第七百一十六章 虎口夺食

皇帝原本召见张寿的目的,因为朱莹这个重要的目标人物竟然自己回来了,于是显得不合时宜,但好在也没有白费,因为张寿提出了一个可行性很高的人选和解决方案,而三皇子则在张寿提出那个人选的基础上,进一步把探望者的难题也给解决了。

然而,他正饶有兴致地看着张寿逗朱莹,可下一刻张寿却突然词锋一转:“皇上,本来臣今天是预备请假不去九章堂的,还打算把昨夜事情原委写成奏疏送上去,但宫中突然传召臣来上早朝,那奏疏自然是也不用写了。”

“然而,正如同有些话不能写在奏疏上,有些话臣也没办法在朝上说。”

见皇帝露出了颇为好奇的表情,三皇子这个太子亦然,张寿大略提了提花七那些机关建功,看到皇帝并不意外,他方才说出,某些潜入的贼人直接就是密道出口司礼监那济民善堂的。这下子,之前还一副漫不经心模样的天子,那张脸恰是瞬间由晴天转为雷雨天。

“岂有此理,简直是无法无天了!”

皇帝几乎不假思索地怒瞪楚宽,可瞪完之后,见楚宽满脸无辜,他才猛然醒悟到,这事儿眼下还真是怪不得楚宽,人家根本就不是司礼监掌印了!

而就算楚宽是司礼监掌印的时候,对那些善堂也并不能说是了若指掌……而且楚宽还几次三番对他说,既然太祖规矩就是宫中尽量少用阉宦,那么,哪怕是弃儿,精心培养之后阉割入宫为奴,那却也违背了太祖本意。

还是该沿用当年旧制,将外族幼童阉割后从小培养,并严惩民间弃儿不举者,这才是太平盛世的治平之道。所以,司礼监若要开善堂,也应该是那些纯粹的善堂,而不是为了遴选资质上佳者充入司礼监。

而皇帝最终压下怒气重归平静时,朱莹却有些忍不住了:“这样骇人听闻之事,足可见那善堂是挂羊头卖狗肉,皇上干脆把这种腌臜地方封了吧,否则张园的密道挖开一次就有第二次,以后阿寿岂不是防不胜防?他那天工坊这么重要,怎么能留下这样的后患!”

楚宽顿时欲言又止。然而,他还来不及开口说话,张寿就已经笑着说道:“善堂这种事物,由心怀善意的人来经营,那是经世济民,惠及贫苦,但由心怀恶意的人来经营,那却是藏污纳垢,暗藏不法。臣斗胆请求皇上,将这善堂移交给臣来经营。”

见朱莹瞪大了眼睛,皇帝也大为震惊,他就坦然说道:“说实话,如今天工坊中工匠虽多,但各种奇思妙想也很不少,所以人手只会越来越缺。而自从座钟玻璃之类的东西不断面世,到臣这里来挖人的也越来越多,哪怕最紧要的那些人未必会为之心动……”

“但天工坊的其他人,未必就经受得起那个诱惑,哪怕已经预先做了防范也没用。而且想,现如今在京畿地面上,已经很难招到合适的人手了,而招学徒的话,不免要担心会不会招进探子。如果皇上允许的话,臣希望能把那座善堂中的孩子,作为学徒来培养。”

朱莹这才恍然大悟,但随即却有些担心地问道:“阿寿,你就不担心那些孩子从小就被人教坏了,到时候不但不感激你一片好意,反而心存怨恨?又或者受人指使来刺探你那天工坊里的机密?”

“当然担心啊。”张寿呵呵一笑,却是冲着楚宽说,“所以我希望楚公公帮忙去甄别。如果这其中把进宫作为人生目标的孩子,那么就麻烦楚公公帮个忙,把他们转到司礼监的其他地方去。破坏人家的毕生心愿,那就没意思了。”

“剩下的孩子,臣会让阿六和其他人在日常时间再慢慢遴选。说实话,臣这里除了那些研究项目,没什么好刺探的。而那些研究项目,从奇思妙想到真正变成现实,还有很多路要走,至于就算成为现实了,工匠只会知道自己负责的那部分。”

“那些成品的图纸,也不是一般工匠能接触到的。”

“如果将来识文断字,学会各种足以堂堂正正谋生的手艺,在天工坊里有了一份工作之后,这些孩子还要被所谓的父母长辈,又或者对他们谈不上多少恩情的旧主要挟,做什么刺探以及别的腌臜活计,那么,臣也没办法,只好发现一个就绑一个送去衙门法办了。”

“当然,如果成为能够主导一个项目的领军人物,臣相信,他们已经足以和这时代任何一个精英媲美,那时候,他么的眼界就应该不至于再局限于那种明争暗斗的领域了,有道是,燕雀焉知鸿鹄之志?”

