第十章 归途漫漫

天下奇计必凶险,不成功,便成仁。

浅水清终于尝到了自己行奇走险的恶果。

烈狂焰的死,来得是如此突然,事先没有半点消息走漏。

它看起来纯属是一个意外。

意外,永远是战争中不可忽视的一个因素。它是一个变量,你无法测算,无法准备,只能凭着经验去抵挡,防范,又或者利用。

历史上很多名将就是因为这种突如其来的意外而折戟沉沙,饮恨沙场,同样也不乏许多良将名将因为这种种意外而功成名就,载誉而归。大凡那些英雄的将军,没有哪一个喜欢意外,因为他们更喜欢运用手中已有的筹码,却运算,去分析,去掌握,而不是把一切寄托给上天,然后通过一个意外将自己的全盘计划打乱。他们情愿不要惊喜,也不要惊变。但意外却总是会伴随着战争一次次出现,如梦魇,挥之不去。

在这些意外中,有些意外是必然中的偶然,有些意外是偶然中的必然。有些意外全是天意,有些意外却一半是人为,一半是天意。

那么烈狂焰的死,到底是意外还是人为,又或者半人为半天意?暂时浅水清和铁血镇还不得而知。

但他知道,他现在没有时间考虑这个问题,甚至没有时间去伤心流泪。

因为他现在要面对的,是生死存亡的大问题。

尽管浅水清曾经以更少的兵力在止水创下过辉煌大胜,但是在惊虹,形势却是完全不同。

当年的止水,在经历连年的大战之后,早已国势衰弱。三重天失去,使止水失去了最精锐的十万大军,此后,又被商有龙集重兵于三山平原,和季狂龙做正面对决。国力衰微,后方空虚,是止水当时情况的最佳写照。

在这种情况下,祭雷霆之刃,快刀斩乱麻,的确可收奇效。别说当时带兵的是浅水清这样的天纵将才,就算是南无伤,云岚等人过来,也同样能做得极其出色,大梁城或许未必能拿下,但是要在止水后方纵横来去,绝对是游刃有余。

可现在的惊虹,一来经历战事较少,国家战力保持比较完整。另一方面,没有所谓的后方空虚。尽管寒风关前屯兵十万,但是整个惊虹帝国,常驻兵员足有百万,更不象止水那般有梁史案护坝案动摇民心士气。

天风人若到危急关头,振臂一呼,弄出三百万大军都可以,惊虹人搞出二百万的全民皆兵也完全能做到。

国家实力损失不大,寒风关依然是国之屏障,在这种情况下,要想在惊虹国内纵横来去,就困难太多太多了。

就好比是一只耗子,窜到主人家中,东奔西跑,灵敏之极,但它再灵活,再灵敏,却只有做过客的份,休想打倒主人。要是在主人的家里停留久了,还得小心被主人一拖鞋打死。

历史上千里突袭例子很多,有成功的,也有失败的。

浅水清这次的突袭,原本算是成功的,但是最终却功亏一篑,走向了失败的命运。

正所谓奇计必凶险,从来不假。突袭失败的结果就是,他被困在惊虹国内,再也无路可走。

同样观看历史战例,我们就会发现,凡是历史上千里突袭,折后迂回者,无论其成功也好,失败也罢,都具备一个相同的特点,那就是打了就走,绝不停留。

战争最终的发展,还是步步为营,稳扎稳打。

也因此,凡是那些走得晚了的,或者被困在对方国土上的英雄人物,最终的结果都是不得好死。

历史上的奇迹很多,却从未有一例奇迹,是在突袭骑队遭遇挫败,且又返回无门的情况下,还能转败为胜的。

两万七千名战士,想要对抗一个国家,这是神仙都要喊不可能完成的任务……

浅水湾,铁血镇的官兵对天祭拜。

他们的内心充满哀伤,与浅水清一样,不仅对烈狂焰的死伤感,也为他们这趟的功败垂成而心寒。

战士们不怕死,不怕打再艰难再辛苦的战斗,但是他们不能没有希望。

在这片异国他乡的土地上,没有了希望,也就没有了生存的信心与战斗的意志。没有了这一切,一支虎军也会在瞬间变成一支猫军,再无任何战斗力可言。

“浅督。”看着向东而跪的浅水清,碧空晴小声说了一句。

这个时候,受到如此沉重打击的浅水清,绝不能因此消沉,否则铁血镇官兵就真的一点希望都没有了。

浅水清跪在那里,低低地声音若空谷幽魂阴冷幽绝:“空晴,这一年多来,我走的路是不是太顺了些?”

碧空晴苦笑:“是啊,是太顺利了,不过那都是你用自己的努力争取来的。”

“那么今天呢?今天的这般局面也是我的努力争取来的吗?”

