第二十九章 浣衣皇后——王满堂

王满堂,河北霸州人,是霸州有名的美人,被山匪段长所得成为压寨夫人,武宗朱厚照发兵消灭段长后,又将王满堂掠至宫中,因是罪犯之妻遂投入浣衣局,武宗偶然发现了王满堂的美貌,非常宠幸她。

王满堂的父亲是个专替人写状纸、打官司的讼师,地位不高,却也见多识广,靠着一支利笔和一张巧嘴,也挣了不少财产,因三教九流的人物接触多了,思想就比较开放。王家就满堂这么个独生女儿,别人家的女孩儿不受重视,一生下来,只随便叫个“花儿”、“丫头”之类的小名,待出嫁后,就随了夫姓,成为“某某氏”,而王父却看重自己的女儿,给她取了个响当当的大名——“满堂”,颇有几分男孩子的气势。

王满堂长大后,长得模样儿俏丽,性格活泼浪漫,王家对满堂十分娇纵,任她自由成长,城里人人都知道王家有个与众不同的姑娘。武宗十五岁登基做皇帝,到二十出头时,与皇太后产生不同政见,皇太后暗令皇后对他管束严加,武宗郁怒之下,索性避开宫中后妃,搬到特建的“豹房”中居住。选到豹房里来的佳丽,并不象到后宫中那样有名种名号,在这里充其量不过是武宗的玩物,想不想封名号,还要看他到时候是否高兴,然而诏令下到各地方之后,经地方官们一加工,就说是武宗选妃,顿时在各地掀起了选美高潮。

选美使臣来到了霸州,稍一打听,就得知了“霸州美人”王满堂的名声,召来一看,确实还算俏丽可爱,于是就选中了她。王满堂一家得到这个消息后还十分高兴,认为她这一去京城,做了皇帝的妃子,无疑是飞上了高枝作凤凰。待王满堂到京城时,各地应选的美女也纷纷云集到了豹房,小小豹房容纳不了这么多的丽人,武宗只好花中挑花,选了十几个特别出色的留在豹房中供他享用,其他的则一概遣送回乡。

王满堂回乡途中夜宿驿馆时,做梦见到的仙人告诉她说,将有个名叫赵万兴的人来聘她,此人贵不可言,不可错过,梦醒之后,王满堂心中的阴霾一扫而光,她不再为此番的落选而难过,认定自己终将与贵人相伴。回到家后,父母见女儿落选而归,先是有几分不快,王满堂神秘地把她在驿站得到的那个梦告诉了父母,两位老人也觉得定有天命,只是时机未到,心情很快转好。

王父有个好友是个和尚,到王家串门时,得知满堂落选一事,便好意宽慰王父说:“不必伤心,我见你家屋顶有紫气盘绕,不久当有喜事临门!”和尚本是随口宽王父的心,谁知王父却当了真,连忙把女儿在驿馆得梦的情形和盘托出,和尚听得津津有味。和尚并不以为王满堂的梦就有什么神验,只觉得有趣,便又不经意地告诉给了他的另一位朋友——道士段长。哪料说者无心,听者有意,段长是个颇有心计的年轻道士,平日里就听说过王满堂的艳名,早已垂涎三尺,一听说这段故事,他顿时计上心头。

段长经过一番准备,化装成一个远地而来的过客,在黄昏时叩响了王家的院门,请求借宿一夜,王家房子宽敞,见来人文质彬彬,相貌端正,不象有歹心,王父便把他让进院来,一番客套后,来客自我介绍说叫赵万兴。一听这名字,王父心头一震,只说让客人稍候,自己转身跑进屋去告诉女儿和妻子,说是有贵人光临,经王父一说,王家母女也心情激动不已,连忙上上下下忙碌起,殷勤地款待这位自称为‘赵万兴’的不速之客。

段长装模作样地要告辞王家去赶路,王家三口慌了神,忙设法挽留,王母东扯西拉,直说本日不吉利,不宜行路,又说天将下雨,不便出门。总之,又留下客人住了一天,第三、第四天,又把第二天的戏重演一遍,这样下来,段长便在王家住了好几天。这几天里,王家人密切观察,认为这位客人不但仪表堂堂,而且头脑灵活,能言善道,处事得体,确有贵人之兆。于是,第八天的时候,王父亲自出马,动用三寸不烂之舌,说出要将女儿许配给客人的心意,王家主动许婚,段长不禁心花怒放,然而又故作镇定,矜持了一阵,才勉强答应下来。不久,王家便为两位年轻人操办了隆重的婚事。

