第七章 漕运总督——喻时

喻时,河南光州人,字中甫,号吴皋,漕运总督。祖上豫章松湖人,后定居光州,早孤嗜学,授吴江知县。

吴江富庶,财赋量大,贪猾的吏胥常常从中作弊营私,他审阅历年账册了解其中的底细后,立下严格的操作规程,使狡黠者无机可乘。凡是上下左右事关利害的来往文牒,他都锁在大柜中,亲自封发处理,使钻营打探的人根本无法看到,每天早早束装到堂视事,入夜方休息,无论寒暑都是如此。

喻时,严于治吏,亲近取信于民,邻里间怄气争斗到堂,每次都让他劝解得双方满意而回,对百姓中危害不大的犯法行为,他从不动刑,总是训诫后就放还,凡是被他严厉惩治的,都是那些横暴不法之徒。他常常告诫自己,为官的公罪触犯上司不可无,私罪对不起百姓不可有,决不可因为害怕自己获公罪,而让老百姓喘不过气来,凡是老百姓的冤屈,他都要到上司那里辩白解释清楚。由于他的作为,每到夏秋完粮时,不需要号召,百姓和差役都十分踊跃。

喻时,将长桥巡检司衙门移建庞山村南,改建县衙仪门,为震泽镇三贤祠写祭文。大旱并发生蝗灾,百姓饥饿难忍,他开仓济灾,设施粥处救济灾民,灾荒缓解后,他仍向御史请求蠲免,并建议将库存的罚没赃款等节余冲抵岁课缺额,百姓因而得以恢复元气。

喻时,从不接受礼物,还常常自掏腰包接济穷困潦倒的读书人,吏胥在他面前不敢言笑,百姓也不怕吏胥。虽然如此,在他任内,倒也没有告他黑状的,远近都称他“喻青天”。民间用“清惠慎勤”四个字概括他的政绩和行为。御史某巡查到吴江,发现没有什么疑难案子好审查,对他的才能大加赞扬说,你是可以代我行事的。

陈九章在任云和知县时,受到知府梁某的排挤,便回老家授徒终身,死时身无分文,喻时出资为之下葬。他曾与周用、沈汉、陆金同游太湖,留下《与周尚书用、沈左谏汉、陆副使金游太湖夜归》的诗:“七月七日太湖游,湖山婉娈追昆邱。郊行十里苍波棹,笑对三公碧玉瓯。鸂鶒凌烟投曲甫,蒹葭带素护芳洲。归来月上有余兴,银汉萧萧看斗牛。”任满,召人京为监察御史,先后巡按山西、四川。

喻时与吏科都给事中沈良才等,弹劾刚入内阁的严嵩贪奸行为,改任太仆寺卿,转都御史巡抚真定、保定。初到京时,兵部尚书王廷相很看重他,不想让他外补任职,喻时却说,我不外补,谁应该外补。一句话,问得王哑口无言。开始,王廷相还以为他是在唱高调,喻时到南京也干得很出色,王廷相才心服口服。

喻时,任提督操江右佥都御史,总督漕运、巡抚凤阳,擒获大盗,奏减税额,救助饥民。总督陕西三边,正遇吉能人侵,集合三镇兵力将其击破,受赐金绮。入京为兵部右侍郎协理戎政,先后任南京兵部侍郎、山阴总督、南京户部右侍郎。

喻时,著有《天人图考》,载十二辰,各有图,用朱、墨笔分识善恶,以自省察,至老年时从不停止,立身端严,在官、在家皆推为一时典型。

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