柳竹脸颊鲜红欲滴，不管两人耳鬓厮磨多少回，她说起这事都会忍不住害羞，在魏亭然眼中这样的柳竹更加的动人美丽。这几年，她除了瘦了些，脸色苍白了些，但是并不影响她的美艳，站在众人当中，依旧是一眼便能找到的人。
魏亭然也顾不上问她是否愿意，这几年他宛如苦行僧一般，不敢动半点绮念，若是实在忍不住才会在她耳边哀求一阵，得到缓解便忘到脑后了。她是个很安静，让人觉得舒服的人，更多的时候淡的仿佛是一丝细腻轻渺的烟雾，不容易发现，但是只要找到了那种她独有的味道，便一辈子都忘不掉了。
当初他恨敏姐儿，觉得是这个女儿毁了他原本和锦娘琴瑟和鸣的好日子，可是最近他越来越明白，人的命往往不由己，许是他和锦娘的缘分不够深，她才会过早的离开。更何况，他难过，敏姐儿自小没见过她的亲娘长什么模样，心里不是更难过？幡然醒悟间觉得和自己亲闺女置气的自己，当真是天底下最大的笑话。
情正浓，便是挡也挡不住，一番缠绵，停歇下来天已经黑了，柳竹半眯着眼，昏昏沉沉地本想入眠，想到什么转头看向魏亭然，问道:“你想让敏姐儿嫁给蔺家的公子吗？”
魏亭然慵懒地把玩着她的手，听到她的话，好笑地问:“难不成你有意见？以前没放在心上，这几天想了想，说实话，他配不上我的敏姐儿，只是敏姐儿将来是要挑大梁的，身边的男人太强势，我怕她活得累，有个知冷热，一心疼她的倒也好。”
柳竹摇头说道:“那万一要是发生什么事情，你忍心让敏姐儿一个姑娘家挡在前面？蔺知书生气过重，便是再有才能，也比不过一个能真刀实枪往上冲的人。还是让敏姐儿选她自己喜欢的人罢。”
魏亭然应了一声，他是尝过情滋味的人，不将就，只喜欢自己喜欢的，所以断然也没有道理让自己的女儿嫁给一个她不喜欢的人，女儿过的不痛快，与他这个做父亲的也没什么好。
柳竹想到魏敏和兰庭，突然没了睡意，拉着魏亭然说道:“你觉得兰庭那孩子如何？”
“听说从西域回来了，还往府上送了不少东西，我回来的晚倒是没见着，不过短短几年能有这般大作为，我倒是佩服的很。只是见惯了世面的人，心不定，更何况他身上也不简单。敏姐儿救他那年，他是一头被拔了利爪的狼，现在爪子重新长出来了，你觉得他会是吃素的人吗?他是个手段狠辣的人，心思又重，我倒是不大愿意敏姐儿和他来往，敏姐儿斗不过他。”
柳竹推了他一下笑道:“你倒是猜得准知道我想说什么，他喜欢敏姐儿还不够吗？”
魏亭然摇摇头:“不够，得是能豁出命的爱才成，我的女儿是连天下帝王都喜欢的人，便是不做皇妃，也不能太委屈了。敏姐儿那丫头心思多，但她总归是我的女儿，这几年她很少和外男接触，蔺知瞧不上眼，也不去和别的人往来，心里肯定是记挂着这个蒋兰庭，再看看罢，反正过两天他就要进京了。这事，总不好我们太主动了，反倒让敏姐儿掉了份儿。他要是有心，该是比咱们还要着急。”
柳竹也觉得有道理，敏姐儿嘴上不说，最担心的就是这三年蒋兰庭变了心，若是他是那样的人，他们也犯不着再为这么个人操心了，倒不如尽早劝敏姐儿重新找个良人。
胡思乱想一阵，这才睡着了，魏亭然听到身边传来绵长的呼吸声，嘴角勾起一抹弧度，也跟着睡了，明儿干活也舒坦些。
魏敏无处可去，便在花园凉亭里坐着品茶，张婶给她准备了不少精致的小点心，她边吃边看话本子，倒也好打发时间，正看到兴头上，正房和姨娘闹得不可开交，后来都上手了，她却觉得十分过瘾，嘴角的笑泛大。
若初急匆匆地找过来，见小姐在这里一人乐呵着，她脚下顿了顿，还是快步走过来，轻声说道:“小姐，笑丫头还是去见那个婆子了，为什么不让人直接抓了她？那婆子滑的厉害，咱们派出去的人愣是给跟丢了。”
“没被她发现吧？可别打草惊蛇。”
若初连连摇头:“那人仔细，没被婆子给发现，下次一定跟紧了，将这个婆子给揪出来。”
魏敏笑道:“就是摸准了老底也别急着将他们给捅出来，这样可就没意思了，人家费心想要给我们拍一场戏，净想着给人家坏事，这哪儿成。近来祖母再不提这事，我寻思着她老人家想来应该知道，想来是要看我遇事能有几分能耐，将来的路总归是我自己走，张嘴吃现成的终究不如自己动手来得好。”
