白珩确实没能在朱明待多久，就要随出使的队伍返回曜青。
我在光明天的港口送别这位未来的朋友，临别前被她的几句话绕来绕去，不知不觉就应下过段时间去曜青仙舟找她玩，鉴赏鉴赏正宗的狐人平戎戏，连具体在赤狐戏园的哪个位置都约定好了。
白珩的几位同僚在旁听着，最后看我的眼神都不对劲起来，温和又略有怜爱的模样，像是在忍笑。
有点尴尬……但还是挺高兴的。
我不知道白珩怎么想，可抱有好感的对象同样以善意对待我，没有视我的友善如无物，对我来说就是非常值得高兴的事了。
我要收回之前的话——有朋友果然还是很好的，有时候我也可以没有那么享受孤独。
就是，呃，约好去曜青的“过段时间”，或许得是那里战斗没那么频繁的时候吧……虽然联盟各家都追寻着帝弓司命的光矢，走在巡猎丰饶孽物的道路上，可我这种遇到最简单的入魔机巧都得搏斗半天的普通人，要去曜青那样好战的仙舟，着实需要做点心理准备。
最近朱明和罗浮同样不太平，我原本打算找到灵感就返回罗浮，如今看来还得在朱明多打磨打磨剧本，等情况稍缓再搭商船回去，以免不走运地在半路受到丰饶民截击。
说到这个……daqu.org 西瓜小说网
我忽然想起一桩事，顿时止不住地心虚，拿起玉兆在联系人里找到神策府指派来同我交接的含英小姐。
自打逃来朱明，我好久没联系过她了。但，但现在这不是剧本有了眉目，情况不一样了嘛……
我小心翼翼地发送信息。
含英过了好一段时间，才发来长长的一串省略号，然后回复：[我还以为你在朱明遇难了，素光老师。]
……
对、对不起……
我知道到达朱明后以罗浮距离太远信号不好的借口长久失联、装死拒不回复关于剧本进度的问题是我的不好，可也不用这么说嘛……我已经充分感受到这份怨念了。我说真的。
含英没等我想好怎么回复，很快发来第二条：[抱歉，实在是您消失得太久了，让我也很难办。]
啊，好吧……可以理解。
如果我是含英，在工作中遇到这样不负责任的联络人，可能会每天在心里暴打她一百遍吧……对不起。我真的知道错了。但是没灵感是没办法的事情，再来一遍我还是会跑的！
想想不禁更加心虚了。我饱含歉意，问什么答什么，和含英沟通过剧本的进度，以及回罗浮的时间，紧接着就收到应星的消息，询问我午饭想吃些什么。
这是白珩之前叮嘱的。她说我和应星都有做起事来极其忘我、很容易忽视身体需求的毛病，但要是照顾别人却多半不会忘记。所以让我们记得在饭点互相提醒，省得每天都有一顿没一顿地饿出病来。我是很感动于她这么惦记着我啦……
但不知道她和应星怎么说的，感觉这孩子像是把我当成不能自理的长辈在照顾，只要不是太忙，每到饭点就从工造司的食堂给我带饭过来。
说来朱明工造司的食堂真的挺不错的，比烹饪机巧做的制式菜味道要好多了……我之前怎么没发现？
咳。我的意思是，我还没有那么厚脸皮，天天让小孩子照顾我。或者该说是太薄了，不知道怎么开口拒绝应星这样过分好意的行为……
……
不然还是明天再说吧。
至于今天……既然都出门了，索性就去铸炼宫找他。只是在外面吃个饭而已，我可以的。
回复应星的消息，我带好通行凭证前往铸炼宫。见到他的时候，他正和工造司的某位匠作师傅说话。我猜那应该是个仙舟人。
我会这么想自然不止是因为他没有狐人的毛绒耳朵，也没有持明的尖尖耳朵——没有这两者的还可能是化外民嘛。是因为他的眼神。那副健硕的青年外表下，有着沉暮如垂垂老树的眼神。应星站在他身边，就像稚嫩却生机勃勃的新枝，差别一目了然。
可能是出于长生种之间的冥冥感应，或者在仙舟待久了不经意间就会掌握这项没什么用的技能：通过某人的目光和气场判断他活了多久。当然不乏例外——众所周知仙舟人的寿命理论是无穷的，只受限于魔阴身，所以某些特别长寿的反而神完气足，看起来正值壮年，譬如怀炎大人。我想是因为他心态好。
眼前的人则正相反。他的苍老已经透过不会衰败的躯壳显露，就像爬满锈迹的锁，说话也带有上了年纪的人特有的冷硬与顽固：“别总是好高骛远。以你有限的寿数，穷尽一生能精研一门技艺就算很了不得了。”
啊……我好像来的不是时候。