楚宽一下子就听明白,张寿竟然是在影射他当初在兄长要挟他做事后的那番决断!他一面暗叹这样一个明明各方面都和他很投契的人,为什么就不能和他成为知己,一面在心里琢磨着,是不是要再游说一下皇帝,让张寿能够走进藏有更多太祖遗稿的古今通集库。

而皇帝听张寿详细阐明对那座济民善堂的未来打算,他的眉头终于渐渐舒展了开来。虽说张寿这是从司礼监那儿虎口夺食,但这样的虎口夺食,对他并没有什么不利之处——顶了天是司礼监失去了一个基础,但那本来就是某些人自找的!

而且,善堂不善,传出去的话,这个污点不是司礼监的,而是他这个皇帝的!

即便如此,他还是不动声色地看向一旁的三皇子:“三郎,你觉得如何?”

三皇子听张寿这般说,心里只觉得十分赞成,可父皇突然问到自己,他就意识到,父皇大概不那么希望看到他一味赞成,而是希望借他的嘴来挑挑毛病。因而,他绞尽脑汁想了一想,最终开口说道:“父皇,这次济民善堂出事,司礼监固然有责,但罪只在一小撮人。”

“但最重要的是,善堂这种行善之所,没有监察也会沦为藏污纳垢之地。老师这主意固然非常不错,但儿臣觉得,是不是要派一个监察的人?而且,监察的人不能是固定的,而应该一定期限轮换一个,如此方才有监察之效,就如同朝廷的御史一样。”

朱莹没想到三皇子竟然这么说,一时眉头倒竖:“所谓监察的人也不是没有私心的,看看朝中那些御史就知道了,乌七八糟的人还少吗?太子殿下说要轮换派人监察……这监察的人从哪挑?怎么保证他们能够大公无私?”

皇帝见三皇子被朱莹问得面色发红,他就没好气地说:“莹莹,你又欺负三郎!”

“我哪敢欺负他!”朱莹顿时叫起了撞天屈,“我是就事论事!做事难,监察更难,阿寿你说是不是!”

张寿见朱莹竟然和三皇子抬杠,不禁又好气又好笑。尤其是看到两个人这会儿都一脸委屈,他就不得不做和事佬,笑着提出了一个终极解决方案。

“其实很简单,挑一个肯定会认认真真监察做事的人就行了。比方说,太子殿下自己,又比方说,四皇子。”

“至少,皇上应该能够确信,以太子殿下和四皇子一贯的正义感,绝不会纵容善堂中有什么藏污纳垢之事。当然,宗室之中也不至于没有其他合适的人,之前跟随四皇子一块在慈庆宫读书的江都王那个侄儿郑钥也不错,大宗正举荐其他正直宗室也可行。”

还能这样?

三皇子一下子瞪大了眼睛,但随即就连连点头道:“老师说的是,四弟虽然毛病很多,但素来眼里不揉沙子,绝对不会放纵人的!郑钥也是个好孩子。宗室有点事做,那就更好。”

皇帝原本还觉得三皇子终于成长起来了,可看到张寿轻飘飘地反将一军,他还是不由一阵牙疼。虽然原则上已经决定答应张寿,但他还是想要为难人一下。

“那这善堂,你打算交给谁?如果朕没有记错的话,你家阿六一面当着你最得力的护卫,一面还居然兼管家的活,难不成你现在还要让他再去管着善堂里二百多个孩子?就算能者多老,好像也不应该被你这样当成牲口使唤的吧?”