若初端起茶壶给空了的茶杯续上水，轻声道:“小姐说的是，笑丫头回来后瞧着有些魂不守舍的，虽不知道她打算做什么，可看的出来，怕是那婆子逼她做的，我让人盯着她了，若是做些伤天害理的事情，断然不能留着她了，小姐您看？”
魏敏也明白这个意思，就算再周密的安排也有可能出现岔子，点了点头，想到刚才看的话本子里的桥段，突然玩心大起:“晚上天热不好睡，要是她真出去见人，我们不妨也跟着看看去，好好地瞧瞧这府里有多少暗鬼。”
天色已经很晚了，正是困得厉害的时候，若初已经有些熬不住了，强打着精神坐在桌子边，眯着眼看向坐在床上看着窗外的小姐，她小声道:“小姐，是不是她听到动静了，不打算动手了？要不就是定的不是今天？”
魏敏坐起身伸了伸懒腰，她也困，但是对后面将要发生的事情十分好奇，所以这个时候她的眼睛里散发着璀璨如星辰般的光亮，说道:“再等等，也许快了，夜半三更时，正是做恶事的好时候，只有天知地知。”
她没有去过问笑丫头是不是受人牵制，笑丫头的心已经长歪了，就算是有心人刻意算计，但是她若是能咬住牙不涉足这趟浑水，也不会像今天这样，让自己当贼一般防着了。
就在若初快要睡着的时候，窗户被人敲响了，是原先定好的左手三声右手两声，魏敏精神头更足，站起身就往外面走，若初急急抓了件外衫给她披上，就算是夏天了，夜风照样凉，若是伤了身子倒是十分不划算了，要是老夫人知道自己随着小姐这般胡闹，想来该是失望的紧的。
魏敏跟着前面带路的人快步走了一阵，不一会儿便看到前方有个鬼鬼祟祟的人影，那身形分明就是笑丫头，她显然做贼心虚，不时地朝后面张望。她倒是小有聪明，来来回回饶远路，生怕被人给抓住，在柴房前停下来。
魏敏双眼直直地看着四周，不见一个人，笑丫头在那里翻翻捡捡好一会儿，突然弯下身子，从一块大石头下面拿出一样东西来，天色太黑，什么都看不清楚。未过多久她就离开了，这一次她还是满园子里乱转，之后钻进了假山里面去。
魏敏看向身边的人，问道:“出口可有人看着？”
“小姐放心，都安排好了。”
笑丫头在假山里待了半柱香不到就出来了，手上空空，就着微弱的光，看得出她一脸轻松，像是得了生机一般。
魏敏咬了咬牙，心里到底还是恨的，当初她看笑丫头有趣，是个活络的人，本有心想培养她，谁知道到头来却是这样一个人，真是枉费了她一番苦心。她以为吃过苦头的人会更加珍惜得来不易的东西，更容易记住别人的好，能做她的左膀右臂，谁成想，她的好心不过是助长了笑丫头的野心。而她当初也忽略了，越是清苦却又没有骨气的人，只要一点蝇头小利就能收买了，所以投注在笑丫头身上所有的东西不过是竹篮打水一场空罢了。
魏敏从暗中走出来，让若初将灯点亮，她自己提着灯笼走进假山里。假山不算深，但是太过潮湿，外面凉风习习，里面沉闷的很，蚊虫在耳边萦绕不绝。身后的人将里面细细查看了一遍也没发现什么，倒是守在出口处的人回话说，看到夫人身边伺候的罗霞从假山里出去了。
魏敏怔了怔，有些不能相信，前阵子三姨母还说这个罗霞十分的贴心，有心想将她叫到自己身边来伺候，怎么会？罗霞原本是在父亲身边伺候了好多年的下人，忠心耿耿，好端端的怎么会和这事牵扯在一块？她不死心，去柴房那里翻看了一遍也没找到什么有用的东西，笑丫头拿走的到底是什么东西？这一夜，竟是得了这么个结果。
魏敏第二天让人在暗中盯着罗霞，得到的回话说她十粉规矩，一整天都在夫人身边伺候，连院子都没出，更别说和外人来往了。之后的两天皆是如此，魏敏特地在看三姨母的时候打量了一阵罗霞，并没有见到半点异样，除非这人演技十分了得，不然总会露出马脚的。
柳竹在没人的时候，也不必装着了，像个刚学会走路的孩子一样，来来回回走不停，方才见魏敏的表情有些怪异，忍不住说道:“可是哪里不对？你怎么老盯着罗霞看？”
魏敏不动声色地转开话题，笑道:“没事，只是在外面看到有个人和她十分像，方才细细看了一遍突然觉得又不怎么像了。我这几天真是闲的慌，什么事情都做不到心里去。”
