阮天卿久等不至，就要进山去寻。可是他刚跑出没几里路就撞上了一道山水禁制。
里面看着静悄悄的，阮天卿便有种不祥的预感。
小浩子可还在里面！
就在阮天卿忧心忡忡的时候，旁边突然响起一道熟悉的嗓音：
“什么人！为何半夜在此逗留？”
阮天卿看过去，是归丹堂的掌柜。不过此时他并没有穿以往那件富贵长袍，而是披了件宽大白衫。阮天卿立即笑着行了一礼：
“小生今日上山，落了件祖传玉佩在山上。方才不曾留意，现在才火急火燎地赶来寻找。还不知朱掌柜半夜来此又是所为何事？”
虽然看不清那朱掌柜脸色，但阮天卿依旧面带笑意。
“哦哦，原来是阮夫子，是在下失敬了。在下上山，其实只是单纯的因为喜好夜游而已。乘兴而往，尽兴而归。不知阮夫子，找到祖传物件了吗？”
“还没，这不是想着要再找找，结果也不知被什么挡住了去路。”
“那不如，我陪阮夫子，去那边看看？”朱掌柜指了指与山水禁制相反的一个方向。
突然，地面剧烈震动起来。阮天卿刚要循着动静向禁制里面望去，谁料朱掌柜大喝一声：“夫子莫怕，且让在下护送夫子出山！”接着浑身灵气翻涌，一把抓住阮天卿就朝山下掠去。看其声势，竟然比之那走龙镇的镇长还要强上无数。
“阮夫子，多有得罪！”
阮天卿想挣扎一番，却心有余而力不足。
为何小小走龙镇，需要劳烦丹青门派遣来一位如此看不透深浅的强者？阮天卿心中思虑，有些事情似乎正渐渐浮出水面。
但是眼下看来，是定然无法与炎爝浩汇合了，只得再想办法。
没过多久，阮天卿耳畔呼啸的风声就渐渐停歇了。朱掌柜带着他落在小镇外，年轻夫子整理了一下衣衫，正要作揖道谢，那朱掌柜却先行拜下：“在下行为有些不妥，唐突了夫子，还望阮夫子莫要心怀芥蒂。”
“不会不会，朱掌柜深藏不露，方才让小生惶恐万分。”阮天卿作揖一笑。
朱掌柜也哈哈大笑。
两人一起走进小镇，有说有笑。朱掌柜直到目送着阮天卿跨过嘉木书院的门槛后方才告别一声，转身离开。他慢慢悠悠地在小镇里绕了个圈，又绕出小镇，重新奔着山上而去。
阮天卿在屋子里踱着步，此时已经超过一个时辰很久了。他思来想去，谋划着上山的方法。至于那朱掌柜，说不得此时就在路途中等着拦他。
一边想着，阮天卿一边出门。他快步来到书院大门前，却发现一个布衣小姑娘就站在不远处。
“阮先生！我可以帮你的。”
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炎爝浩背着那女孩在森林里穿梭。这里没有大地陷落，也没有生机流逝，一切都如原始森林般的阴沉与寒冷。炎爝浩从最开始的狂奔，到后来的慢跑，再到最后的行走。他终于承认，自己迷路了。
可恨这中极境，还不能御风而行。
琼钩高悬，月华洒遍天地。森林广袤静谧，没有一丝丝打斗的痕迹，当然也看不出来方向。所以唯一能知道的，就是应该已经离那片战场很远了。
炎爝浩翻上一棵大树，将女孩平整地搁放在上层树桠上，自己则闭眼斜靠在下层，准备稍作休息。
不知过了多久，炎爝浩被一阵阵唔噜声“吵醒”。声音虽然很小，但是少年睡得也很浅。
炎爝浩倏地睁眼，猛然起身，才发现四周围满了一只只眼冒绿光的凶戾野兽。这些中等体型的凶兽见树上的猎物有了动静，匍匐得更加用力，喉中发出低沉的咆哮，眼神凶狠，血盆大口中滴落下一粒粒肮脏的口水珠。
炎爝浩感到有些不妙，但是现在想跑是跑不掉了。
双方对峙了一会儿，凶兽那边率先有了动作。
只见从包围圈里走出一只龇牙咧嘴的畜牲，咆哮一声，直扑向炎爝浩，却被少年一个倒挂金钩刚好躲过。
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凶兽扑了个空，被树枝拌了一下，摔落在地。
