在一个多月的相持下，吕布已经到了穷途末路，不但即将要毒发了，而且还被袁绍和曹操两面夹击，上天无路，入地无门。
而吕布的军队也即将面临分崩离析，老班底八健将现在就只剩下一个臧霸，而他的军队原本来自于张邈、张超、张扬这些山东诸将，这些人一来想凭借吕布的力量除去曹操吞并山东，二来得了王鸿鸣好处才愿意相助吕布。
可是现在吕布是丧家之犬，兖州在曹孟德的手里失而复得，而且现在虎踞冀州、青州、幽州、并州的袁绍袁本初现在也加入了讨伐吕布的行列之中，这也让他们再度的思量自己该如何保全身家性命了。
即便是吕布不被毒死，迟早也会被袁曹两家击败，就算逃走了，估计部队也会兵败生乱。
吕布的想法是去投奔袁术，现在袁绍的部队尚未过河，只有曹操在和自己交战，如果可以挑选曹操薄弱之处，加以突围，逃到汝南去投袁术，也许可以得到生存空间。
问题在于，无论是怎么样，自己身上的毒是会按时发作的！他也找了不少名医来为自己把脉解毒，最终的结果都是无能为力。这个毒方是王鸿鸣从《太公兵法》里学来的，如果不是“建安三神医”中的这三位，当世恐怕没人解得了，基本上这三位，只怕短时间内也是很难解毒。
吕布的心里，还是活命最重要，他和陈宫商量了一天，无论如何都得回宛城去见王鸿鸣要解药，不管他给不给，起码要试一试！
实在不行，陈宫出主意让吕布去面圣，说到底他现在大汉温侯的官职还是在身上的，和皇上说，自己洗心革面，匡扶汉室，也许皇上会下诏让王鸿鸣给自己解毒。
这些现在也都是猜想，跑不出去，一切也都是虚的。吕布现在对于张邈、张超、张扬这些人的部队几乎调不动了，兵变是迟早的事。现在只有臧霸和孙观可能还愿意跟随吕布，只是他们现在手下的人马，满打满算也不足万人，只有千。
吕布还有千余亲兵，皆是当初他在并州时出来的，都用长戟，称“铁戟骑”，加上这些人，现在吕布能够调动的也就只有这一万左右的人。
陈宫的第二条建议是：提前杀死张邈、张超，既然他们早晚要叛变，不如先杀了，带着首级去宛城当进献之礼，陈宫看出来了，王鸿鸣贿赂山东诸将让他们助吕布也是一招借刀杀人，如果吕布可以把这些人杀掉，起码是符合王鸿鸣心意的。
陈宫的第三条建议则是要吕布如果能够解毒，一定要抽身赶往寿春去投袁术，以女嫁给袁术之子，陈宫明言，若是吕布仍旧想成大业，天下间能够祝他成就大业的也只有袁术一个人了，尽管袁术也是泥菩萨过江自身难保，可毕竟是个暂时的依靠。
吕布听了，长叹一口气，世人皆言道：“人中吕布，马中赤兔”，天下无双，现在吕布是丧家之犬，只能寄人篱下，苟且偷生了。这也许就是吕布的命，得认。
事已至此，吕布也只能依陈宫之言，先集合军马，假意要宴请张邈、张超、张扬三人赴宴。
兖州大败后，张超本来是自刎了的，结果伤口不深没死成，反而是割断了自己的筋腱成了歪脖子。而张邈本来想去投袁术，但是没有成功，又回来了。
至于张扬，倒是没有做出什么明显的叛变举措，不过这并不能证明他没有这个心思。
吕布和陈宫为了保证稳妥，事先在酒菜里下了毒，由于三国时期的宴会是分餐制，所以，张邈、张超、张扬他们三个的酒宴里面是下了毒的，而吕布和陈宫的酒菜里面没有毒。