“皇上说笑了,阿六如果是牲口,那也是千里马。不过,他如果去管善堂,那么甚至用不着一年,善堂里的孩子都会变成锯嘴葫芦。那倒是当兵的好材料,但臣要的是思路活跃的工匠学徒,不是三棍子打不出一个闷屁的哑巴。”

张寿这一次却直接拿着不在现场的阿六开涮,见皇帝顿时一乐,三皇子一脸赞同,朱莹则是笑得花枝乱颤,反而是楚宽和花七反应平淡,他这才慢条斯理地说:“而且,皇上太小看臣了,臣又不是什么事都必须要出动阿六。比方说这座善堂……”

“臣连名字都打算继续沿用从前的,只要换一个经管人就够了。比如说……家母。”

没人误会张寿这说的是生母张寡妇,毕竟,人死了都已经很多年了,而吴氏这个养母一直以来的存在感都很薄弱,更多时候都是依附张寿而存在的。

所以,听到这样一个人选,皇帝不由得先犹豫了片刻。

而张寿没有给皇帝驳回自己这个人选的机会,当下就举出了自己的理由:“家母出身贫寒,当初阿六也是她好心捡回去的,所以她一定能够设身处地为那些被弃孤儿着想。而她固然从来没有管过这么大的事情,但是,她和赵国公府常有走动,非常敬重太夫人和九姨。”

“以太夫人和九姨的人脉阅历和智慧,在很多方面都能够指点她。而最重要的是,京城不少富贵人家都常有做善事的习俗,寒冬舍粥、舍药、舍寒衣,但俗话说得好,授人以渔,不如授人以渔,让贫儿学会一技之长。而且,善堂这种事物,确实需要整顿,否则隐患太大。”

“臣通过阿六了解了一下,这家济民善堂背后的虽说是司礼监,但并不是说,这学堂中的人就是读书不干活,而是半工半读。他们都是从小就做力所能及的活,据说这是为了让他们不忘本。但其实他们根本就没有教会一群读书认字的孩子,他们能比常人多做些什么。”

“而且,因为经管的人是司礼监的关系,济民善堂中大多数都是男孩,只有极少数是女孩,就算是这些女孩子,平日也并不和那些男孩子一块读书,从小做的就是那些打扫做饭之类的杂活,包括照顾更小的孩子们,每日做得就是仆妇的活。可以说,所谓老师也从来不让男孩子把女孩子当成伙伴,而是把相同出身的她们视作为牛马,不许他们有任何往来。”

见朱莹脸上已经明显露出了怒气,张寿就一字一句地说:“可众所周知,弃儿难道还会男多女少?不,按照大多数百姓重男轻女那根深蒂固的念头,一定是男少女多,那么济民善堂本来该人数更多的女孩子们,却去了哪儿?”

“如南城汪四那种恶贯满盈之徒,他那善堂里卖给青楼楚馆乃至于那些私窝子的女孩,安知不是从诸如济民善堂这种所谓做慈善的地方来的?退一万步说,司礼监养大幼童是为了宫中需要内侍,但宫中才需要多少内侍?难道宫中不是更需要宫人?”

“所以,司礼监的这家济民善堂,从根子上就已经歪了!他们甚至没想过去买一些纺车,让女孩子们从小学习纺织,由此让她们能渐渐自力更生,自食其力,而是让她们一辈子仆妇做到底,而善堂里的仆妇,就是这样来的。这座善堂从来就不善,济民二字更是无从说起!”

楚宽没想到张寿竟然如此敢说,哪怕知道人肯定是仗着皇帝对其多有容忍,一旁的三皇子也不会坐视,可这样的畅所欲言,就连他现如今也很少这么做了。

于是,哪怕知道自己和张寿仍然不是一路人,他还是轻声说道:“皇上,阉割火者,乃是太祖皇帝从起事最初就深恶痛绝的制度,所以方才会严格限制阉宦数量。而司礼监没办法突破数量这一重枷锁,因而就不免把精力放在了质量上。”

“就如同当初我收的那个随侍……他便是品学兼优,却不愿意入宫为内侍的。”

听到这里,皇帝终于再也忍不住了:“好了,都不用说了,这座善堂,就别再留给司礼监了,但若是还如同从前一般光景,别怪朕收回!至于司礼监……攘外必先安内,三郎,你好好想一想怎么处理,这是朕给你的一道功课!朕已经清理过一次,不耐烦再来第二次了!”

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