帝国公历一四二五年，神圣乔莫拉一世大帝第九个月。
颇显昏暗的办公室，只有书本翻阅的哗哗声。菲尔利从自己的钐木椅起身，拉开了窗帘，刺眼的白光冲散了疲惫。
推开窗户，下面的广场传来窸窸窣窣的马蹄声。
这是第三支从不远的领地来访的贵族队伍，全都为了传言中杀死恶魔分身的雪鸦，这件事情在帝国早已传开，先前是来自山林的伯爵和一位马索尼家族的大少爷，目睹了菲尔利那张面无表情的脸后才心满意足的离去。
尽管她让报刊社大肆报道自己所“除掉”的不过是恶魔的一具分身，可结果确实出乎了预料，贵族们不在乎她杀死的是什么，只在乎自己拥有接触里魔法的力量。
“吵死了。”
茶几的另外一头，一双手揭开了脸上的报纸，米奇打了个哈欠，嘈杂的声响扰乱了老人清静的美梦。
菲尔利撇了他一眼，自从和米奇·图灵成为了共同管理弗雷德卓尔学院的搭档后，就一起挤在这间办公室里。
虽然显得宽敞，但做什么都不顺利。
已经持续六个月了。
“你在苦恼什么？”即便菲尔利始终一脸面无表情，可米奇能够看出她心头的忧郁。
“兰斯洛特。”zusi.org 狐狸小说网
这是菲尔利心头最担忧的事情，经过自己这几个月的单独调查，可以明白康斯坦丁公爵的死亡非常离奇。有幸在路奇现在的帮助下她见到了目睹公爵死亡过程的幸存者，那是公爵的随身厨娘，奇怪的是她声称那群暴徒在开枪之前公爵就已经暴毙。当她回来时，侦探又说那个厨娘死了。
是灭口还是诅咒？
那一种被窥视的感觉已经消散，很多时候，她在思考自己是否要继续向前，若是止步不动，自己所做的一切很快便会瓦解。
兰斯洛特家族到现在依然寻找着公爵大人的尸体，并声称若是那尸体落入暴徒之手，愿意用百万的女神金币来交换。
这是一个疑点，公爵已经死亡，却不见尸体，那么从一开始是谁流传兰斯洛特公爵死亡的？
米奇老先生看出了菲尔利的心事，很久之前他们就聊过这个话题，但最后不欢而散。
“斯芬克斯大人和安娜贝拉女士已经写过信给兰斯洛特家族，他们表示理解，误会早已消除。”
很显然，这位社长非常不理解的问她：你还在困惑什么？
误会是消除了，不意味着事情已经解决。
“你应该去露面了。”米奇不知道自己为什么要问，索性说下去。“它们都渴望见一见你这位凡蒂。”
因为为了悄无声息的调查兰斯洛特公爵之事，她不得向学院宣布自己要进行封闭的魔法训练，在米奇眼里，实则是每天待在这破办公室里翻书，又或者晚上在图书馆里翻书。
仅仅翻阅书籍可不会让一名魔法师让其更为熟练，即便是魔法族。可每当他想要提醒菲尔利时，那触碰的里魔法之力让自己闭上了嘴。
仅三位能够触摸里魔法的魔法族，斯芬克斯与苏丹兰成为了星灵，先前确实掀起了一阵波澜，可唯独没有成为星灵的菲尔利也能释放里魔法。
弗雷德卓尔市对外统一宣称是天赋。
自然女神的眷顾。
毕竟自然女神的肩膀上就有一只乌鸦。
菲尔利走回自己的座位，但没坐下。目光在杂乱的桌子上游荡一会，最后锁定在了一本破旧的册子。
路奇侦探交给自己的日记。
康斯坦丁·兰斯洛特书房里的日记。
“就对它们说，快了。”菲尔利打着册子走出了办公室，还不忘关上了门。
学院最北面新建的图书馆，为了迎接即将到来的女巫节而精心装扮了一番，内饰偏向暗淡昏黑，颇有童话女巫的味道。
一支蜡烛的火焰在微风中跳跃，她摸索到了一处没有人的角落，影子在书架上挥舞爪牙。
