再有丫鬟小心地站在院子里喊道：“太太，老爷在正堂催促。”贾敏当即喝道：“休要叫嚷，我自可理会！”
林黛玉跪行几步，再抱着她的腿说道：“母亲，奴家自觉无理，甚为羞愧。可总是母亲的影子，求母亲略微开恩。”
贾敏看她可怜，再听她话又气恼，不禁低声喝道：“可怜我疼惜你，却让你无礼至此。”
“奴家大胆所求，母亲定要怜悯才对。”林黛玉紧搂着贾敏的腿不放。
事情紧急，贾敏耳中自然可以听到府外的人员说笑与锣鼓声，心中焦急万分。再又不忍过分呵责爱女——如果早就可以的话，林黛玉也不敢于此时逼宫。
暗叹口气，贾敏自己的脸先红了。沉默了一会儿，她再从牙缝里挤出几个字：“你自诩聪颖，却不知道聘礼也有你们面对的时候？！”
两人见面，按礼就是林黛玉或者戴着帷帽，或者隔门与贾璘互礼，再有按程序的言辞罢了。而此时贾敏暗示，分明就是可以容情了的。
林黛玉立刻拜礼，再就起身，慌张地对外面喊道：“紫鹃、雪雁速来添妆。”紫鹃、雪雁、晴雯等人，立刻匆匆进来帮衬。
贾敏长呼口气，起身走出屋子。甄玉莲早就等在门外，对她施礼后，连忙笑眯眯地跑进屋里。
等在外面的众人虽然说笑，但好久未见林家礼仪人员出来回示。等得焦急，苏璋不禁笑着说道：“林氏女乃是大家闺秀，自然矜持端庄。”
冯紫英连忙附和道：“理应如此。”众人再是一片赞声。那边坐在马车车厢内旁观的史湘云，也是按捺不住，向婶母说明后，先从侧门进入林府后宅，去会见林黛玉了。
裘方与仇世正、孙绍祖都不敢说什么，只是探头向林府大门内张看。柳湘莲忽然先喊了一声：“来了！”
众人顺势看去，再就掌声、欢呼声大起。
林府礼仪人员笑着快步走出，大声喊道：“老爷、太太皆是欢喜，特命在下请姑爷进府说话！”
鼓乐声立即大奏，贾璘迈步近前，在几名亲信与林氏族人的簇拥下，进入了林府大门。
进入正堂，贾璘拜礼了林如海与贾敏。林如海前不久与贾璘会过面，心情还能保持稳定。可贾敏见到这个一直视同己出的英武年轻人，当即感慨非常。
略作寒暄，贾璘被安排坐在旁边，贾敏不禁问道：“听闻天成大战于北地鞑虏，我和老爷都是担心非常。”
贾璘施礼告罪道：“都是我做事一向鲁莽，所以才会致使岳父、岳母如此。”
听他改口顺利，林如海当即开心地看赏。笑过之后，他再慨叹着说道：“邸报上见到你负伤的消息，我和拙荆寝食不安。总是后来得知尚好，我们才算逐渐安心。”
“谢岳父、岳母大人惦念，天成日后必会更为仔细。”贾璘再说道。
说了几句话，贾敏随即说道：“我女不便出迎，就请天成劳动几步，前去后宅训教。”贾璘口称“不敢”，起身跟着婆子王嬷嬷等人，走去后宅院落。
院门口，贾璘先看到了晴雯、紫鹃、雪雁等人。三人皆是衣着艳丽，一起笑眯眯地福礼，脆生生地齐声祝贺道：“给姑爷见礼请安，夫人正在堂中等候着呢。”
贾璘连忙回礼道谢，再从袖内取出封好的银子赏给三人。再有女眷簇拥着笑闹一会儿，贾璘得以迈步进了院子。
到了院内正屋正门的回廊下，贾璘在门外施礼说道：“天成前来求见夫人。”
