八百里洞庭烟波渺茫，洞庭湖湖面广阔，湘水、资水、沅水、澧水环绕期间，水道密布、土地肥沃，自古以来只要不是洪水泛滥就是鱼米之乡。西晋以来北方连年战乱，源源不断地北方士人涌入洞庭周围，使得昔日的蛮荒之地成为了鱼米之乡。
大宋岁赋八成取之于江南，但方腊起义及后来的金兵南侵，江南两浙这个昔日大宋的岁赋之地已成糜烂，洞庭湖四周的十数州县变得渐渐重要起来，为了维持庞大的开销，宋廷不得不一而再地对洞庭追加赋税，而地方官员也乘机勒索，一时间洞庭周围州县的百姓怨声载道。
波斯人在大唐年间将明教传入中土，大唐的开放包容给了明教很大空间，从只存在于市舶司驻地的明州、番禺逐渐传入内地，两浙之地一度成为明教的大本营，十三年的杭州人方腊自假托自己为明王转世，封自己为“圣公”，发动起义聚众百万声势浩大，一度使得整个江南为之糜烂，为了平复方腊之乱宋廷不得不调西军进入江南，使得宋廷无法按照“海上之盟”出兵伐辽，更使得伐灭西夏的大业半途而废。宋廷平定方腊之乱后将明教列为邪教严令取缔并对明教教徒格杀勿论，使得明教一时元气大伤，不得不转为地下秘密传教。
建炎四年二月武陵人钟相也假称自己为明王转世，带领被官府士绅压迫的佃户、渔民、纤夫发动了起义一时间声势浩大、从者如云，昔日的方腊梁山余孽也乘机加入，钟相带领众人并多次击败官军的围剿，顺利控制了洞庭周围的十数州县。
正所谓得意忘形，刚刚取得几场胜利的钟相飘飘然了，急着自封楚王，开始幻想三宫六院锦衣玉食，以为自己真成了明王转世无所不能以至于被官军钻了空子，派遣奸细、里应外合、伏兵四起、大败而逃很老套而很有用的套路发生在钟相身上。钟相死后左护法杨幺费劲心思整理败兵、联络各地义军，好不容易恢复了对洞庭周边十数州县的控制。恢复了“大楚”江山。
宝台山上的大寨里，“大楚”江山的继任者“大圣天王”杨幺此时阴沉着脸坐在椅子上看着下面丑态百出的下属，心里充满了轻蔑和不屑，自从“大楚”建立以来北方“伪齐”皇帝刘豫屡次派人前来劝降。杨幺虽然出身低微但好歹读了几年书怎会看的上侍奉夷狄数典忘祖的刘豫，因此刘豫派来的人都被杨幺赶了出去。
可谁料到刘豫锲而不舍并改变了策略，再派人来只谈结交联盟之事，劝降收编绝口不提，每次来的时候都携带大量财宝美女，这些财宝美女使得杨幺的众手下好感大增，一时间和刘豫结盟共建大业的呼声甚嚣尘上。
今天刘豫的使者又来了，出于礼貌杨幺设宴款待了一行人，使者是刘豫亲信大将李成的幕僚康文冀，此人生的一副好皮囊再加之能说会道，一时间使得杨幺如沫春风，待说明来意后杨幺脑袋清醒过来，以今日酒宴只管享乐不谈公事为由拒绝了康文冀的建议。
杨幺虽然变相拒绝了康文冀，可喝的头脑发热的手下却一个个大放厥词拍胸保证，让杨幺大为愤怒。杨幺心道一群不可理喻的蠢货，也不知看看形势，“伪齐”是值得结盟之人吗？且不论刘豫卖祖求荣名声不佳，单看看刘豫手下的兵将是能打仗的主吗？连靠盗匪组成的宋廷厢军都打不过，还是靠着金人的帮助才能占得优势。
金兵确实能打只派出些老弱残旅就能压得住宋军，失而复得的襄阳在宋军手里已是摇摇欲坠。现在的局面就是伪齐不如官军、官军不如金军，杨幺就算再自大也知道自己手下的兵将也只比伪齐强，虽然看似连败官军，但那些官军只是些盗匪和流民组成的厢军，若是碰上大宋的经制兵，自己肯定一败涂地。