段长是个野心极大的人,得到了岳家的财产和美艳如花的妻子后,他又生出新的奢望,一心想循着王满堂的那个美梦,真正成为一个贵人。一番深思熟虑后,他开始实施他的梦想,托了昔日作道士时的一些同道友人,四处散播王满堂的那个奇梦。道士的话是很容易蛊惑人心的,很快,市井中议论纷纷,都说王满堂生就是皇后命,而她的夫婿“赵万兴”无疑就是将来的贵人,跟着他干,往后一定能获得荣华富贵。

如此这般,段长以“赵万兴”的名义成了家喻户晓的神奇人物,一批市井少年主动地投到他的门下,地方乡绅也纷纷支持他,大家都想跟着贵人沾点光,将来贵人得了天下,自己也能捞个一官半职什么的。渐渐地,段长手下已结聚了一大批人马,霸州城中行事不便,他便仿照古代起事者的惯例,把人拉到附近的深山密林里,建立起一个山寨,并不断扩允发展,准备伺机行事。

段长并没有放弃他的贵人梦,他命手下的人在山中用茅草盖起了宫殿,把他们占领的那个山头自夸成一个王国,他自己则成了皇帝,并用了“大顺平定”的年号。同时,又封了随同上山的妻子王满堂为“大顺平定皇后”,还设了左右丞相、文武大臣,每逢三、六、九日,在茅草大殿上接受群臣的朝贺,并象模象样地研讨军国大事。王满堂这个自认为有皇后命的“霸州美人”,便这样做了个山中皇后,其实,充其量不过是个压寨夫人罢了。

段长的王国在山中自成一体,虽是有帝有后、有臣有相,但并没威胁到大明王朝的安危。然而,消息传到京城时,武宗还是很不高兴,于是下令当地官员派兵进山征剿,好在段长的武装力量十分有限,当地官兵轻而易举就把他的王国捣平,并活捉了“皇帝”、“皇后”和众“臣相”。虽是闹剧一场,但因涉及到忤君犯上之罪,地方官不敢擅自断案,便把段长、王满堂、山中众臣相等一千人犯解押到京城,武宗在了解了全部案情后,除了感到好笑外,却又节外生枝,对王满堂发生了浓厚的兴趣。

于是,由武宗为之作出了判诀,段长及主要谋犯因逆君谋反之罪处死,其他附庸者因不明真相,属于盲从,不予追究责任,主犯之妻王满堂没入宫中。将王满堂没入宫中,武宗本意是想将她收到豹房中,以满足他的好奇之心,谁知刑部官员在执行诏令时,误解了武宗的意思,以为把王满堂以罪犯之妻的身份设入宫中,是要让她到宫中充当奴婢,以示惩罚,于是把她分派到宫中的浣衣局了。

武宗等了几天,没见到王满堂,追问了解到情况,便下令将王满堂由浣衣局调到了豹房来侍候自己,王满堂得到这意外的机会,把个武宗迷得神魂颠倒。这时候,武宗刚从江南游历归京,途中染病,本应该调养休息,可一下子又得了个千娇百媚,令人振奋的王满堂,让他怎么安静得下来,连夜里缠绵芙蓉帐里,颠鸾倒凤,直弄得他精疲力竭。温存于床笫之间时,武宗曾多次戏称王满堂为皇后,并发誓将来要改立她为后,可这个诺言还没有来得及付诸实践,在王满堂进入豹房不到一月,武宗便一命呜呼了。

武宗崩逝后,世宗继位入主明宫,世宗派人清理豹房时,发现王满堂是个没有任何名份的女人,再进一步调查,又在浣衣局的名册中发现了她的名字,于是仍把她送回了浣衣局为奴,大家背地里就谑称她为“浣衣皇后”。可怜王满堂这个“霸州美人”,作了半辈子的皇后梦,最后却终于只能做一个“浣衣皇后”。

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