日暮沉入天际，长长的送亲队伍出发，像城中盘旋的舞龙，吹奏满目的喜庆。街尾冷清，有人忽然策马狂奔，眷恋暮色般，勇敢、不计代价，朝着送亲队伍追赶上去。
前方是拥挤人潮，锦绣红轿已然入目，陆铮猛地勒紧缰绳，马儿嘶鸣停驻，踢踏了几下，陆铮翻身下马。他站在整个京师最繁华的街尾，目光所及是那么寻常却又那么惨烈，礼队在人潮让出的道路行进，他只能躲进人群，悄悄跟上。
花轿近在眼前，陆铮穿梭于人潮，视线未有一刻离开那方窗帘，他知道她不会探出头，哪怕一面，他也没有勇气再见。带不走的、那些美好的，就都留给她。
那是他此生初恋，或许是唯一，曾经最贪婪陪伴的人，能够目送她出嫁，送她迎接自己的幸福，这最后一程，已实属不易。
他躲在人潮中，目送最心爱的姑娘出嫁，不敢现身，就像是逃避风雨的蜗牛，只敢摘下一片叶子，以为能将自己遮住，最后呢，送他自己，暗无尽头的人生。
送亲队伍到了新郎家，满脸笑容的新郎踢轿门迎新娘，那一瞬间，陆铮猛然转身，抹干眼眶的泪，倔强地只留下一个身影，像是完成了爱人的理想，满心无悔而无私地离开。
鞭炮声在耳边炸响，新娘王清萱由新郎牵着手走出花轿，红盖头下的眼眶隐有哭过的红痕，她定了定心，每一步都走得很慢很稳，和她的心跳一样。
——小五，我今天嫁人了……等了你这么久，或许，这辈子再也没有见面的可能。
再见了。
但你的仇，我一定会替你报！
回到宁王府的陆铮将自己喝了个烂醉，酒瓶摔得满地碎片，他倒在地上装昏迷，手上被扎了好些伤口，鲜血凝固伤痕，一片狼藉。
顾衿安想要把他骂醒：“你这个样子算什么？不敢露面的人是你，你不敢面对如今的模样，怕耽误了她。既然你已经替她安排好了一切，今日权当是送别，不要再糟蹋自己了！”
“你不懂。”陆铮趴在地上，换了个姿势，抄起一旁的酒瓶，对着嘴巴直直往下倒酒。
顾衿安上前，一把挥去酒瓶，揪起他的衣领，“我懂不懂并不重要。你是我的五哥，我唯一能信任的人，我岂能看你为了一个女人变得如此？”
“那你呢？”陆铮语气狰狞模糊，虚无地将他推开，凄冷又嘲讽地一笑：“为了一个女人变得如此？你不是我，你厉害，你的心谁都撼动不了。”
“那小郡主呢？”
顾衿安的眼眸一闪，轻声问：“你在说什么？”
“我说什么你难道不懂吗？你当真对她没一点情意？”陆铮好似发泄般，双手在空中劈砍，却又脱力，猛地一哼耸起肩膀，又道：“眼巴巴送人回家，默默关注她的一切，当真是你宁王殿下会做的事？”
顾衿安怔了几瞬，开口道：“我答应了长公主，要照顾她。”
“那是以前。”陆铮盯着他：“自从她搬来这里住，你和她的关系渐渐就变了，你真想把她当侄女？我看得清清楚楚！”
顾衿安：“她不过是个小丫头，我的晚辈。”
“口是心非。”陆铮打了一个酒嗝，指着嘴硬的顾衿安继续道：“如果她在你心里只是一个普通的晚辈，你这么紧张她做什么？”手横空一指，陆铮又道：“那天，她在隔壁喊你救命，你不管不顾就冲了过去，把你珍藏多年的砚台都打翻了。”
“你以前最不喜欢别人碰你的东西，最不喜欢多管闲事，但遇上了小郡主，你这闲事管得挺开心呐。”
“你还不是有问题，你就是有问题……”陆铮又打了一个酒嗝，身子歪倒了下来，总算将情绪发泄了出来，慢慢闭上眼睛，幽幽说了一句话就睡过去了。
“圣上派你去北境打仗，你不和小郡主告别一下？”
入了夜，有光影照入黑暗的屋中，顾衿安怔在月色下，直面内心，久久、久久才有了反应。
郡主府备好晚膳，小柿子如同往常前往宁王府找沈管事，问询宁王今日来不来府上用食。没过一会，小柿子回府禀报道：“沈管事说，宁王邀请郡主外出。”
李晚卿：“可有说何事？”
小柿子摇了摇头，李晚卿扶额起身，一笑道：“难得九皇叔有这样的雅兴，去回沈管事，稍等我片刻。”
面见李思鸢母女俩时，李晚卿穿的是繁纹华服，出门前换了一身轻便的百褶裙，见九皇叔早已在府门外等候，小碎步跑了过去。顾衿安无意识地伸手，如同迎接一只奔跑而来的小猫咪，虚空地扶向她的手臂。
李晚卿问道：“九皇叔，我们出门吃什么？”
顾衿安：“你定。”
李晚卿偏头一想：“前几日正念叨着食肆新出的炸虾，去支持一下吧。”两人说话间已然上了马车，顾衿安笑言：“你倒是吃不腻。”
“好吃的东西，永远吃不腻嘛。”李晚卿勾了勾胸前的长发，意有所指地看了九皇叔一眼，迅速收回了视线。
顾衿安淡笑，见她撩开车帘往外看，便眼含笑意，那闪烁的眸光好似划开了一汪春水，大大方方地望向她的侧脸。
李晚卿毫无察觉，看了一圈市集，放下车帘后坐正，疑惑道：“上个月城里还人心惶惶，小摊贩们都不敢出门，怎么一到秋天，大家都出来了。”
“那个宋天仇当真有这么玄乎？”
顾衿安笑而不语，也撩开车帘看了一眼，说道：“这些小摊贩们都是农民，秋有收成，自然会出来摆摊。如今，宋天仇深得圣上的信赖，不过是演了一出戏，愿者上钩罢了。”
李晚卿问道：“九皇叔也对付不了他吗？”
顾衿安垂眸看她，倒也不隐瞒：“暂且是的，谁都不愿在这个时候忤逆圣意。何况，在没有弄清他的身份是什么，背后是什么，为的又是什么之前，我无法轻举妄动。”
“我明白。”李晚卿深谙这一点，如同她此时此刻也对付不了顾舒桁是一样的道理。
到了食肆，两人下了马车直接前往厢房而去，前菜早已备好，很快就上了桌。李晚卿喜欢和九皇叔交谈，他总能解她的人生困惑，从芝麻小事到家国大事，受益匪