我知道有很多仙舟人是歧视短生种的。不是那种明显的轻蔑，甚至可能他们自己都没意识到，也不会特意去为难谁，只是简单地以短生种、长生种做出区分，不把他们当做同样的物种看待。而这种在生物领域里单纯的定义划分，放在日常生活中就显得尤为高高在上了。
每次遇见这类人我总会忍不住反思——我应当没有这样瞧不起人的表现吧？在旁观者看来真的很糟糕。
应星大概不是第一次听到这样的话，他的神色有些许低落，也有些倔强的不服气，却不见气愤或错愕。
我还在犹豫要不要上前……毕竟我不会久留朱明，对言辞交锋又很是苦手，恐怕没法圆滑地解决问题。要是反而影响应星在工造司求学就得不偿失了……唉，他还是个小孩子呢！
我决定现在过去了。
那位仙舟工匠看见我，没有再说什么，微微颔首后肃着脸离开。
啊……？我有种枕戈待旦，做好同归于尽的准备却得知敌军已退，只能原地坐下生火做饭的落空感。
而应星大约是没料到会被我撞见这种场面，颇有些局促地抬起脸同我打招呼：“……阿婵姑娘。”
那小小的笑容仿佛略有勉强，我忍不住蹲下来和他对视，却又不知道该说什么好……该怎么宽慰受打击的小孩子啊？很急，在线等。
“我没事。”倒是应星察觉到我的安慰之意，神色略略明朗，“司部里的仙人师傅们总是这样说，我已决定不听他们的话了。”
啊，是这样吗？他真能这么想的开就是最好了……
应星说：“白珩姐姐说过，人能做出什么成就和活得长短无关。怀炎师傅也从来都不说这样的话，我问什么都很愿意教我。我的确时常觉得时间不够用，好像一晃眼就过去了……所以才想着有空就多学点，只要我比旁人学得更快，总能在余生将工造司的匠艺都学到的。唔……阿婵姑娘，你会不会认为我在说大话？”
我摇摇头。
其实有好一会儿，我都为他诉说梦想时眼里迸发的光彩所着迷。那种强烈的渴望与执拗使我知道，他此刻的话绝非只是说说而已。而他又是那么有天赋的孩子。
这种时候不说点什么，好像都不符合气氛了。直白的夸奖对我而言太难为情，但作为得到故事主角亲自授权的剧作家，我可以说：“……主角就应该这样。”
哎呀……他又脸红了。
这孩子真的好容易害羞。虽然在这点上我可能没资格说别人。
应星眼睛亮亮地对我笑，有些不好意思地说应该带我去食堂了。
路上他走在前面，我看着那还不算茁壮，但正努力拔高的小树般的身影，却莫名地有点走神，像浮云在湖面掠过遥远的阴影。
我想起几十年还是更久以前，我曾在罗浮的本地论坛看过的帖子。贴主长篇大论地分析为何有那么多人盼望长生，他打了个比方说：你是否曾为快乐的时光即将走到尽头而希望时间停驻？是否常常为时间不够用而感到无尽的焦虑？如果是，那你就无法逃脱长生的诱惑。
值得一提的是，因为他在后面笔锋一转说如何抵御对长生的渴求？唯有获取心灵的宁静。意识的永恒才是真正的永恒，灵魂的超脱才是真正的超脱云云，还给自己创建的什么什么静思会打广告……我以为他是像星槎海卖假药给化外民的那些骗子，蹭长生热度卖心理咨询课的，或者就是半吊子的虚无命途行者，呃，也或许是欢愉？就把他举报了。
谁知地衡司调查之后，很快就确定他有贪取长生的不法行为，找云骑军来把人带走了……
这种知法犯法还要在网上发表心路历程的迷惑行为暂且不论，我确实因为这个帖子试着想了想——
无尽的寿命，不老的身躯，是我打出生起就有的东西，因此我不必去刻意追求它。但我愿意放弃吗？即使有魔阴身这样可怖的未来，我就愿意放弃漫长的寿命选择短生种那样的自然老死吗？说句不那么正确的话，我想……我大概是不愿意的。
就像你问能活几十年的短生种愿不愿意缩短寿命至二十几天，即使他能成为创世织网者丝丝喀尔那样建立元域空间、得到遍智天君注视的绝世天才，也得好好考虑考虑吧？
这个答案令我哑然许久。仙舟联盟成立的誓约就是“复归凡身，清除寰宇不死劫”啊……但是我又想想，联盟和丰饶民的战争持续了那么久也还处于无止无休的拉锯战，我未必能活到誓愿完成的时候，那没事了。
那么，应星呢？
这蓬勃生长的树种，再过几十年还会顽强地扎根原地吗？还是会像部分长居仙舟的求学者那样，由此开始追索丰饶的垂迹？
也许是我想的太远了，但我真切希望不要是后者。他现在的眼神多美丽啊……像是等待时间雕琢的石炭，正向着璀璨坚固的金刚石转变。如果最终功亏一篑，那多么可惜。
我期望他能永远熠熠闪耀。因为说到底，我还是喜欢圆满的故事。