有了第一个先行者，兽群越发躁动起来。慢慢的，一只只前仆后继，都想着要先咬一口这眼前的肥肉。
炎爝浩左闪右闪，对那些实在躲不掉的，就只好奋然出拳。只见少年拳头上微光流转，一拳砸出，直接将一头凶兽的脑袋砸了个稀烂。
一下子，兽群都定住了，有些畏缩。
一下子，少年也定住了，有些犯怵。
炎爝浩则看着手上的脑浆和血迹，咽了口唾沫。若要说出手杀生，除了以前在家里打蚊子踩蟑螂或者帮娘亲杀鸡以外，今天还是头一回。
少年明显有些被吓到，而下面的野兽则一个个更加谨慎。看起来这只猎物的力量，有些出乎意料。
不过，征服力量，正是妖兽喜欢做的一件事。
兽群再次发起进攻，这次不是一股脑儿扑上来。而是一批批的逼近大树，打头阵的两只将前爪搭在树干上，后腿一蹬就窜上树来。看到这些畜牲竟然还会爬树，少年的表情很凝重。
树干还有那么粗，一时间就已经爬上来了三四只。
炎爝浩想了想，将女孩转移到了更高的地方，然后伸手折了一截树枝回到原处。此时，上树的凶兽已经越来越近了。
少年什么都没说，纵身跃下，沿途扒拉下两只爬得最高的。落地后一把拽住最慢的那只的后腿，往下一扯，再顺势抡出去。几只准备一拥而上的凶兽便被一下子撞飞出去，场地瞬间清了一小块。
只是，这点作为终究有些杯水车薪。更多的凶兽已经汇集起来，转眼间就填上了空隙。
有点麻烦啊，不过没关系，今天刚破境，暂且练练手。
“啧。”少年抹了一把脸，吐出一口唾沫，眼中也如那凶兽般闪过一抹狠戾。
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阮天卿跟在黄酒身后，走在茂密的大森林里，此时两人距离小镇已经很远了。
对于这个丫头的手法，阮天卿感到非常不可思议——原来小姑娘只是从地上抓起一把石子，然后又随手扔掉，仅仅看着这些杂乱无章的石头就说出了他们两人今晚分开之前经历过的所有事情。
阮天卿这才不得不收起作为长辈的一点架子，让小姑娘带路去寻找炎爝浩。
“大概还有多远，黄酒？”阮天卿轻声问道。
“快了，应该就在前面不远处。”小姑娘回答。一会儿过后似乎又觉得不够稳妥，便重新抓了一把石子掷在地上，看了又看。一路上，小姑娘经常用这种奇特的方法校准路线。
“黄酒，这一手到底是谁教你的呀？”阮天卿实在忍不住，便开口询问。
“我爹教的。”小姑娘转过头，认认真真地回答。
阮天卿愣了一下，沉默片刻后挤出一丝笑意，他摸了摸小姑娘的头。
“那么小黄酒的爹，一定是一位很厉害的人！”
“那当然啦，我爹可厉害了，他还会很多很多别的东西呢，比如…”小姑娘神采飞扬，只是突然就安静了。因为她似乎记不起来关于爹的任何事，那时候的自己实在太小、太小。甚至就连这看石头的本事，都是爹写在纸上留给自己的。
记忆中爹的模样，有些模糊。
小姑娘低下头。
阮天卿见状，连忙安慰道：“没事没事，你想想看，既然你爹那么有本事，能轻而易举地离开，是不是也能轻而易举地回来？说不定等哪天黄酒长大了，你爹突然一下子就就回来了！”
黄酒抬起头，带着淡淡泪痕的小脸上笑容灿烂。
从此之后，小姑娘就天天盼望着长大。
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一艘浮空战船上，一位年轻将军找到一位老将，有些不解地询问一件事：
“元帅，为何要阻止我搜山？任务已经完成，搜山难道不是举手之劳？”
老元帅看着年轻后辈，眼中有些欣慰和满意。“此间事已了，既然来者不是龙族嫡系，大可不予理睬。更何况现在南方
