“陛下有旨！命巡边御史贾璘即刻出行！”李忠进来大堂，随即大声宣布了皇帝口谕。众人哪个也不敢迟疑，立刻拜礼承命。
既已颁旨，李忠再祝福、嘱咐贾璘几句“必会大获成功、一路风寒留意”等话，随即带着几名小宦官回奏皇帝。
得到了这道旨意，贾璘与在场各部官员拱手道别。随行人员有吏部和都察院分别提供的两名书吏，礼部指派的三名历事监生，兵部指派的二十二名卫士，都已聚齐在院内。
这些卫士有十名各自手持长枪，十名各自持着盾牌。所有人除了腰间挎着佩刀，再有弓与箭囊分在两侧。小旗潘贵、葛瑾只是挎刀，配着弓箭。
因为并无合并的“文武选侍郎”的旗帜，就由吏部和兵部各提供一面，由两名旗手擎在手里。再有一名旗手，专门擎着“奉旨巡边钦差御史贾”的大旗。
这些人，再加上携带尚方宝剑的兵部主事苏璋等人，与贾璘合计是三十二人。
一应官员相继称赞道：“御史巡边，天成确乎威武。”贾璘再道谢了众人的帮衬，随即带着这些人去到左近的驿站，签领文牒与马匹。
一切妥当，贾璘翻身上马，检阅了众人之后，大声说道：“起行！”立刻就有左近备好的鼓乐手奏乐，众人依次出去了皇城。
贾璘骑马走出大门，立刻就听到一阵欢呼声。
早已闻风而来的冯紫英、卫若兰、蒋玉菡、仇世正、裘方、韩泽平，以及杜金平、贾芸、贾蔷，甚至还有荣国府前来打听消息的赖大、林之孝等人，接连凑近前请安。
“御史大人，如何？”裘方焦急地问道。
此时已经不能再拒绝，贾璘更还难测皇帝的真实意图，只得回道：“即刻前行，或有更多辛苦。几位公子不如暂且留下，待某返回再聚。”
裘方等人都是做官的家庭出身，他的话都听得明白，随即就再是一阵欢呼。
“若真的不畏艰险，也不必多带随从，实在难以调度。”贾璘再吩咐道。
裘方等人再次施礼，只说各自带两个仆役罢了。
“那就队伍后面远远地跟着吧。”贾璘说罢，卫若兰、裘方、韩泽平等人齐声答应，躬身施礼应诺。
那边的冯紫英也不多说，凑近前来拉着贾璘的手，边跟行边说道：“好兄弟必是乘风骤起，只还要顾及己身，不令愚兄过多惦记。”
他本已说得令贾璘感伤得眼眶发红，却又被他偷偷地往自己的袖子里塞了几张银票。
正要拒绝，冯紫英却立刻笑着松开了后，远站在一边拱手施礼。那边的蒋玉菡连连施礼，不停地用帕子擦眼泪。
贾璘强自忍泪，连忙拱手回礼。
杜金平等人再凑近前，贾璘随即低声说道：“金平回去赶车，只是行李不可过多，药物却是必要拿着的。再就是告诉金钏等人，远行实在危险，断不可与我同行！另，贾芸、贾蔷立刻前往北黑水农庄，只说我们沿着驿道径直北上，令他们迅速赶车跟来。”
贾芸、贾蔷不敢耽误，立即骑马飞奔传报。杜金平也不再说话，翻身上马回了贾宅。
仇世正也不再近前，只是让开施礼后，再走去后队叮嘱裘方、韩泽平等人务必从命，否则随时可能会受到惩处。
赖大、林之孝挤过围观的人群，近前施礼说道：“来不及给大爷磕头了。但老祖宗询问，大爷能否回府里喝杯酒？”
想起对自己感情复杂的宁荣二府，贾璘也是感慨颇多：或许是因为嫉妒，或许是因为自己并不真正听从主事的贾母、贾政等人的指命，或者就是自己原本天然带着的远支身份使然。总之，自己不想过于顺从他们，他们也从未真心地对待过自己。
两边保持的，应该是在传统礼法之下，再有一些关心、敬重等情绪罢了。
“请回复老祖宗，以及老爷、太太等人，就说璘行程急促，来不及去府里拜别。失礼之罪，只有待璘回来再去讨。”贾璘回复着说道。
“老祖宗想也是如此，又命小的恳请大爷从府门口过一过。”赖大跟行小跑着说道。
宁荣两府想借此再张扬一番，贾璘倒也有意借此对两府宣示一回。略作思索，他点头说道：“我与领队人说明，或者可以。”
赖大立刻转身，骑马奔回荣国府传报。林之孝暗暗地拿了一张银票，跟着贾璘跑去前面。
贾璘骑马略微近前，与捧剑的兵部主事苏璋低语了几句。
“御史大人不必客气，这哪里还算是难事？原本就是顺路，两府又都是尊贵无比。”苏璋随即答道。林之孝听得感动，立即抬手，把手里攥着的一百两银票，偷偷地塞进了他的靴掖里。
苏璋撇头看看，只当做腿胫痒痒。略微挠了挠，把靴子整理了一下。贾璘只当没看到，再放缓了马步，回到队列当中。
苏璋通知了带队的潘贵、葛瑾两人之后，这一行人略微转向，前往宁荣街而去。
整体队列出了皇城所在的街道，没有走得很久，也已进入了宁荣街。才进了街口，众人顿觉耳中大躁：街道两侧不仅挤满了贾氏各样亲族人等，再就是他们组织的乐队，在卖力地吹奏各样乐器。
笛子、唢呐、鼓、胡琴、琵琶、铜锣、金磬等，一应俱全，由乐手们各显其能地吹奏着。再就是于这些声响中，震天动地的鞭炮声也响了起来。
贾璘听得暗笑：哪里是出行，像是要去荣国府迎亲似的。
林之孝、赖大、周瑞、吴新登等人，一边跟着队列走，一边先后大声说道：“老祖宗也出来看，大爷定要下马喝杯酒。”
贾璘点点头，心里又是一阵感慨：贾母自诩精明，却并未能控制住子嗣们的言行品性。贾氏子弟皆不成器不说，又只会添乱帮倒忙。任她再尽心维护，终究难以抵挡两府颓势。
从宁国府门口经过，贾璘并不下马。远远地看到了贾珍、尤氏，他只是拱手致礼。
尤氏福了福，随即上了马车——并无马匹，是由几个人拉曳着过去荣国府门口。贾珍回礼后，随即上马也跟了过来。
将要到荣国府门口，贾璘望到众多女眷，以及几个年少哥儿站在那里。
与苏璋打了招呼，贾璘下马后，快步走了过去。
鼓乐声猛然大奏，随即就有人指挥着听了下来。骤然止住了乐曲声，贾璘只觉得耳中仍有回音，心情更也是激动起来。
薛宝钗拿着一方帕子，与哥哥薛蟠、母亲薛姨妈站在一处。头戴几股金钗、上身穿大红高领对襟褂子、下身是条水红褶裙的薛宝钗，既是妆容靓丽更是身材高挑丰致。
看起来像是待嫁新娘装扮的薛宝钗，抬头看他一眼，再就是抬手用手里的帕子抹一下眼泪，往复如此。
有的人死了，但没有完全死……