“我不知道,或许,这是上天在考验你吧。”

“上天?不,上天从不考验人,他只折磨人。天上若有神明,那他就是个魔鬼,他从不帮人。我这一生,活得最精彩的就是在从军后的这一年多。但我不是靠着上天给我的庇佑,因为我不信他,从来就没指望过他……”

浅水清抬起头来,望着碧空晴,满眼血丝,看得碧空晴心中悸然。

浅水清几乎是一字一顿地说:“放心吧,我不会因此而消沉,因为曾经在杀赵狂言的时候我就说过。若天命利我,我便听之,若不利于我,我便用之。如今,上天既然要毁我,那我就要好好地逆天改命一次。”

他说这话时,语气分外的狰狞,令碧空晴一颗心跳得越发厉害。

停顿了一下,浅水清才断燃道:“祭拜结束,先把将领们都召集起来,我有话要和他们说。”

半刻钟后,铁血镇下两旗诸将都已齐聚麾下,浅水清用平静到近乎冷酷的声音道:“目前的局势,大家都已经很清楚了。在我和你们正式商谈所有问题之前,首先我要问你们一件事——你们是否依然承认我是你们的镇督?是否需要通过更换首领来挽回军心士气,是否还打算继续做一名天风军人。”

所有的将军互相惊讶地看了一下,水中棠第一个说道:“浅督,此次意外错不在你。我不管别人怎么说,怎么看,怎么想,我始终承认你是铁血镇的镇督。如果有谁想借这个机会上位,我水中棠不同意。”

碧空晴也阴森森道:“除了浅水清,我不会服任何人。”

其余众将同时大喝道:“谨遵浅督将令!”

浅水清点点头:“好,既然这样,我下第一个命令。所有人,立刻擦去你们的眼泪。你们不仅是军人,同时也是军中的将领。在现在这个非常时刻,我们没有资格哭泣与伤心。要想让大家活下去,我们第一要做的就是把所有的伤心与泪水都咽到肚子里去,用我们的坚强给战士们信心。”

众将才意识到,原来这刻大家不少人的脸上还都挂着泪珠呢。

在得知烈狂焰去世消息的一个时辰后,浅水清已经第一个平复过来,因为他知道自己肩上的担子比任何人都重,沉迷于哀伤与痛苦之中,不仅于事无补,反而有害无益。

他不仅需要自己振作,还需要所有人一起振作。

看着所有人这刻一起抹去眼泪,浅水清道:“烈帅去世,看来死前未留下任何遗言。我们现在面临的第一个问题就是,接下来,我们该走还是该留。我知道现在有很多人可能把希望寄托在了苍天城那里,希望他们在得到消息后即刻通知暴风军团。但是很遗憾,我对此已经不抱希望。”

“为什么?”所有人一起问。

“第一:我们首先错过了约定的攻城时间。在失去了这个时间段之后,如果要想等待暴风军团重新接到命令发起进攻,需要又一个计划外的准备与等待。然而错过了这个时间段,彼此便都失去了默契这个至关重要的因素。暴风军团不知道我们会不会等他们,我们也不知道他们何时会回来。一直以来我们担心都是我们这边出问题,但谁也没想到,我们完成了任务,暴风军团却出了问题,所以在这方面,我们没有任何准备。”

“第二:浅水湾实在不是适合隐蔽之地,这一带有不少百姓,我们不可能抓住每一个这附近的居民。说不定现在已经有人发现我们,并去寒风关报告了,所以我们也没时间等下去。”

“第三:如今的暴风军团在烈帅去后士气已丧,能否打出一场令孤正帆感到威胁的战争亦是未知之数。即便我们能够等到那一天,只怕也无法顺利下城,而此时此刻,铁风旗却已经开始撑不下去了。”

“第四:烈帅死因不明,到底是为什么原因旧创复发,我们还没有搞清楚。这三个月来,我亲眼看到义父的伤势出现好转,他实在没有道理突然离去,且离去时连遗言都没有留下……若他留下了遗言,那暴风军团如今就不该撤退。我很怀疑这里面有没有什么问题,但怕是要等上一段时间才能查清楚了。但在这种情况下,我想我们不能再指望暴风军团了。”

说到这,浅水清叹息了一声:“很遗憾,我不得不把事情往最糟糕的一面去想,暴风军团已经不可再寄予希望,想要活下去,我们就必须自己杀出一条血路。在这方面,我们必须面对现实。”

众将均低头无语。

水中棠苦涩道:“那么浅督你打算怎么做?”