柳竹捂着嘴笑起来:“是不是听到小情郎回来了，心都跟着跑了，这才做什么都没心思？”
魏敏被三姨母调侃的一阵脸红，噘嘴说道:“哪有？他是来看祖母的，与我有什么关系？他若是有心思，这几年做买卖一路往来，便是让人送封信又不会误了他的正事。他最落魄的样子我都看过了，说不准是他心里已经放不下我了。”
柳竹看着她这般小女儿情态，嘴角忍不住勾起一抹弧度，时间如流水，不过一眨眼的功夫，那个粉雕玉琢的小丫头已经长成窈窕温婉美艳动人的俏小姐了。她抓过魏敏的手，笑着安抚道:“我想兰庭不是这样的人，更何况咱们敏姐儿生得这么漂亮，京城里不知有多少人家想要求娶，他怎么舍得放过你这个美娇娘？也许他在外面也有难言的苦衷，这几年发生了什么回来一问便知，别成天放在心里胡思乱想。”
魏敏点了点头，脸颊微红:“当初他一心就想回江南报仇，现在出息了，想来在京城也待不了多长时间。以后他要是不愿意留在京城可怎么办？我舍不下京城的一切。”
柳竹怜爱地摸着魏敏皮肤光滑白皙的脸颊，轻声道:“人和人之间是讲缘分的，是你的，不管将来去了哪里，那个人的心总是放在你身上的，如果缘分不够，你也不要放在心上让自己难过，天下大好儿郎多了去，我们也无需在一棵树上吊死不是？我那天问过你爹，你爹说，只要你喜欢，他不会拦着你。这几年他想明白了，以前是他对不住你，你现在心里还怨怪他吗？”
魏敏没有回答，而是反问了一句:“爹将你逼成今天这个样子，那你恨他吗？”
柳竹民了抿唇，好看的眼睛里绽放了一片耀眼的花，她笑着道:“不恨，舍不得，那时在气头上，所以都捡难听戳人心窝子的话说，可是再怎么怨也敌不过喜欢。那年见到他我就喜欢了，可是我知道自己的身份，所以总是躲着远远的，可是却管不住自己的心。那时候想着，只要远远的离开就好了，谁知道造化弄人，我居然会和他在一哥屋檐下过了这么多年，我心里已经满足了，哪怕将来生出什么变故，我也不会有遗憾。能够拥有一次，就是最好的缘分。”
魏敏看着柳竹的眼睛，声音软软地，她的眉梢上扬，眼睛里浸着笑:“三姨母说的有道理，但是我心里却是难咽下那口气，我总得让他退层皮才能解恨。”
柳竹一脸惊讶，她没想到魏敏柔柔弱弱地竟会有这样的心思，而后叹了口气说道:“你若是受了委屈，你爹头一个就饶不过他。敏姐儿，你生来就该是被人爱护的，我相信兰庭不会是那负心之人。从小到大的情意最踏实不过，你们两个人要是成了，他肯定会好好疼你的。好了，等他回来了，你不是什么都知道了？对了，兰庭给府里的人都备了礼物，我屋里也送了好些来，想来给你的该是更加用心罢？”
魏敏茫然地看着柳竹:“我没有收到什么礼物，罢了，反正我也不稀罕那些东西，我现在有银子，还差那两样东西不成？若是缺了首饰衣裳，我让铺子里的掌柜做就是了。”
柳竹知道她嘴犟，本来她也是好奇来着，谁知道却不小心戳到了魏敏的痛处，赶紧开口安慰:“别说不稀罕，兴许送给你的，得他亲手交给你才放心。”
魏敏也不知自己是怎么了，心里又甜又酸涩，不想再说这些便说起了铺子里的事情，更将柳云想投银子分红的事情也说了。
柳竹脸上的神情淡淡的，像是半点都不意外:“想来她是耐不住了，在京城的处境这般尴尬，她自小就是这样，我想你心里应该有底，我也不多说，总归是小心些没有坏处的。”
“我没有答应她，我看得出来她的心思不单纯，她在魏家这么多年，浪费了大把好年华，也亏得外祖父脾气好，竟也没想着来劝劝，倒是心大的很，莫不是也想着让二姨母嫁进魏家来？”
柳竹长长地叹了口气:“他们想什么，我已经不放在心上了，这几年，我娘托人给我送了好些信，我一封都没看全压在箱底了，想来也不会是什么好话。我现在只想这等到麻烦事全部解决之后，能好好的过日子，我们好好的当一家人。不过，也许他们这会儿正盼着我死，好让我给人腾位置，表面看着是一家人，谁心里都有自己的弯弯绕绕，所以就算我把心掏出来给人家践踏，都未必能走的进去。”