于子非在卢龙郡居留下来。
其实刘启光曾经一度常年居于范阳，但随着兄长刘启明被召回范阳处理晏州事务，作为卢龙节度使的刘启光便跑到了范阳以西的卢龙郡。
在这半年时间里，于子非以各种身份掩护跑了几趟范阳，熟悉一下晏州内部，并顺便打听当年杜仁的情况。
于子非通过刘启光的关系打听到当年杜仁住过宅院的位置，位于今日的范阳西郊。那所宅院位于一个半坡上，出门是一条小路，汇于闹市区主路，路口处有一个专营面食的店铺，因为其位置很好，顾客总是络绎不绝。
“小二，你家面可还行？”于子非坐下来。
“客官一看就不是本地人，别看我们店面小，我们的面非常正宗，这可是几代人传下来的手艺，”一个头发半白的老年人拿着扫把正在扫地，听见于子非的话便走过来，“就拿煮汤的羊蝎子，可是自我爷爷的爷爷辈就开始研究，几块骨头、放多少汤、放什么料、煮多久，这都是学问。无论这天下怎么变，无论这谁来了这晏州之地，老百姓还是得吃我的面，俗话说，江山易改，本性难移，啥是本性？一碗羊肉汤面而已。”
“前辈说得是，”于子非肃然起敬，立马站起来对着老者行礼，“那前辈定然知道这晏州过往之事，晚辈有一事相问。”
“尽管说，尽管说，”老人放下手中收拾卫生的家伙什，“我一生都居于范阳，一般事难不倒我。”
“不难不难，前辈请看坡上的那栋房子，所居之人原是我的一个朋友，”于子非来到窗前，指着坡上的房子说，“后来我与他失去了联系，想来也有二十多年了。”
“你所说的朋友怕是当年的杜参军吧，不用遮遮掩掩，”老者突然脸上露出喜色，“如杜参军这般好的人，这么多年竟无一人前来吊唁，实在让人寒心，今日终于来了。”
“正是正是，这些年我一直旅居塞外，近年才回到中原。”于子非强忍住内心的喜悦。
“杜参军对我们街坊邻居真是照顾，可惜好人没好报，”老者站在于子非旁边，朝着对面那栋青黛色屋顶的房子望去，那房子因无人居住，已年久失修，“杜参军原是公子刘锦辉的心腹，有一年他突然就从范阳消失，这栋房子也就空了下来，当时我们众人都很疑惑。直到两年后，他不仅自己再次归来，还带了妻子孩子回来，他带回来的那个姑娘听说是契丹人，生得极其美丽，后来大家也就心知肚明，杜参军应该是从北辽回来的。这没多久，刘锦辉叔父刘荣焕以暗通北辽、出卖晏州为名起兵，当年的河东军节度使李淄坐带兵前来，而一代名将郭庞也率玄武军相助，不久公子刘锦辉战死，杜参军也战败自杀。刘荣焕接管范阳后曾就有一队士兵包围了这里，但杜参军的妻儿早已离开。”
“那这对母子究竟去了哪里？是死是活？”于子非忙问。
“生死未知，但应该是逃走了，那日半夜我正好闹肚子，反反复复起夜多次，正好亲眼目睹了过程。就在前线兵败之后的那天深夜，街上漆黑一片，有一驾马车停在那栋院子门口，不久就又离开了，离开前还传出几声孩子的哭叫，我觉得就是马车接走了杜参军妻儿。”老者回忆起当夜之事。
“可曾看清楚这是谁的马车？”于子非想知道更多细节。
“天黑未看清，但当时范阳封城，到处搜捕刘锦辉余党，乃至家眷也不放过，这马车即使接走了杜参军妻儿，可又能如何躲得了搜捕呢？这些年我也没想明白。倒是坊间有些传闻，但也不足信。”老者似乎还有未尽之意。
“不妨说我听听，我来分析分析。”于子非觉得自己距离真相越来越近了。
“封城的日子里，只有朝廷使团的队伍出城离开过。当年刘荣焕向朝廷上奏状告自己的侄子，于是皇帝派出御前司内臣带领队伍来晏州视察情况，听说带头之人还是皇亲国戚。可惜刚来范阳没多久，刘锦辉就死了，皇帝也只好册封刘荣焕接任晏州牧守之位，这队人后来也就返回帝都了。但帝都来的御前内臣，不大可能和杜参军妻儿有瓜葛，所以这也是坊间传闻，不一定可信。”老者又道出了这一状况。
于子非大喜过望，结合自己师弟赵进由的消息，那萧品灵母子可能真得没死，而是被人送到了帝都，带他们走的极有可能就是这御前司内臣，但为何要带走这队母子，确实有些说不通，但好歹也算有些眉目了。