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战事告急，蛮贼流寇莫名其妙地便汇聚到一起，形成了一股足以抗衡官军的力量。所以，那边需要你。”
“元帅，难道你有什么猜测？”年轻将军看着老元帅的侧脸，此时那张疤痕满布的脸上，既有岁月刻下的皱纹，也有一些看破真相的了然。
老元帅闻言挑了挑眉，他对着眼前的小子哈哈大笑：“宋余啊，我老了，哪能有什么想法？这人间许多事，只有天知道。不过话说回来，我最近重读兵法，越发觉得那声东击西一式，实在妙极。施计者能够得逞，是一妙；用出来后所产生的一系列效果，更是一妙。”
年轻将军在心里默默揣度着老元帅的话，若有所思。
老人仿佛知道他在想什么，笑眯眯地拍了拍年轻人的肩膀：“等我解甲归田了，定然要轮到你接替上位。以后在陛下面前，可不要像今天这样随心所欲地揣测皇帝心思啊。”
年轻将军愕然，连忙拱手行礼：“属下不敢，元帅您璇玑入微，解甲归田了可是青神王朝的一大损失！”
老元帅把年轻将军扶起，笑骂道。“你小子，咒我这辈子不得安宁不是？哪有人老了不退位的。这位子也只有你能接得下，你若是过分谦虚，可就是虚伪了。”
“你要知道，青神王朝真正的财富，从来不是江山，不是财宝，甚至不是龙脊山脉的气运，而是你们这些年轻人。故而龙脊山脉，丢了便丢了。皇帝陛下有大志向，在神仙面前低得下头。你可别以为走龙镇一事会就此落幕，等到小天地建成以后，这里还有的是仗打。”
“行了，别扯远了。好好准备准备吧，回去看看家人，我知道你小子是逃出来的，但是此去南蛮，时间不会短。”
“我这老家伙没什么要交代的了，以后好好辅佐陛下。切记，今日低头是为了在未来抬头。”
年轻将军一声不吭。
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跨出灌木丛，阮天卿二人看到了那个背靠着一棵树，正瘫坐在地上大口喘气的少年。少年一身血迹，衣衫破损，笼罩在月光下，虽然十分狼狈，脸上却有些快意。
少年周围，是上百具狸豹的尸体。阮天卿下意识地伸手捂住了黄酒的眼睛。
一地血腥。
少年看到他们，笑着招手打招呼。
“你们俩咋找来了？”
“你，破镜了？”阮天卿答非所问。
“那可不，我现在可是和你一样，是一个中极境的修士了！”炎爝浩有些得意。
阮天卿看着满地的狸豹尸体，有些震惊。这狸豹虽然在妖兽界比较弱小，但是凭借其中等体型也可以轻松搏杀一个普通的成年男子。若是单对单遇上了，中极境修士自然无需惧怕。可这也，太多了吧。
“有些事我们回去再说，你没问题吧？”
炎爝浩撑起身躯，霸气开口：“当然没问题，我很强的！”然后就是一个趔趄。
阮天卿摇摇头，把黄酒转过一圈面朝灌木丛，然后准备去扶炎爝浩。
树下的少年只是坚持说：“不用。”然后让阮天卿稍等。他灵活地跳上树，钻进茂密的树冠中，片刻后抱着一坨东西又跳了下来。
阮天卿：“这是什么？”
炎爝浩：“一个女孩，看不出来啊。”
阮天卿：“…”
阮天卿：“哪来的？”
炎爝浩：“我也不知道，天上掉下来的吧，似乎被水淹到晕过去了。”
什么天上掉下来的，什么被水淹的，这都是些什么乱七八糟的。阮天卿没有纠结这些问题，他问道：“你遇到她多久了？做抢救了吗，还有气吗？”
“哎呀！”炎爝浩猛然惊醒，伸手一探，在感受到一点细若游丝的气息后才松了一口气。
“还有气还有气！”
阮天卿有点无语：“那还不快走？”
炎爝浩浑身来了劲，腰也不酸腿也不软了，背起女孩健步如飞。
“真不需要我帮你？”
“真的不用！”
（本章完）
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