林黛玉头戴凤冠，一身皆是大红织锦裙衫——上身是宽袖衫，下身是曳地褶裙。当下已经少有“却扇”，她也未用红色盖头帕巾，而是遮了一袭艳红的薄纱。仍在少女年纪，但她除了眉目更为清丽之外，身形再有娇嫩之态。
胸峰略起腰肢更弱，娴静之时胜于芙蓉，急切之下仍有娇喘。此时听到贾璘的声音，她立刻就要起身，却忍了忍重新坐好，轻声回道：“奴家不敢当得夫君重礼，正待训告示下。”
贾璘推门进入，并不反手关门。即便如此，王嬷嬷等人还是都退去院门外，立刻拉起锦帷既做规避也做警卫。
林黛玉此时坐在右侧座椅，见到贾璘近前，立刻起身相迎。两人相互致礼，她仰头看向他，当即泪落如雨。
“我虽得‘夫人’诰封，却只有心疼夫君。听闻你阵中有伤，妾身彻夜难安。”她轻声说道，“奴家知道夫君千辛万苦，只为有此时、有来日。但若奴家心底话，却宁愿只伴在夫君左右即可，旁的丝毫不念。”
看着面纱内的她，贾璘也是动情：“夫人眷念，天成感念至深。你虽不慕富贵，我又不能不为家国计。爱你至深，却暂不能伴你欢愉，万望体谅，莫以为意。”
林黛玉听得心碎，抽噎着说道：“我听说就连金钏、玉钏也敢与你同往，更有瓦剌公主敢于伴你陷阵。奴家虽然娇弱，却也心胆如铁，请与夫君永伴为盼。”说罢，她就要拜礼恳请。
眼见这个娇嫩如水的女孩这样说，贾璘顿觉怜爱万分，连忙再伸手示意不必之后说道：“小妹衷心爱护，天成何曾是此时才知？但你既是大家女子，又更是天成钟爱。你再挂记，我再念你，却怎么敢令你涉险？好在你我婚事大定，请小妹安心宽待些时日，天成必允诺正式来迎娶！”
知道他必不能同意，林黛玉心里着急，盯着他说道：“璘哥哥，要不我就趁机溜出去，你只把我当做近身侍卫留在身边。求你了，好吗？”
她这是在用小心机，贾璘自然不敢令她犯险，连忙警告道：“你还真要做花木兰？另也的确要仔细。以你身份，怎能胡乱言行？”
这是无奈也是有效的劝告，林黛玉爱恋贾璘、不舍与他再分别。但若做得他的正妻，尤其已有了朝廷的认可与诰封，她就更要珍重两人之间的情意，更不能给他带去声誉与事务的麻烦。
只好仰头看着他，林黛玉只是默默地流泪。贾璘再关爱地说道：“你安心等我。但有闲暇，我必来会你。”
“真的？”林黛玉顿觉惊讶——简直是心有灵犀，他竟然主动就大胆说出这样的话来。
“你言行超脱，绝非俗世女子可比。与你为伴，我又何必畏避，又怎能畏避？我妻黛玉，你是我永远的林妹妹。我到了这个世界，就要找到你、爱护你、爱恋你。”贾璘说罢，林黛玉连带喜悦与激动，低声哭泣不止。
停了一会儿，她再迟疑地看着他：“璘哥哥是在安慰我了？你也说不要我胡乱言行，你又怎好来会？”
“我自来拜见岳父岳母，他们又岂能拦我见你？到那时，”贾璘不禁笑道，再模仿着说道，“我就大喇喇地拱手说道‘求老爷、太太恩允，在下欲要拜会小妹’。”
见他学得有模有样，林黛玉只恨自己不久前太任性，未能尽早见到他、听到他这样说。忍不住也是“噗嗤”一声发笑，她再不好大声而连忙抬手捂住了嘴，却被贾璘顺手抄住了手。
林黛玉顿时身子一颤，连忙低呼道：“别胡乱言行啊！”
贾璘干脆拥住她，在她耳边说道：“好妹妹，你只安心等我就是。每日里弹琴、读书、写诗、散步，我来的时候，你要汇总给我，仔细别被埋怨。”