按理说，下蒙汗药就可以了，但是这三国时期，没有蒙汗药，具有麻醉性质是药物“麻沸散”也是刚刚被“神医”华佗所研制出来，普通人根本不会有物。
吕布邀请张邈、张超、张扬三个人入座，陈宫言道：“今番曹操、袁绍相继来攻我等，形势危机，温侯欲率众突围，去投淮南袁术，袁公路以传国玉玺称帝，如若归顺，必然不失封侯之列，不知几位意下如何？”
张邈听闻陈宫的话，唱起了反调：“以吕将军之勇，想必可以杀出重围，可我等就必被曹操所擒了！”
“张邈，你是说我会弃大军于不顾？”吕布是什么脾气？张邈这样回来对策，吕布没有反应就出了鬼了。
“我什么意思？我就是说你吕温侯天下无敌！曹操打不过，兖州夺不来，却让我们空废钱粮兵马！”
事已至此，张邈也就破罐子破摔，直接撕破脸皮了。
“你大胆！”
吕布抓起一旁的画戟，向张邈就扔了出去，现在掷戟这件事就不是只有董卓董太师干过了，吕布吕温侯也干过了，这对义父子在这件事上出奇的相似。
张邈一时之间反应不过来，就是反应过来了又能怎么样？以吕布的实力，他扔出去的戟也不是他张邈可能挡的住的。
“啊！”
张邈惨叫一声，被方天画戟刺中胸膛，倒地不起，死于当场，血流满地。
顷刻间情况变化，张邈已死，张超、张扬看见这情况，吓得不住磕头。
“你二人若可忠心辅佐于我，可免一死！”
听见吕布这么说，张超和张扬更是捣蒜一般的磕头。张邈的下场就在眼前，他们两个不是傻子，要保全性命，不低头怎么可能！
“我二人愿意为温侯效力！”这俩人为了表示忠心，抓起自己桌前的酒，一口就灌了下去。
“慢！”陈宫说慢了，他们两个已经把酒喝下肚去了。
没过多久，张超、张扬二人便开始腹中绞痛，倒在地上，翻滚不止，都断肠而死，死相凄惨。
“将军，此二人死了也好，毕竟此二人素怀反心，而今能将其杀死，也免去了后顾之忧。”
“事已至此，公台！传我将令，全军突围，不从者立斩之！”吕布不管怎样，到底也是天下第一的武艺，若是拼命冲杀，也能突破重围，当夜吕布率领铁戟骑在前，当先开路，从曹军包围之薄弱环节冲出重围。
突围之时，吕布一人单挑夏侯惇夏侯元让、夏侯渊夏侯妙才、李典李曼成、乐进乐文谦、于禁于文则五人，吕布拉开距离，拿起弓箭来，当先一箭，使出那辕门射戟的箭术来。
吕布的箭术，那是丝毫不弱于黄忠黄汉升，自己射出的这一箭，直接射中了夏侯渊马匹，夏侯渊马匹被一箭射中左侧眼睛，伏地便倒，把夏侯渊甩下马去。
吕布回身再战夏侯惇、李典、乐进、于禁死人，当先一戟刺向于禁，于禁在几人之中武功偏弱一些，举起兵器格挡，于禁用的是一口大刀，此刻刀柄挡住了画戟之小枝，于禁倒是没有被刺中身体，但是却挡不住吕布的力量巨大，一时被这一戟捅落战马，却栽倒在马下。
乐进乐文谦、李典李曼成两人夹攻吕布，来救于禁，吕布一支戟迎上李典一口刀，乐进一条枪，全然不惧。
只听得“当啷”“当啷”两声金铁交鸣，但见乐进乐文谦手中之枪，李典李曼成手中之刀，尽皆被吕布这一方天画戟砍断了乐进之枪，李典之刀。
李典的大刀刀头，乐进的长枪枪头被齐刷刷砍断，二人看着自己被折断的兵刃，不觉吃了一惊。
