嘿嘿地笑了笑，薛蟠连连称是。再又听贾璘喊云儿为“嫂子”，他心里更为开心，却也不敢托大而拱手说道：“侯爷毕竟尊贵，文龙按年纪又的确是侯爷的兄弟。云儿能被侯爷喊声‘弟媳妇’，也就是她几辈子的造化了。”
“都听舅兄的。”贾璘笑着说罢，随即吩咐丽婧传命庖厨婆子，尽快送来酒菜与侧间。
丽婧跑去婆子们的住处院落，才喊了一声，就听见有婆子不悦地说道：“是谁这大夜里的来搅扰。侯爷不好推却，我们也就只好随便支应几个菜。”
“可不敢这样说。”丽婧连忙摆手说道，“是薛大爷来了。”
“那个总是梗着脖子的？”说着话，庖厨总管柳氏走了出来笑着问。
“婶子可仔细些。就说媚儿备受侯爷的恩，那薛大爷却是要嫁妹妹来的！”丽婧低声近前说罢，柳氏不禁也是惊得眼睛瞪圆。
再有缩缩脖子，她又开心地笑道：“早就觉得宝姑娘百般都是个好字，却落在了我闺女的后面。”
丽婧见她得意过分，也是掩嘴发笑，再又叮嘱道：“仔细侯爷听见恼怒。”柳氏也就不敢再多说，自顾带着几个婆子忙活酒菜。
酒是现成的，冷荤也储备得多。只再炒了几个热菜如清蒸鸭子、爆炒小牛肉、野鸡瓜、葱烧海参、红烧鹿筋，又端去个金华火腿炖前肘的砂锅，再就是莼菜鲈鱼汤。
侧厅酒桌上很快就琳琅满目，薛蟠看在眼里，心中为贾璘对自己的盛情而欢喜。再有两个垂髫的俊俏小丫鬟捧来两个细白瓷的小盅，薛蟠再又笑道：“莫非是松茸鸡的炖盅儿？”
贾璘笑着摇摇头，那两个小丫鬟掀开盅盖，薛蟠探头一看，随即感慨不已。
里面赫然是炖好的上等燕窝，白嫩柔滑地展现了出来。
这道汤品显然是贾璘有意为之，是在怀念自己当年为林黛玉采买燕窝，而与薛蟠就此逐渐亲近的往事。
看向贾璘，薛蟠再拱手说道：“侯爷这是不忘旧情，薛蟠只有更加感恩。”
贾璘随即举杯说道：“我另外也说过，文龙终究会有自己的一份功业。”薛蟠连忙举杯道谢，再和他一起仰脖喝尽。
薛蟠为人豪放热情，贾璘也是开心畅意。两人吃喝过后，再去到客房做欢谈。说笑多时，薛蟠难支酒意先行睡下，贾璘也就转回安歇。
鸡啼三遍，薛蟠才睁开惺忪的睡眼，就见到贾璘已经精神抖擞地出现在屋内。立刻对他叫了声“好”，赞罢之后的薛蟠起身盥洗，再与他一起用了早饭。
饭罢，贾璘拉着薛蟠走去后院，薛蟠当即又觉得眼花缭乱，再就感慨不已。
一众丫鬟、婆子各自静立，成车的锦缎已经装好。奠雁礼所用大雁肯定是有的，另外就是合了“纳采”与“纳征”的一份聘礼。旁边有几个檀木箱子，贾璘吩咐打开，薛蟠凑近前一看更为惊心，里面或金或银，或是首饰簪环或是银锭金饼。
周水莲再送来礼品册子，薛蟠心中惊赞不已：金，五十斤；银，一万两。若再算上那车锦缎，贾璘为求得薛宝钗可谓是足够诚挚，堪称是不惜万金。要知道，此时的贾璘财力尙不丰厚。为了求娶薛宝钗以及给足薛家面子，他这也算是倾尽诚意了。
因为刻意隆重，贾璘求娶薛宝钗，没有使用银票，而都用的现成金银。薛蟠慨叹一声合上了册子，再就拜礼道：“不是我糊涂，早就该成全侯爷与宝钗的美事。”