“嗯嗯。”林黛玉再也想不起什么，只有顺从地连声答应。
“再也不要哭，我看不得你如此。”贾璘轻声说罢，松开了对她的环抱。她仰头痴看着他，认真地点了点头。
稍后，她呆呆地站在原地，目送贾璘的身影，从门口的一片灿烂的阳光中，走去了院外。
外面的喧笑声仍是一波又一波地传来，林黛玉默默地摘下帷纱，站在门口眺望着院墙外的天空。身体、手里存着他的余温，她茫然地眼望虚空。一朵白云飘过，她寄望它带去祝福给他；一只鸟儿飞过，她嘱咐它带去叮咛给他。
心里想着他，她的眼泪再又涌出。记起他的叮嘱，她赶紧擦了眼泪。甄玉莲带着晴雯走了过来，林黛玉的神识仍是恍惚。
施了礼，甄玉莲轻声说道：“璘大爷方才再去拜见了妾身的母亲，我母再对我提及他身边无人侍奉，妾身就来先拜别夫人。”旁边的晴雯跟着施礼。
“姐姐就要去吗？”林黛玉不舍地抓住她的手。
点点头，甄玉莲落泪说道：“璘大爷公务定是繁忙，我也不知能够伴他几时，但心里总是念着他。”
“姐姐就多费心，定要服侍好璘哥哥。”林黛玉喃喃地说道。甄玉莲再福礼后，带着晴雯离去。她母亲封氏仍暂留林府，甄玉莲前去拜别后，带着晴雯从侧门出去上了马车，随后进入了奉国将军的扬州临时行署。
贾璘那边参与了喜宴，六岁的林信子美，也郑重地近前施礼道：“弟弟信，给姐夫拜礼请安。”贾璘连忙伸手扶住，再对他称赞、勉励一番。林信随即就笑嘻嘻地说道：“姐夫，我跟你去杀金人吧？”
贾璘连忙说“不可”，林信顿时遗憾地噘嘴。想了想，贾璘再认真地说道：“吾弟要从武，理应先学文。”林信站直身子，再郑重地施礼答允、道谢。
酒宴之后，贾璘再来与林黛玉互礼道别，又拜别林如海、贾敏，就赶回行署。
处置了一应军务，他回去后宅。甄玉莲连忙相迎，贾璘拥着她，也是感慨不已。
晴雯奉了茶，贾璘坐下后，听甄玉莲说道：“大爷劳心劳力，我母亲也总惦记，唯恐大爷饮食稍欠。”
“感谢母亲挂念，我也都好。”贾璘说着，挺了挺身子。甄玉莲看看他，不由得笑了。
两人分别了一段时间，贾璘倒未觉得怎样，甄玉莲却如新妇般，眉目之间别有娇羞神态，显得有些局促。也正因此，她眉心那粒粉红的朱砂痣，此时也是红润剔透。
贾璘见她害羞，索性伸手拉住她。甄玉莲欲迎还拒，连忙转头看向晴雯，贾璘不禁笑道：“莲儿还作羞态，只令我怜。”
晴雯也是捂嘴发笑，就要出门，却听贾璘说道：“还不快去铺陈？”晴雯连忙低头去了里间。
甄玉莲被他顺势拉起来，正要走去里间的时候，却觉得身子一飘而被他抱在了半空。汗巾子顿时被撤走，她低声惊呼道：“璘哥哥真是长了本领，敢是草原来的凶兽了？”
贾璘忍住笑，托住她说道：“莲儿休养得体态肥嫩，正好此时奉献。”甄玉莲只得环抱住他，还要再说什么却觉得身子一紧而止住了口。
呼吸顿时不畅，她心跳疾速得波浪起伏。贾璘被她暖着拥她走去里间，她似乎使出浑身的力气，才只在他耳边细声说道：“恳求为璘哥哥育子。”
说罢，她脸上通红，贾璘点头说道：“我成全你。”甄玉莲激动难抑而仰头，晴雯连忙近前托住。
贾璘把甄玉莲放于榻上，晴雯却不能走脱而被他拉到近前：“仔细服侍。”晴雯当即拜伏应命。她那两个二寸长的豆蔻红指甲，微微颤动不停。