浅水清冷冷道:“召集兄弟们,我要跟他们说话。”……

浅水湾。

一万七千名战士肃穆而立。

浅水清就站在他们的面前,额头上包扎了一块白布。

浅水清高声喊道:“目前的情况,不需要我多说什么,大家想必都已经明白。铁血镇面临着的,是前所未有的凶险处境。由于暴风军团的后撤,攻打寒风关的计划已经破产,他们不可能再来了,将希望寄托在渺茫的友军身上,是一种不现实的行为。”

“我知道或许有很多战士,会痛恨我,因为是我把你们带到了这凶险的处境中。在这里我不想多说什么,因为那的确是我的责任。是我将大家带进了这重陷境之中……不过我可以告诉你们,既然我能够把你们带进惊虹,那我同样能够把你们再带出去。”

“在这里,我要说这样几句话。”

“一,困兽犹斗!即使我们已经被困在了这片土地上,但我们同样不会就这样轻易放弃。一个英勇的战士,应该是在任何时候,任何艰难与危险的环境下都不放弃战斗的战士!身陷险地不算什么,因为困难就失去战斗的勇气,才真正可怕!”

“二,我要你们记住!我们是帝国军人!身为军人,就要有军人的气节。怨天尤人,那不是我们的风格,奋勇杀敌,才是我们的做法。天可弃君,君不可自弃!即使老天爷抛弃了我们,我们也要用自己的血与刀,来杀出我们的威风!因为我们是铁血第一镇,是天风帝国最强大的一支军队!”

“三,我们必须庆幸!因为无法攻打寒风关,其实不是最差的结果!最差的结果是我们去打了,却没能打下来!现在的失败,它的提早到来让我们有机会保住我们最大的力量!我知道你们会情愿战斗之后失败,也不情愿这样屈辱地放弃,没错,我也是这样的想法,但是我还是要说,当事情已经糟糕到没法再糟糕的地步的时候,我们应该看到它好的一面!那就是这是一次最完美的失败!因为我们依然活着,而且完整地活着站在敌人的身后,且没有被他们发现。在这方面,我们依然是成功的,胜利的!”

这一番话,说得大家的心思重新活了起来,连碧空晴和水中棠都不得不佩服浅水清的语言魅力,他不仅激发了战士们心中的斗志,同时也让他们看到了希望,原来老天爷并没有把最坏的结果留给他们。

是的,这本身就是一场豪赌,在赌博前就失败固然悲惨,但是总比赌博后失去所有要好,浅水清很能把握住人们心理的渴望。

此时,浅水清继续呐喊:

“所以,我们没必要害怕!我们没必要沮丧!我们没必要觉得一切都已经失去了!老天爷至少没有完全放弃我们!他至少为我们留下了战斗的力量和希望的种子!既然是这样,我们就要好好把握住它,不能就这样轻易放弃!”

“我浅水清,自从军以来,就没碰上过老天爷给我好脸色看!当兵不过几天,我身边的碧空晴就带着飞雪卫来袭击我们,差点把我一枪捅死!结果呢?老子抱着他同归于尽!看见了没有?蛇郎君现在脸上还留着疤呢!打北门关的时候,第三卫八百战士因为范进忠的一个误会而被拒之于门外,我们差点又失去一场伟大的胜利。打大梁城的时候,老子都已经进了宫,睡了***止水王妃了,结果呢?却还是被易星寒带人又给赶了出来。”

“可是我们从来没有放弃过!因为我们知道,只要我们坚持下去,那最后的胜利就依然是我们的!前辈们说得好,胜利与失败,往往只间隔了一张纸的距离,而只有坚持到底,永不放弃的人,才有资格迎接胜利!我浅水清这辈子跌宕起伏已经够多次了,但是再有挫折,最后的胜利依然是属于我的!我相信,今天,也是这样!”

“我们可以战死,但不可以偷生!我们可以流血,但不会放弃!在我们来的时候,我们为了赢取胜利而战斗,那么现在,我们就要为了回家而继续战斗!尽管目的不同,但我们始终都是了战斗而生的男人!我们不惧怕战斗,只要我们能够回到家!”

“救出铁风旗,然后回家!!!”浅水清高振双臂狂喊起来。

“回家!!!回家!!!回家!!!”所有的士兵同时高呼。

有一件事,浅水清说错了。

他的士兵并没有怨恨他。

恰恰相反,在这个最关键的时候,他们知道,如果他们还有一线希望,那么这个希望就是浅水清。如果这支军队里,还有人可能冲破一切阻碍将他们带回到自己的国家中去,那么这个人就只能是浅水清。

现在,浅水清和他们在一起,他并没有彷徨,并没有沮丧,并没有骂天骂地,哭爹叫娘。

将为军中胆,将乃军中魂。

魂仍在,胆尚存,那么这支军队就不会垮掉。

既然没有希望,那么就创造希望,回家,如今已成为铁血镇上下官兵共同的心愿。他们不再想着建功立业,而只是想着如何从这片广袤的土地上走出去,回到自己渴盼的家乡。

他们选择了再一次信任浅水清,跟随他踏上漫漫征程,回家之路。

这条路,注定充满了艰难险阻,充满了坎坷荆棘,充满鲜血死尸,但他们没有了选择的余地,只能毅然决然地一头扎进去,用自己生命与汗水,杀出一条血路来。

谁也没想到的是,这一杀,竟然就是一段漫长岁月。

前路漫漫无尽头

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