翻阅开日记，里面提及的内容并不少，兰斯洛特公爵向来神秘，整个兰斯洛特家族掌控整个西境，势力之大，却少有露面。
“一月一日是自然女神的诞生日，可我没有想到会在自己的房间里遇到斯威尔坦特，‘他’的胸前有一枚标致了数字的徽章，是蛇魔法语中的九。‘他’告诉我自己没有恶意，于是聊了许多。”
“起初，我试图拖延时间以至于我的侍从能够发现我，可很快我明白了‘他’那强大的力量，那股力量可以肆无忌惮的杀死我，但‘他’没有这么做。”
“‘他’告诉我自己的名字，诺克斯顿，这是个奇怪的名字，我确定非常的熟悉，以至于那天晚上去了地下室寻找古籍，遗憾的是我忘记了那本古籍丢在了哪。”
“诺克斯顿想让我寻找魔法之蛇的掌控者，我不清楚‘他’说的是蛇魔法还是什么其他的魔法，我可以肯定，我无法拒绝。”
“当‘他’悄无声息的离开后，我疯了似的去寻找关于诺克斯顿这四个字的含义与诅咒，当接触真相时，我恐惧了。”
平静的阅读完这一页日记，纤细的手指翻开了下一页。
“一四一二年，这真是悲哀的一年。一月七日，我的父亲病死在了他最爱的兰花旁，我的手心还握紧父亲的温度，他逝前面目慈祥，和蔼，罗布公爵生前享受一切荣耀，死后一定拥抱天堂。”
“非常奇怪，那天下午我遇见了阿林牧师，但他看见我就像鄙夷污秽一样一直摇头，我不明白为什么。”
“十四日，我父亲终于被埋在了家族的墓地，愿他能够拥抱母亲。当我沿着港湾大道骑马时，一股说不出的奇妙力量指引着，先是一阵剧烈的狂风打乱了队伍，随后是大雨，我听见了婴儿的哭声，当到达时，才发觉是女巫的阴谋。”
“女巫向我占卜说，我将来会死于黑暗。”
“为正义而战，死于邪恶？我认为这是一名骑士最享受荣誉的死法。”
“之后我有很多天都睡不着，即便紧闭门窗，可依旧能够感受到那股可怕的，阴森的寒风。”
“二月一日，今天是我第三十二个命名日，我遇见了戴安娜女士，今天她荣升兰斯洛特港湾地区的大主教，我们彼此祝福对方，随后她前往了弗雷德卓尔市。我不明白她为什么要前往那么危险的地区，听闻那儿邪徒纵横，我真希望自己能够一同前去。”
“二月二日，我在晚上想了许久，才意识自己爱上了戴安娜女士……”
菲尔利闭上双眼，桌上的册子受到魔力的牵引而翻页，经过许多的筛选，最后停留在了最有价值的一张。
她刚要看，一声声不轻不响的脚步声传来。
屏住了呼吸，突如其来的紧张让菲尔利措手不及，她有多久没有这么紧张了？
烛火下，那是一道高大的身影，她笼罩着自己，直到菲尔利擦了擦眼睛。
一个矮小的，面无表情的女孩与自己对视。
“萨妮塔？”
“小姐……”
因为菲尔利的良好教育，萨妮塔也改口放弃了主人的称呼，她疲倦的睁大眼睛，在烛火下显得一丝困倦。
“你为什么在这？”难以置信，这个孩子会孤零零的来到这个地方找自己，她才十八岁啊。
“您已经有三个月没有回来了。”
即便没有说，菲尔利也能够看出她在试图保持平静，可那双疲倦得令人怜爱的眼睛让人不得心疼。
现在想来，确实有好久没有回到原本的住所。作为凡蒂，每天要处理的事情繁忙至极，大多数对资金流转的批准，作为SS级别的凡蒂，她确实拥有最高级的权限。有时要做的事情更为荒谬，陪着某位贵族的队伍去看歌剧表演，往往陪同都是三天，若是那位贵族并没有离开的念头，那么要做的事情更多。
