣王尸抢夺过来，使您寿延千载，永享太平！”
太戊静静坐着，耐心倾听太子滔滔不绝地讲述他的宏伟计划。他没有出声打断，像以前一样斥责他异想天开，孩子不能永远生活在父母的羽翼之下。这个国家他统治得够久了，早就应该退位让贤，而太子也确实需要一场胜仗来培养信心和树立威信。
犬戎国在海内之北，奇肱国则在犬戎国靠西的地方，位偏西北。那只传说中能使人长生不老的异兽戎宣王尸，就是犬戎国的镇国之宝，地位如同神明。犬戎国在帝喾时期受到重创，为寻求庇护，将戎宣王尸所生独子“吉量”赠予奇肱国。此后两国便世代交好，而奇肱国君也开始了他一千年的统治生涯。
夜已深了，太子早已打道回府，太戊命左右上前，拟定诏书。
“告诉奇肱国新君，圣朝此次出兵，必灭犬戎国于一役。让他出兵助我们讨伐犬戎，相信他会作出聪明的选择。”
太戊淡淡下令，语气不容置疑。经过此次战役之后，奇肱国将会彻底成为一个名存实亡的国家，失去一切话语权，还能够保留多少体面，就看他们如何选择了。
若他们选择讨伐犬戎，就会与犬戎结仇，失去之前积攒下的公信力，再也没有资格领袖诸侯，只能彻底成为附属国。若不然，便是抗旨不尊，没有了屏障的奇肱国只能沦为鱼肉。
“另外......消灭犬戎蛮夷之后，让他们用飞车将那匹叫做戎宣王尸的异马带来这里，给朕看看。”
太戊忽然想起了什么，略微犹豫了一会儿，还是说道。
朕只是想看看，那可以无视自然规律，没有任何副作用，便可以让不经过任何修炼的普通人长生不死的异兽，究竟长什么模样。
朕并不是怕死，并不是想长生不老。朕的一生波澜壮阔，朕的功绩永垂青史，朕的一生没有任何遗憾，活到这般年纪，也早应该退位让贤。
犬戎，奇肱，你们这些弹丸小国的君主，有了长生之法又能如何？你们的生涯岂能与朕相比！
不过，看看也好，而且，这也是我儿子的心意。
......
“恭喜陛下！犬戎国祖地已被攻破，奇肱国大将军亲自驾驭飞车斩下犬戎王首级，一座融父山几乎烧成白地。国中居民十去其九，余者遁入深山之中，再也难成气候。”
“奇肱国使臣乘飞车来访，他们带来了犬戎国国宝戎宣王尸，进贡与皇上。”
捷报连连，胜利来得比所有人想象中更加顺利，太戊也不由得站起身来，眼中放出久违的精芒。
“好，好，好！让朕看看，这所谓的国宝，究竟有什么稀罕。”
他一步步迈向大殿中央，步履沉稳，如同往常一般威严，只是双手不自觉地微微颤抖。
在年轻之时，他也曾经偶尔幻想过骑乘“吉量”与“戎宣王尸”，与奇肱国主那般，创造出一个万世不易的帝国。不过，犬戎和奇肱并非轻易可灭。从小受到的教育，使他不能把个人的野心和欲望凌驾于国家利益之上，随意发起不理性的战争。但是现在，这仅仅只是一件罕贵的战利品而已。
“......这是？”
那是一具保养得非常光滑洁净的无头马尸，皮毛油光顺滑，却纹丝不动，僵硬地伫立于原地。脊柱下的支架支撑着它的站立，明显没有了任何的生机。
“启禀陛下，这就是您要的异兽戎宣王尸，只是它已经死去百余年。实际上，戎宣王尸并非永远不死，它在被斩下头颅的那一刻就已经开始死去，只是这个死亡时间被某种奇异的力量延长到了千年之久。它的独子吉量，也在十年前衰老死去，瞬间化为白骨。”
“先王在世之时，曾留下旨意：世间万物终究难以长久存在，就算是文马也有寿命终结的时刻，帝王的长寿乃是国家的诅咒，今后奇肱国的君主不允许再追求长寿.....”
使者说话的声音，在太戊耳中回响，却模模糊糊，没有听