甄玉莲性子最为柔弱身子因此如水，贾璘稍有关爱，她就神识迷离而想到自己被他所救的时的情景。那样的担惊受怕，那样的委屈羞恨，那时她听到屋门破响去看的时候，她的今生英雄就此出现，再不会于此生有须臾忘记。
脑海里浮现着这些，此时的她不禁伸手紧搂住他的腰身，说着“求大爷莫要怜惜，妾身只有粉身以报”。贾璘知她思念过甚，只有热烈回应。托抚着她的两爿嫩娇臀股，他连连安慰着再说道：“玉莲莫要惊慌，我就在此。”
晴雯在旁边看得惊慌，不禁结结巴巴地说道：“大爷，仔细看待主子。”
“再别乱说。”甄玉莲低声喝道，“大爷既在这里，又还谁是主子？”贾璘也不理会，只是连连安慰。
晴雯见她神情几若紊乱，连忙抱住她的身子揉着说道：“主子娘说的极是，是奴婢混说的。只安定些，莫要让奴婢受罚就是。”她说得急切、搂得紧实，过于情绪激动的甄玉莲，却仍未安稳下来。
贾璘再吻住她，她顿觉原本就是急促的呼吸就此停止，随即就的确安静了。
不知过了多久，甄玉莲仍是不愿动身。晴雯给她垫好靠垫，微笑着看着她说道：“主子仔细些，定会是小公子。”
听得高兴，甄玉莲眼角落泪，再握着她的手轻声道：“我知你对大爷尽心，仔细服侍才对。”晴雯含泪点头称是，再予以拜谢。
贾璘安顿了琐事，再于大堂上审阅核准了一应兵将、物资之后，随即下达了从淮河各处进击金人的命令。
站在扬州附近的丘陵上，他遥望北面无尽的水泽、平原。一艘艘战舰载着无数兵将、武械、粮秣，持续顺着运河北上。陆地中，一道道由荷枪持槊的兵将们，或者骑马或者步行，黑压压地排成纵队向北推进；再有就是无数民夫组成的运输物资的车队，也于漫天的尘烟之中，傍着大军远行。
眺望已久，贾璘身边的苏璋施礼说道：“将军，大战将开，请转回金陵坐镇。”
摆摆手，贾璘自顾说道：“粮秣、兵将，我既已做了细致吩咐，就由你暂时处置即可。”
苏璋听得惊讶，连忙说道：“将军是要，”
“嗯。”贾璘的视线转向东面，“我们从淮河道进击，更多的是要拖住金人。两岸都是泥泞，原本也不利于展开大战。我将亲自督率战舰群，自海路迂回攻入金人占据的区域。”
“嘶——”苏璋先是倒吸口凉气，再愕然地说道，“将军，我们作战，是有圣上之命的。另外，即若如将军所言，我们也不能运载大批兵将自海路北上的。”
“我既然如此定下来计议，也就早有了安排。”贾璘不在意地说罢，随即转回行署。
再处置了公务，他回去后堂坐定，屏退了其他人，只留下了杜金平。
“我知你也有胆量，可敢做个凶险的任务？”贾璘漠然问道。杜金平也不多说，当即拜伏在地说道：“大爷对我们一家恩重如山。我虽然没有识得几个字，却也读过《春秋》，想着可以模仿三国关羽故事。大爷只管吩咐，小的虽死无憾！”
“战端一开，必是死伤无数。说到了死字，岂不反而容易？我只要你精心，更要你活着。日后我们再见面，你才有妻妾可得。”贾璘缓缓地说道。
杜金平略微一愣，立刻拜礼在地，口称：“万死不辞。”这是因为贾璘的话里，很明显是做了周密的安排，大致可以保得杜金平的性命。他又还说道“妻妾”，杜金平焉能不惊喜若狂。
