要知道，这一路南去，若是尽走小路与山林的话，那山区的各种毒雾瘴气，各种蚂蝗蚊虫，各种猛兽毒蛇，以及形形色色的热带疾病，都会给长途行军的队伍，带来极大的损耗与折磨。
更何况，现在已是云南的雨季早期，每隔几天就会有暴雨突下，这必定会给队伍的转移带来相当大的阻碍，让他们在从林小道中跋涉时，遭到更到的痛苦与危险。
除此之外，清军在各个州府与宣慰司驻扎的兵力，亦会对自己手下这支队伍造成极大的威胁。若在行军途中，被清军发现形踪，然后来个突然设伏的话，也许稍不注意，就会全军覆没。
这样危险的任务，一时间，让刚刚自封监国的朱慈煊，突然想到了后世的巴丹死亡行军。
二次大战时期，在菲律宾巴丹半岛上的美菲守军与日军激战达4个月，最后因缺乏支援与接济，于1942年4月9日向日军投降，投降人数约有78，000人，这近8万人被强行押解到120公里外战俘营，一路无食无水，沿路饱受折磨，又遭日军刺死与枪杀，在这场行军之中，约有15000人死亡。
之所以造成如此多人的伤亡，就是因为在热带从林中行军，各种毒虫猛兽与疾病，以及日军惨无人道的迫害，最终导终了将近四分之一的人死在途中。这样来自前世的经验，对于朱慈煊来说，算是一个惨痛的前车之鉴。
那么现在，自己在前路茫茫又后有追兵的情况下，能否最终顺利逃出并且将损失降到最低呢？
这个问题，朱慈煊心下，并没有很好的答案。
但是，这南去之路虽然艰难，却是现在的他，最为正确的选择了。
他紧抿了一下嘴唇，磕动马肚，驱驾前行。很快，监国朱慈煊就与一众手下，俱是消失在滚滚烟尘之中。
直到朱慈煊等人离开了一天后，清军主将吴应麒，才终于统领余部六百余人，一路从澂江府返回了昆明城中。
来到平西王府上，吴应麒无比沮丧地向吴三桂禀报完此战的经过。
吴三桂听完之后，顿时立即呆怔在椅子上。他的脸上，随即怒火腾腾。
“为什么你有一千兵马，却不能剿灭刘震手下数百明匪，却是何故？！”
吴三桂的厉声质问，令吴应麒浑身哆嗦了一下。
他斜眼瞥去，却见除了上头的吴三桂外，还有厅中诸将皆是拿眼觑看自己，心下顿是愈发惭恨。
他硬着头皮，对吴三桂回道：“禀平西王，在下本是以为，有那赵茂然为内应，此番前去，定可一可收编刘震这厮。退一步来说，纵是其出尔反尔，决意抵抗，但在我军突然来攻的情况下，也不会有太多防备，我军这一千兵马，当可一举拿下关索岭，全歼这股残余的明匪。只是没想到，他们竟然先是斩杀了赵茂然，后又做了充足准备，提前做好了埋伏，又制了极多震天雷来守卫峡谷。我军猝不及防，遭此大败，以至于前军覆没，共折损了三百余人……”
见吴应麒在地上低低而诉，吴三桂心下气不打一处来，却又开始暗暗疑惑。
为何这刘震，明明已经打算投降了，为何又突然坚决要与大清对抗，这转变也太快了些吧？
而且，刘震这样的普通武夫，加上他手下那群疲弱之卒，就算早有准备，又为何会突然造出这么厉害的震天雷呢？
种种疑团堆积在吴三桂心下，令他愈发眉头紧皱。
他斜眼瞥去，见一方的方光琛，正意味深长地望向自己。
方光琛，字廷献，明朝礼部尚书方一藻之子。早年为歙县廪生，善谋略，后被罢黜，亡命至云南，入吴三桂幕。此人聪明有谋略，极富战略眼光，为吴三桂所深深器重。
在真实历史上，吴三桂最终决定起兵反清，就是此人谋划。本来，吴三桂还想遵从清廷安排，率部回辽东，结果方光琛却道具：“王欲不失富家翁乎?一居笼中，烹饪由人矣!”此话一出，吴三桂终于下定决心，自立反清。
见方光琛这般望向自己，吴三桂忙道：“廷献，你对吴应麒兵败之事，有何看法？”
方光琛轻咳一声，缓缓言道：“平西王，从吴将军所述来看，应是那位太子朱慈煊，赶在我军招降刘震之前，先去得他处，将其先行说服，后又制定了埋伏之计，并造出了可用的震天雷，这才成功抵挡住了我军的进攻，并歼覆了我军数百兵卒。”
吴三桂内心一凛：“你是说，是那朱慈煊逃到了刘震之处，才让刘震等人有了这般应对能力么？”
“正是如此。”方光琛又道：“不然的话，光凭刘震这样区区一介武夫，本来就是处于自生自灭苟延残喘的状态，哪里还有这般本事来对抗我军。可以说，就是这朱慈煊抢先逃到了他处，才能给刘震及其部下带来如此之大的变化。可恨我军对朱慈煊等人紧急追剿，终是晚了一步，反让他抢先逃走，并得到了一只可用的兵马，实是令人叹息之至啊。”
吴三桂心下十分不是滋味，又问道：“那依你之见，我军经此一败，现在却该如何？”
方光琛眼中闪过一道冷光，立回道：“禀平西王，这位前明太子，殊有本事，万万不可再令其做大了。前番虽败，毕竟只是小挫，无损我军根本。依在下之见，需得立即派出更多兵马，前往关索岭围剿其部，将其彻底消灭，以绝后患，方为妥当。”
“好！光琛所言，亦是本王之所想。想来那关索岭一带，地贫物瘠，那太子朱慈煊兵马有限，钱粮不裕，可以逞凶一时，终究难逃我军的如来法掌。”吴三桂一脸狰狞，立即下令道：“吴应麒，胡国柱，二人听令！”
吴应麒从地上腾地起身，胡国柱则从一旁的班列中快步走出，二人一齐向吴三桂拱手应命：“末将在！”
“本王命你二人，带上五千兵马，即刻发兵，赶赴关索岭处，务必将朱慈煊刘震等人，一举剿灭，鸡犬不留！”吴三桂一脸狠色。
“嗻！末将遵令！”