“舅兄快请起。”贾璘连忙拉他起身，再对他拱手致礼道，“不是舅兄成全，我与宝姑娘另有磋磨可知。”
薛蟠眼圈发红，一时说不出话来。沉默片刻，他再拱手说道：“我自回去，侯爷即可派媒人跟去。”
贾璘随即招手，官媒几人近前拜礼，再就拿了名籍册子与聘书静立。薛蟠见他准备得妥当，正要离去，却见他正色说道：“宝钗毕竟大家闺秀，或有羞涩。姨母理家也是不易，定为不舍。舅兄再带我几句话回去，先做致意。”
薛蟠拱手称是，贾璘随即拿来一张信笺。打开一看，薛蟠顿觉感慨。
薛蟠大致看了看，隐约看得半懂不懂，也就暂且收好，再随即拱手暂别：“文龙这就转回。”
“若得佳讯，天成随即过府拜望姨母。”贾璘说罢，聘礼随即被仆婢们清点之后装载上车。
几辆马车迤逦驶远，贾璘在晴雯的陪伴下转回后院。此时的院子里，先就跪了一地的人。
隔院的柳湘莲与尤三姐夫妇，再就是阿茹娜、邢岫烟，晴雯也随即拜倒。另外就是杜正、周水莲夫妇与众仆婢们，再就是杜金平跪在身边。
众人齐声道贺，贾璘笑着示意起身，再吩咐杜正逐一看赏。
尤三姐再近前福礼后，笑着说道：“侯爷大喜，我们理应有所奉献。”说罢，她命随身丫鬟捧来一个信封，再笑眯眯地说道，“湘莲俸禄不多，却也得到了许多封赏。再有妾身家世微薄，连带二姐姐也有一点心意。就是一千两罢了，侯爷只莫笑话。”
银子得来不易。柳湘莲俸禄不多，但因为在军中征战有功，可以获得一些恩赏。再就是不必明说的话，攻进哪个城池，当然会有“额外”的归己所得。毕竟，那些都是金人的占据区域。
这些不必提。尤三姐说得诚恳，贾璘不便推拒，也就命晴雯先接下来。柳湘莲原本性子沉稳，这次却活泼起来：“再给侯爷献一份礼！”也不待贾璘追问，他就招呼杜金平道：“金平，我们且去帮衬蟠大爷。”
杜金平立刻笑着答是，两人迅速出府。骑马先感到贾氏两府左近，柳湘莲只大声一喊“侯爷下聘薛家姑娘”，贾芸、贾蔷、贾琼、贾?等人立刻先后涌出。
一群人听了这话，随即欢天喜地地跑去荣国府侧门，提前等候薛蟠一行。不多时，贾宝玉、贾琏、贾琮、贾环、贾兰随即赶到。再就是贾赦、贾政、贾珍等人也是听闻，也再派了赖大、赖二、林之孝、贾蓉等人前去打听。
薛蟠押送的车队才转过两府后街街口，柳湘莲、杜金平、贾芸、贾蔷等人不由分说地就放起了鞭炮。
炸响与烟气之中，薛蟠眯着眼睛穿过来，不禁笑骂道：“我岂不知，你们这是逼宫呢。”
柳湘莲等人只是大笑，贾芸近前施礼笑道：“先给蟠大爷道喜了。”
薛蟠只得连连拱手称谢，再把几辆大车赶进府内。柳湘莲等人不能进去薛家小院，就围在院外等候。
那边早也惊动了王熙凤、平儿、李纨、探春、惜春、李纹、李绮等人，就连甄玉芙也在其中。她们虽然惊讶于这事来得突然，又不便与一众男子挤过去，但也都远远地站着看热闹。
身处院内屋中的薛姨妈，此时还在为薛蟠的不告而别气恼。耳中听得远远近近的鞭炮声大作，她也诧异地纳闷暗道：谁家大早上就燃放许多爆竹？
想着不过是如薛蟠那样的混闹少年罢了，薛姨妈皱眉之后也就尽量静心。又没别的方法，她只得漫无目的地暗诵经咒。