若是男性贵族还好，看完一场歌剧表演，或者戏剧，让一位学院的代表讲解弗雷德卓尔市的好，学院的发展史，然后领到马场里赛马，最后举办一场宴会，让他们喝得烂醉，自己就有时间溜走了。
可若是哪位夫人或者小姐，往往都是需要她亲自招待，一天下来不是去品甜点就是喝茶，有时还得一同泡澡，二十四小时寸步不离，一同游玩逛街。在晚上，胆小的贵族大小姐还会试图爬上她的床，菲尔利什么都不明白，不明白这是为什么。
“过几天，我就会回去的。”她命令，“萨妮塔，你先回去睡吧，已经很晚了，奈尔蒙怎么样了？”
“她……她很好。”萨妮塔有些支支吾吾，试图隐瞒着什么。
菲尔利不自主的关上了册子，向前俯身。
“你别想隐瞒我，她出了问题？还是发生了什么？我不希望奈尔蒙发生了什么事情而我缺全然不知。”
侍女摇摇头，向竹子一样站定。“姐姐不让我告诉你，她说……她说……”
菲尔利皱起了眉头，“说什么？”
“需要您亲自前往一趟，就什么都知道了。”
原来这就是萨妮塔此次前来的目的，先不说她为什么知道自己在这，此时奈尔蒙发生什么才最值得思考。
灵法没有取得任何的结果，这让菲尔利不禁一愣，加快了动作，穿好外衣。若灵法没有结果，往往代表着两种信息，可对于一个焦急得失去思考的人而言，这代表着许多的意义。
也许奈尔蒙什么都没有发生，又或者她已经死去，现在想想，秘书有很长一段时间没有找过自己了，这不符合她的行为。
后者让菲尔利提心吊胆，也许她只是陷入了昏迷，并没有真正死去，这样也符合灵法的没有结果。
也许我太依赖灵法了，当走出图书馆，扑面而来的寒意惊醒了菲尔利的头脑，短暂的冷静思考，直到萨妮塔跟过来说。
“小姐，您冷吗？”
很冷啊，可她不会说出口。
在学院外还是学院内？她甚至不知道奈尔蒙此刻在哪，萨妮塔看了出来，便带领着她来到凡蒂大楼。
其中一层都是她的私人住所。
有多久没有来了？
她恍惚了一会，想到了苏丹兰与斯芬克斯，同样的，这两位也许久未见，自从安娜贝拉走后，也将它们一同带走，说是需要一些帮忙。
轻轻地踩着楼梯，菲尔利心情伴随着忧郁，在黑暗中找寻一丝熟悉感，她找到了，就在自己的房间门口前。
推开了门。
燃烧着烛火，奈尔蒙坐在桌前，目光呆滞，她看起来消瘦了许多，菲尔利心想，走了进去，也许是自己的错觉。
“菲尔利大人。”她们太久没有说话，以至于奈尔蒙似乎忘记了正确称呼。“容许我缓一缓，我这个样子……并不能好好招待你了。”
招待？菲尔利略感紧张，奈尔蒙是自己的秘书，两人之间并不存在招待，这句话说得如此陌生。
烛台的火焰欢快的跳动着。
“看着我，奈尔蒙。”
“我已经看不见你了，大人。”奈尔蒙缓缓说道，在菲尔利难以置信的目光下，她抬头看向了窗边。
“你是在那吗？我感受到一片的阴暗，是你的影子？”
“是窗户。”她顿了顿，说，“现在是晚上。”
“真抱歉。”
菲尔利忍不住了，她想要大叫，转过头，萨妮塔被她的神情吓了一跳。“发生了什么！”她叫道，“谁能告诉我！”
“大人，不，小姐……”萨妮塔委屈的摇头，快要哭了似的。“我不知道，她刚刚明明不是这样的，明明不是……”
菲尔利还要说些什么，就听见一阵又一阵欢快的笑声，是奈尔蒙？转过头，只见秘书笑得前仰后翻，她到底在笑什么？
很快，菲尔利终于意识到这是一个恶作剧后，她连忙向门口跑去。
门已经被魔法封住，伴随着身后奈尔蒙幽幽的声音。
“让我看看你，好好的看看你。”