这一年早秋，朱奎派出的册封队伍即将到达晏州，带来刘荣焕朝思暮想的燕王称号。刘荣焕召集自己的儿子和下属来范阳参加自己的册封大典，自己也在九月份从大安山回来，却在此时发生了一件震动整个晏州的事。
“杜兄，我爹拿着剑要杀我，吓得我一路快马加鞭跑回来。”刘启光狼狈地逃回卢龙郡，立即找到杜荣尚。
原来这刘启光和刘荣焕的小妾、也就是自己的庶母有染，因为许久未到范阳，此次刘启光没有忍住便去找此小妾，不想被刘荣焕撞了个正着。刘荣焕没想到，自己不在城内，自己的儿子居然和自己的小妾搞在一起，他气得拿起一把剑奔着刘启光而去，幸而手下人拦着，刘启光才趁机逃走。
“二公子，我觉得我们不能再等了，应该立即起兵。燕王的册封大典在即，晏州的主要将领都在范阳，趁此机会我们可以将你哥哥的势力一网打尽。”杜荣尚建议。
“该怎么谋划？”刘启光还没从慌乱中恢复下来。
“让于子非联系草原五部，牵制住北辽，我去截住朱奎的册封队伍，待公子拿下范阳，我逼迫他们直接册封你为燕王，公子只需要亲自率兵偷袭范阳即可。”杜荣尚说到。
当晚，刘启光集结自己的部队自卢龙出发，趁无人防备轻松拿下东涿卫，然后不费吹灰之力就进入了范阳，他囚禁了父亲刘荣焕，其兄刘启明狼狈逃跑，无奈只好向北辽求援。
很快，北辽得到了刘启明的求援，耶律石秀迅速请求带兵南下，他看到了自己逐鹿中原的机会。而后，耶律德荣命令耶律石秀为主将，以增援刘启明为名，统兵二十万南下晏州。
也在这一年秋天，草原五部的大贺联盟向北辽运送贡品的车队即将到达，他们从漠南出发，历时半个月。队伍由耶律楚和亲自带领，随行的还有大将萧云贵、张宏洨，这是早与北辽约定好的，北辽方面派出大将耶律弘志在边境迎接。
耶律德荣决定借此次机会除掉耶律楚和，于是提前让耶律弘志做了安排。
耶律楚和望着远方，草原尽头是逐渐增多的房屋，农田代替了草场。十月的风已经让人寒意十足，这就是他的故土吧，是他父辈们生活过的地方，想起自己记忆里丝毫印象都没有的父母，耶律楚和满心酸楚。
“报告可汗，即将到达北辽营地。”斥候报告。
耶律楚和向着几里外的营地望去，十几个帐篷一个接一个成伞状排布开，周围还有巡逻的北辽士兵，阳光照在铠甲上反射出明晃晃的光泽，寒意与杀气让人不寒而栗。
耶律弘志端坐在营帐正中间，他的士兵们埋伏在周围的各个营帐中，他们都是耶律弘志精心挑选的军中精锐，但此时每个人的脸上依然写着紧张与严肃。
一阵北风吹来，空中南飞的大雁排着整齐划一的队形离去，远方人家屋顶早早升起了炊烟，白桦树上的鸦雀窝随着叶落格外显眼。此时传来寒鸦啼叫，孤独凄凉，西望而去，一轮红日染红了半边天，浮云映衬之下，边缘格外红亮，如烙铁一般。
耶律楚和停下来，望着那近在眼前的北辽营地，在那一瞬间他感受到了杀意，他仿佛听到某个天神在告诉他，他不能继续往前走了。
耶律弘志一直等着耶律楚和的到来，直到夕阳散尽，夜幕来临。也许不久，他就会后悔自己没有在今天的这个时刻除掉耶律楚和，哪怕动用几万大军也是值得的，放虎归山的苦果最终他也要尝上一口。
“大汗，贡品已经送达，果然不出所料，北辽大营设有伏兵，直到第二天凌晨才撤走。”萧云贵向他报告。
得到回复的耶律楚和目光凝聚在东方，在那太阳升起的东海边，他仿佛看到盘旋的海东青，戏弄那海底的蛟龙。
“回程。”耶律楚和勒马向西。
回到草原，耶律楚和见到了于子非派回的信使，才知道北辽一月前已出兵晏州。也就在这几天，郭嵩到达耶律楚和大营，带来了李继存给耶律楚和的书信，实际上，耶律楚和与河东的结盟早已确定。
李继存在晋阳得到晏州内乱的消息，兴奋得夜不能寐。他一面立即命令郭嵩、李在元、邹德威等将领整军备战，一面派出张成旭出使草原五部，在他的计划里，如果他要拿到晏州，必须要解除北辽威胁。