2月17日凌晨三点，师侦察连全体集合。连长任志安做简短的战斗动员后，他带领一排，指导员带领二排，副连长带领三排，全连出击，深入敌后夺取一座重要桥梁，为大军前进铺平道路。
战士们翻山越岭披荆斩刺，花去一个多小时到达指定位置。这座桥是抗美援越期间由中国工程部队建造，两边全是高山峻岭，只有桥两头是宽阔的柏油马路，其战略位置十分重要。
为此敌人在桥的两头都设有岗哨，并建有掩体。同时还有几名全副武装的越南军人在桥面上来回走动，时不时用强光灯照照桥下面。不远处还有一座军营，其规模恐怕有一个连的兵力。通过桥上的灯光，依稀可见桥下承重柱上绑满了类似雷管炸药的东西，显然敌人已经做好炸毁大桥的准备。
按照事先布置好的作战计划，指导员带着二排从远处涉水到对岸，准备从桥的另一端发起攻击。副连长带着三排堵在军营与桥之间的大路上，防止敌人从军营里冲出来。一排的任务就是正面攻击桥头。任志安看看时间，把手一挥，对李大勇下达作战命令：“行动！”
大勇带着三个班成扇形向桥头猛冲过去，这边枪声一响，负责阻敌的副连长也发起攻击，他留下一个班看守大路，其他两个班干掉门口岗哨后，如天罡地煞般突入到兵营中。一时间枪声大作，爆炸声此起彼伏。
桥那头的敌人被正面火力所吸引，在军官的呵斥下跑到河这边来支援。指导员杨俊勇把手一挥，二排迅速攻入桥头掩体，和一排形成夹击之势，不到十分钟全歼守桥敌军。
军营中的敌人还在睡梦中，一下子被突如其来的攻击打蒙，几十人做了糊涂鬼，剩下的散兵游勇慌忙逃进山林。
任志安大声发布命令：“二排派两名战士下去把炸药拆掉，其他人把有用的物资都收集过来，动作要快。”
接着和指导员、副连长商量下一步作战部署，决定由副连长带领三排守住桥边的高地。那地方居高临下，要是让敌人占据可就糟糕之极。他和指导员各守桥两头。
这时三排跑过来报告：“抓到两名俘虏，怎么处理？”
话音未落，军营那传来一阵急速的枪声，大家迅速猛扑过去，只见那两名敌人已经被打成了蜂窝。
一名战士抱着倒在血泊中的战友直摇晃，大声哭喊：“副班长，副班长……”
三排的一位班长报告：“那该死的家伙身上还有枪。”
任志安蹲下身摸摸副班长的颈动脉，站起身对三排长说：“保护好牺牲同志的遗体。”
接着又对身边的战士说：“我们这是在敌境内作战，心要狠，手要准，明白吗？”
大家齐声回答：“明白！”
“恶战还在后头，大家做好准备。”任志安把手一挥说：“行动起来，为副班长报仇！”
守桥的一排分成三个梯队，李大勇率领一班守在最前沿，连长任志安居中策应。为了防止敌人的炮火打击，三个梯队间保持一定的距离，以避免较大的伤亡。
时间在一分一秒过去，闻着还未散尽的硝烟，战士们的心情是无比紧张。戴龙斌用手肘碰了碰趴在他身边的石义林，悄声问：“你说人死后还有灵魂不？”
石义林手心全是汗，他在衣服上擦了擦，低声回答：“人死如灯灭，哪有什么灵魂。”
“唉……要是有灵魂就好，万一我光荣，也可以回去看看我妈。石头，你现在最想做的是什么事？”
“回家！看看我奶奶，还有我爸妈，以后再也不跟他们倔……”
李大勇突然轻喊：“大家注意，敌人来了。”
黑沉沉的夜空里冒出十几个鬼影，他们弓着身子往前冲。李大勇等人走近后才大喊一声“打”，子弹顿如雨点般倾泻而出。越军就地卧倒，猛烈还击。
这时高地和桥那头也响起激烈的枪声，越军是悍不惧死，成扇形猛攻过来，战斗异常激烈。
任志安见敌人没有使用火炮，又亲率二班投入战斗，同时大喊：“一排长，带你的兄弟从右边冲过去，打到那边的小树林里去。”
李大勇顿时明白连长的意图，与其在这被动挨打，不如主动出击。右边的敌人比较薄弱，如果能从这打到敌人后面，必然会让他们心生胆怯。他大喝一声：“一班，跟我来。”
就在这时，边界线传来隆隆炮声，大地都为之颤抖。
1979年2月17日凌晨四点半，集结在边境上的中国军队，从广西云南两个方向对越南北方发起进攻，并将这次军事行动定名为赤龙之吼。
广西东线作战部队共三个军十个师，分为北集团、南集团、东集团。其中南北集团主攻高平，东集团进攻同登，牵制谅山方向的越军。部队兵分14路突袭越南境内，与此同时，沈阳军区、BJ军区、兰州军区、XJ军区部队进入一级战备，防备两线作战。