倒不只是寻常男子的爱美之心，杜金平更知道贾璘的话里，是明确透漏出了“只要成功，就免去杜金平奴籍”的意思。因为按照大成律，寻常百姓尚且不能纳妾，更何况杜金平此时还是奴从身份呢。
见他顺从，贾璘随即唤他近前。杜金平就膝行近前，俯首听着。贾璘接着就把自己的计议，对他说了出来。
因为数年之前，贾璘曾经救过两次活动在山东地区的八卦教教主周世广的，关中旗主曹云天的性命。一次是他不小心被郑老三逮住，正好贾璘遇到而义释；后来是曹云天混进淳化盗匪头子“天王”莫英德的巢穴中，再被贾璘予以了释放。
天下没有只享受而不还报的事，贾璘于此时要曹云天还恩了。杜金平听得仔细，但还是有些犹豫：“大爷要曹旗主配合反击金人，然后我们与他接应起来。可他会如此做吗？”
贾璘不禁笑道：“我允他官职与封赏，他再见大成到处与金人交手，自然可以看出风头来。他若答应自然最好，若是不答应，你只管返回。到那时，他就只有玉石俱焚这一条路了。”
也不再多说，贾璘拿出一封早已写好的密信教给杜金平，再命他立刻带着几名庄丁，当做是躲避战乱的难民，迅速乘船北上山东。
杜金平领命前去，贾璘坐在椅中再予思忖。与金人的大战，贾璘自信可得全面胜利。其中的关键只有一点：尽可能缩短时间，减少战争对人员与物资的危害。
由此，就要集中兵力予以金人某个区域位置的猛烈打击。按照原定的计划，主要战场就是洛阳与淮河道。
洛阳因为是双方认定的主战场——大成胜，金人将会失去中原；金人胜，大成可能只有退保关中，进而让出所有的中原的地区。因此在这个战场中，双方投入的兵力与物资都是巨大的。
而淮河道，才是当初轶正与贾璘定下的要紧突破处。一旦淮河道突破，那就可以迅速夺得河南、安徽、山东等地，从而可以挥师西向，与洛阳一线的大成兵将，形成对中原金人的夹击之势。
但贾璘早就另外做了安排，那就是以洛阳、淮河道都为诱饵的假象，实际却从海路予以突破，直接登陆山东界。因为金人的武装都在洛阳与淮河道，中原地区反而空虚。
金人虽然占据中原多时，可辖制下的汉人却从未真正屈服过。先不说时有的不同规模的汉人武装反抗，只说那个八卦教，就是笼络了不少对金人仇恨的汉人。
八卦教当然在打着反抗金人的旗帜之下，教主周世广也是行敛财与僭越的事实，拥有组织松散、但迷信都有的二三十万教众。这总是一支重要力量，贾璘早就想着予以利用。
只要杜金平与对方联系上，贾璘就有了施展大计的支点。
他正在思忖，晴雯站在堂屋侧门处，小心地福礼后，再无声地用娇媚的眼神询问：是否可以回去休息了？
贾璘也就起身，晴雯福礼后侧身让开。到了后宅，甄玉莲笑眯眯地走近前来，贾璘拥她入怀。
这是个如同柔嫩豆腐一般的娇柔女孩，是令贾璘最为心软的女孩。她出身原本富贵，却遭遇意外不幸，却也造成她格外顺从、格外惹人怜的性格。
又说性格甚至影响外貌，贾璘捧着她的脸仔细打量的时候，也真的可以从她的淡然神态中，察觉到她眼底存着的恭顺。
吻着她，贾璘又不敢过大力量拥抱，唯恐担心她就此化掉，而甄玉莲只被他一吻一抱就已情不自禁而娇喘连连。
有的人死了，但没有完全死……