却又听得鞭炮声才小了些，自家院外又是喧嚣一片，不待她起身或是吩咐丫鬟去看，薛蟠带着一身寒风与鞭炮烟气，大喇喇地迈步走了进来。
“就说是你这个混账在闹事，准没的错！”薛姨妈先是骂道。
“给母亲道喜了。”薛蟠立刻跪在她的身边说道。
“什么喜？莫非是你那才娶了一个月的媳妇子，就有了身孕？”薛姨妈揶揄着说完，自己也是脸红。
薛蟠倒不在乎，态度诚恳地说道：“此时提她直是羞辱了薛氏与贾氏的祖宗，更辱没了侯爷。”
薛姨妈才要夸他醒事，就又警惕起来：“那你道的什么喜？”
“侯爷诚意求娶我妹妹，我已然答允。现在门外就是聘书与聘礼，就是官媒也一起到了。”薛蟠说罢，给母亲磕了头。
立刻身子一震，薛姨妈就哭了起来，哽咽着说道：“就知道你喝酒误事，不仅一向害了自己，又要把我的钗儿搭出去！”
薛蟠现在并不犹豫，仍是正色大声说道：“侯爷与宝钗只有各自满意，早就凑成了一个好字。我再要阻拦，那才是母亲刚说的话，定会害了自己。”
薛姨妈拿着帕子掩面哭道：“你这混账，何时不是只为了你自己！”
“侯爷安排得妥当，薛蟠不能再迟疑。否则，真就败尽了薛家，最终却也没能弄个明白。与其如此，不如就此奋身跟从侯爷！”薛蟠拱手说道。
薛姨妈想不出什么阻拦的话，正在犹豫纠结的时候，却见女儿薛宝钗抹泪走了进来。
喊了一声“我的儿，都是你哥哥做下的好事，却不关为娘的事”，薛姨妈哭着伸手，却没拉到女儿。
已经让莺儿偷听了确定消息的薛宝钗，也就在她身前跪下，仰头哭道：“母亲过得一向艰难，女儿如何不知？但入侯府，女儿仍是时时刻刻念着母亲就是。”
眼见也挽留不住女儿，薛姨妈更是悲从中来，抽抽噎噎地哭个不止。薛宝钗见她伤心如是，自己一时也没了主意，不敢再说什么。但这事终究不可迟延，她只有暗自扭结着手里的帕子，恨不得立刻就把它扭断、扭碎才好。
薛蟠看着母亲与妹妹哭哭啼啼也是犯了难，却忽然想起贾璘带来的那张信笺。
他连忙起身跑了出去，薛姨妈与薛宝钗还在诧异，却见他再一阵风儿似的跑了回来。
把手里的聘书、礼书放在桌案上，薛蟠先把那张信笺递到母亲的手里说道：“这是侯爷让我带来的几句话，请母亲与妹妹看看。”
薛姨妈眼力稍弱，薛宝钗接过在手，一边仔细看着，一边轻声念着。
素白的信笺上，写着“倾尽陋室堂，为求宝姑娘。莫待蜘蛛丝儿结满雕梁，莫让繁花落尽绿荫遮窗。脂正浓、粉仍香，莫使两鬓转为霜。向日奋身以拼，此刻金银满箱，又还紫蟒长。乱哄哄你方唱罢他登场，仔细他乡被认作了故乡。没个定心处，却道天意眷顾莫踟躇，请为天成穿嫁裳。”
这些言辞中，既有贾璘对薛宝钗的渴求之情，也有明确的劝慰之语。
意为原来贾璘或是因为贫寒而不能被薛家看好，但现在已经显耀。再就是两情既然相悦，就不要平白地蹉跎岁月，理应尽快偕好。至于别人的什么意见，总抵不过自己有主意。
薛宝钗念得就已是心急情切，念罢之后再就抱着母亲的两腿痛哭。薛姨妈再要说什么，听了“乱哄哄你方唱罢他登场，仔细他乡被认作了故乡”的话，也是羞愧非常。