两个弱者联盟不一定能变为强者，还可能成为强者的眼中钉，更可怕的是万一“大楚”“伪齐”“金国”三方联手灭掉大宋，面对金国的虎狼之师，自己可是一点把握都没有，只能屈服投降，这样一来刘豫能做金国的奴才，而自己却只能做奴才的奴才。
以使者劳累需要休息的借口，杨幺让手下将康文冀等人送下休息，准备和手下好好谈下，可康文冀下去半天了，杨幺的一众手下只顾得喝酒猜拳调戏军妓舞女，康文冀的离去使得众人更肆无忌惮，看着不成气候的手下，杨幺一时为之气结，竟呆呆地回忆起往事了。
自己自小生活贫寒，父母含辛茹苦地把自己养大还供养自己读了两年的私塾，后来父母劳累而亡，自己只能去一家商铺做了杂工，每天在商船上劳累奔波，一日只为三餐考虑，那是自己的梦想只是攒够钱以便将来参加科举，“为官莫若执金吾，娶妻当如阴丽华”便是自己的终极梦想
靠着聪明伶俐拍马钻营，尤其是自从认识钟相投身明教以来，凭借着自己识文断字的功底。逐渐在商船的佣工里面建立威信进而在洞庭船帮的杂工、纤夫、渔民里面建立威信，有了信服自己、崇拜自己的一帮人，才得以成了钟相的左膀右臂，靠着这些势力在钟相死后才得以把最大的竞争对手钟相之子子仪挤出局从而继承了钟相的衣钵。
继承钟相的衣钵后杨幺的梦想不再是哪个“为官莫若执金吾，娶妻当如阴丽华”笑话似的梦想了，杨幺的在心底发出了“王侯将相，宁有种乎”的呼喊，可是这个梦想离他似乎越来越远了，让自己梦想远去的正是下面的一众手下。
看着越来越放肆的手下，杨幺一股怒火冲天而起，他一脚踢翻身前的桌子大喊道：“都给寡人安静些。”随着他的一声怒吼众人安静下来，众人虽然放肆可还是摄于杨幺“大圣天王”的身份不发一言。
过了好一会而杨幺的亲军师黄诚从座位里面站了起来，挥手屏退了军妓、舞女，恭顺道：“天王，你这是怎么了？是不是康文冀那厮惹你生气了，我就知道那厮肯定没按什么好心。”
亲信就是亲信，黄诚的一番话既给了杨幺台阶下化解了尴尬又引出了杨幺的想法，杨幺对这些话大为受用，听到黄诚的话，杨幺故作深沉道：“黄军师说的是，如今天下大势犹如古时三国纷争，金国犹如曹魏、宋廷就是孙吴，我们就是荆州刘表。”
杨幺的话还没说完就有手下大大咧咧道：“天王这不对呀，三国里面不是除了曹魏和孙吴外就是刘皇叔了吗？我们应该就是刘皇叔那一派的人。”此人的话说完立马就有一群人附和|“对啊！天王就是刘皇叔，黄军师就是诸葛孔明，杨javascript:将军和夏将军就是关张了过不了多长时间天王就变成皇上了。”
杨幺听到后顿时斗大如牛，打断众人道：“哼，刘皇叔，众位以为我们的实力和威望能比的上刘皇叔。”听到杨幺的话众人顿时不再言语了，这时黄诚接道：“天王说的对，我们现在实力弱小，不宜轻易与人结盟成了出头鸟，尤其是刘豫之辈更不可结交，只要我们继续替天行道定会得到天下百姓民心到时一定能一统天下。”
听着黄诚夸张的语言看着黄诚夸张的动作，离杨幺远去的梦想和野心似乎又回来了，杨幺带头喊道：“众位兄弟为了将来的一统江山干杯”，众人看到杨幺的兴奋也纷纷在此举起酒杯喊道：“干杯”至于杨幺的一统江山的话就不知有没有人信了，一时间宝台山上喧嚣之声再起。