而此时吕布已经挥出一戟直奔此二人，此时的两人兵刃已然折断，断然是挡不住吕布这一击，这一戟下去，这两个人非得一块上黄泉路不可。
夏侯惇见到此二人命在旦夕之间，立刻从马上扑出，横枪去挡吕布方天画戟，夏侯惇这一挡奏效，但是手中铁枪也被吕布一戟给砍成了弯弓。
吕布顷刻之间连败五将，用出来平生之力，几人被吕布击败，堪堪废命，多亏这边典韦、许褚，飞马赶到，二人与乱军之中杀死了许汜、王楷，现在前来战吕布。
典韦在马上拿起两支短戟，用力扔向吕布，吕布挥方天画戟抵挡，而许褚这边飞马上去，一刀劈下，吕布以戟杆挡住，本欲与其二人大战一番，但是突围重在速度，便击退二人，突出重围，直奔宛城而去。
乱军之中，臧霸臧宣高击破敌军重围，乃杀出跟随吕布而且，那边孙观却没能杀出重围，但犹自奋力而战，遭曹洪追赶，孙观不敌曹洪曹子廉，二十回合后，被曹洪一刀斩于马下。
吕布逃脱升天，现在就是要去宛城刘备处，去向王鸿鸣讨那解药，否则是必死无疑，为了保命，吕布有没有什么估计的了。
这边徐州陶谦陶恭祖，他听知曹操军马到来，请陈登商议曰：“袁本初虽屯兵黎阳，奈谋臣不和，尚未进取。曹操不知在何处。闻黎阳军中，无操旗号，如何这里却反有他旗号？”
陈登龙曰：“曹操诡计百出，必以兖州为重，此时击破吕布，亲自监督，却故意不建旗号，乃于此处虚张旗号：吾意操必不在此。”
陶谦曰：“两将谁可探听虚实？”
原来陶谦帐下有两员大将，一人乃是广陵人，
姓刘，名理喻，字伯骓，善用一口长刀，刀法极快，人称之为“刘三刀”。
第二人，乃是北海人，姓王，名冲，字鲵黎，善用双枪，人称“王二枪”。
乃是“刘三刀”刘理喻出来答曰：“小将愿往。”
陶谦曰：“汝为人躁暴易怒，恐为敌军激将，不可去。”
刘理喻曰：“便是有曹操也拿将来！”
陶谦正要再说，一旁北海勇将王冲曰：“待小将往观其动静。”
陶谦听之微笑曰：“鲵黎若去，我却放心。”于是便让王冲王鲵黎引三千人马出徐州来。
时值初冬，阴云布合，雪花乱飘，军马皆冒雪布阵。王冲王鲵黎骤马提枪而出，大叫王忠打话。
王忠出曰：“我军到此，缘何不降？”王冲曰：“请曹操出阵，我自有话说，说完斩他。”
王忠曰：“曹将军岂肯轻见你！”
王冲大怒，骤马向前。王忠挺枪来迎。两马相交，王冲拨马便走。王忠赶来。转过山坡，王冲回马，大叫一声，左右手两支枪上下飞舞，直取王忠。王忠一支枪在手，如何挡的住王冲两支枪？因拦截不住，王忠恰待骤马奔逃，王冲左手倒提两支花枪，右手揪住王忠勒甲绦，拖下鞍鞒，横担于马上，回本阵来。王忠军四散奔走。
王冲王鲵黎押解王忠，回徐州见陶谦。陶谦问：曰“尔乃何人？现居何职？敢诈称曹孟德！”王忠曰：“焉敢有诈。奉命教我虚张声势，以为疑兵。曹操实不在此。”
陶谦教付衣服酒食，且暂监下，待捉了刘岱，再作商议。王冲曰：“王冲素太守兄有和解之意，故生擒将来。”
陶恭祖曰：“吾恐刘三刀躁暴，杀了王忠，故不教去。此等人杀之无益，留之可为解和之地。”
一旁“刘三刀”刘理喻听闻，不服曰：“今日王鲵黎捉了王忠，我去生擒刘岱来！”