贾氏若真有意，岂不早就指婚给贾宝玉、薛宝钗了？先前的确是贾宝玉与薛宝钗都还年幼。可随着史湘云乃至薛宝琴的更多出现以及逐渐长大，贾氏也必对那两个女孩有了心思。
想到这些，薛姨妈红着脸也是羞恼地暗道：偏我钗儿就只能被你们这样选？她今年都十八了啊！
这两人暂都不语，薛蟠见母亲也是眼神迟疑，随即上前打开聘书道：“母亲请看，侯爷直是赤胆忠心、诚恳非常、倾其所有了。”
“你只好好说话，不要乱用词，我就都能听得懂了。”薛姨妈好歹给了个笑脸。
薛蟠也不理会，径自大声念着礼单。薛姨妈先是不觉得，再有心跳加速，简直都坐不稳当了。
万金求娶一位如夫人，这就是讲古的时候才能听得到的事。贾璘耗费万金以求，可见对薛宝钗的真心，可见对薛家的真心，可见对薛蟠的真心，可见对薛姨妈的真心。
眼见母亲脸色发白就要昏过去了，薛蟠连忙扶住她说道：“母亲竟然还不满意？”再偷眼看去薛宝钗，薛蟠更是着急：她也几乎哭得昏过去了。
薛姨妈这是激动喜悦的，薛宝钗那也是喜悦的，却另有心痛：这份聘礼，或者没有多少可以由我带走了。贾璘的确真情洋溢，却直是太奢靡了些。
总是看重自己的，薛宝钗只有更加欢喜，心跳得太快。抹胸上的那两朵耀眼的牡丹花更是起伏不定，她略微瞥见，不禁暗自得意：璘哥哥爱我至深，我岂不早对他如是？由此两朵团花可见一斑。
薛姨妈稍微稳定了心神，仍不知说什么才好。薛蟠再又急问道：“母亲，可别再逼迫侯爷与我妹妹了。”
“就说你是混账没的错。”薛姨妈嗔骂着，也是拿着帕子掩嘴笑了，“我们家是什么样的人家，别人不知，你这混账还不知？侯爷真心真意至此，我们还敢说什么？！”
薛蟠因为太紧张而一时没能明白过来，薛宝钗立刻拜礼道：“母亲大恩，女儿永世不忘。才也说过了的，女儿或者时常来看，或者干脆接母亲过去一起住。”
薛姨妈开心不已，也连忙嗔道：“哪有丈母娘住去姑爷家的道理？”
薛蟠终于回过神来，立刻笑呵呵地说道：“母亲实在是通明大义、豪爽义气、有情有义！”
“呸”了一声，薛姨妈瞥了他一眼道：“你们各自去忙，我先歇歇。”原本想缓缓这太过刺激的心情，但她才说完，薛蟠随即出门吩咐道：“就把礼箱抬进屋里来。”
原本以为只下了聘书、礼书，薛姨妈与薛宝钗都没料到连带礼物实物也一并送到了。
就在两人诧异的目光下，绫罗绸缎摆了半间屋子不说，那些金银随即呈现在两人的眼前。
世上再没有比喜好钱财的人，亲眼见到许多钱财瞬间归为己有，而更开心的事。薛姨妈先是脱口赞了句“好个豪爽重情义的侯爷”，那边的薛宝钗再就感动得哭泣起来。
薛蟠见母亲与妹妹都已认可，随即也是开心。薛姨妈再迟疑地问道：“呃，是不是先去回一下老祖宗？”
薛宝钗立刻蹙眉，低头不语。薛蟠见状，随即大大咧咧地摆手说道：“才来的时候，我听琏哥儿说是老祖宗与大太太、二太太并东府的尤大奶奶，都进宫拜见老太妃去了。若要等着报知，却也不知等到何时。再说，我见那信笺里不也说什么‘乱哄哄’的话嘛。我们薛家的事，原也叨扰别人太多！终究更有官媒在候着，没必要再等。”
有的人死了，但没有完全死……