陶谦曰：“刘岱昔为兖州刺史，虎牢关伐董卓时，也是一镇诸侯，后归顺曹操，今日为前军，不可轻敌。”
“刘三刀”刘理喻曰：“量此辈何足道哉！我也似王冲王鲵黎搬，生擒将来便了。”
陶谦曰：“只恐坏了他性命，误我大事。”刘三刀曰：“如杀了，我偿他命！”陶谦遂与军三千。刘三刀引兵前进。
却说刘岱知王忠被擒，坚守不出。刘三刀每日在寨前叫骂，刘岱听知是刘三刀，听说其暴躁，越不敢出。刘三刀守了数日，见刘岱不出，心生一计：传令今夜二更去劫寨；日间却在帐中饮酒诈醉，寻军士罪过，打了一顿，缚在营中，曰：“待我今夜出兵时，将来祭旗！”却暗使左右纵之去。军士得脱，偷走出营，径往刘岱营中来报劫寨之事。
刘岱见降卒身受重伤，遂听其说，虚扎空寨，伏兵在外。是夜刘三刀却分兵三路，中间使三十余人，劫寨放火；却教两路军抄出他寨后，看火起为号，夹击之。三更时分，刘三刀自引精兵，先断刘岱后路；中路三十余人，抢入寨中放火。刘岱伏兵恰待杀入，刘三刀两路兵齐出。
刘岱军自乱，正不知刘三刀兵多少，只以为成千上万，便各自溃散。刘岱引一队残军，夺路而走，正撞见刘三刀，狭路相逢，急难回避，交马只一合，刘三刀之一刀，便已经取胜，刘岱早被刘三刀生擒过去。余众皆降。
刘三刀使人先报入徐州。陶谦闻之，谓北海猛将王冲曰：“刘伯骓自来粗莽，今亦用智，吾无忧矣！”乃亲自出郭迎之。刘三刀曰：“太守大人道我躁暴，今日如何？”陶恭祖曰：“不用言语相激，如何肯使机谋！”刘三刀恍然大悟，哈哈大笑。
陶恭祖见缚刘岱过来，慌下马解其缚曰：“我麾下小将刘理喻误有冒渎，望乞恕罪。”遂迎入徐州，放出王忠，一同管待。陶谦曰：“皆因吕布作乱，故而曹操错疑我反，遣二将军前来问罪。陶谦受朝廷大恩，正思报效，安敢反耶？吕布反复无常，乱国坏家，二位将军至许都，望善言为陶谦分诉，陶谦之幸也。”刘岱、王忠曰：“深荷太守不杀之恩，当于丞相处方便，以某两家老小保太守。”陶谦称谢。次日尽还原领军马，送出郭外。
刘岱、王忠行不上十余里，一声鼓响，刘三刀拦路大喝曰：“陶谦太守忒没分晓！捉住贼将如何又放了？”諕得刘岱、王忠在马上发颤。刘三刀睁眼举长刀赶来，背后一人飞马大叫：“不得无礼！”视之，乃北海勇将王冲王鲵黎是也。
刘岱、王忠方才放心。王鲵黎曰：“太守长放了，刘将军如何不遵法令？”刘三刀曰：“今番放了，下次又来。”王冲曰：“待他再来，杀之未迟。”刘岱、王忠连声告退曰：“便曹将军诛我三族，也不来了。望将军宽恕。”
刘三刀曰：“便是曹操自来，我三刀一出，也杀他片甲不回！今番权且寄下两颗头！”刘岱、王忠抱头鼠窜而去。王冲、刘三刀回见陶谦曰：“曹操必然复来。”
此时糜竺谓陶谦曰：“徐州受敌之地，不可久居；不若分兵屯小沛，守邳城，为掎角之势，以防曹操。”
陶谦听闻，言甚善，乃用其言，令北海勇将王冲王鲵黎守下邳；糜竺、糜芳兄弟二人亦于下邳安置。糜芳乃是小沛人也，糜芳乃是糜竺之弟也。陈登父子，与孙乾、简雍守徐州。
陶谦与刘三刀屯于小沛。刘岱、王忠回见曹操，具言刘备不反之事。曹操怒骂：“辱国之徒，留你何用！”喝令左右推出斩之。